Bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu (NAFLD) là một thuật ngữ chung để chỉ một loạt các tình trạng về gan ảnh hưởng đến những người uống ít hoặc không uống rượu. Như tên của nó, đặc điểm chính của NAFLD là có quá nhiều chất béo được lưu trữ trong các tế bào gan.

NAFLD ngày càng phổ biến trên khắp thế giới, đặc biệt là ở các quốc gia phương Tây. Tại Hoa Kỳ, đây là dạng bệnh gan mãn tính phổ biến nhất, ảnh hưởng đến khoảng 1/4 dân số.

Một số người bị NAFLD có thể phát triển bệnh viêm gan nhiễm mỡ không do rượu (NASH), một dạng bệnh gan nhiễm mỡ nặng, biểu hiện bằng tình trạng viêm gan và có thể tiến triển thành sẹo nặng (xơ gan) và suy gan. Thiệt hại này tương tự như thiệt hại do sử dụng rượu nặng.

Các triệu chứng

NAFLD thường không gây ra dấu hiệu và triệu chứng. Khi nó xảy ra, chúng có thể bao gồm:

• Mệt mỏi
• Đau hoặc khó chịu ở vùng bụng trên bên phải

Các dấu hiệu và triệu chứng có thể có của NASH và sẹo tiến triển (xơ gan) bao gồm:

• Bụng sưng (cổ trướng)
• Các mạch máu mở rộng ngay dưới bề mặt da
• Lá lách to
• Lòng bàn tay đỏ
• Vàng da và mắt (vàng da)

Khi nào đến gặp bác sĩ

Hẹn khám với bác sĩ nếu bạn có các dấu hiệu và triệu chứng dai dẳng khiến bạn lo lắng.

Nguyên nhân

Các chuyên gia không biết chính xác lý do tại sao một số người tích tụ chất béo trong gan trong khi những người khác thì không. Tương tự, người ta còn hạn chế hiểu biết về lý do tại sao một số gan nhiễm mỡ phát triển thành chứng viêm và tiến triển thành xơ gan.

NAFLD và NASH đều được liên kết với những điều sau:

• Thừa cân hoặc béo phì
• Kháng insulin, trong đó các tế bào của bạn không hấp thụ đường để đáp ứng với hormone insulin
• Đường huyết cao (tăng đường huyết), cho thấy tiền tiểu đường hoặc tiểu đường loại 2
• Mức độ cao của chất béo, đặc biệt là chất béo trung tính, trong máu

Những vấn đề sức khỏe kết hợp này xuất hiện để thúc đẩy quá trình tích tụ chất béo trong gan. Đối với một số người, chất béo dư thừa này hoạt động như một chất độc đối với các tế bào gan, gây viêm gan và NASH, có thể dẫn đến sự tích tụ các mô sẹo trong gan.

Các yếu tố rủi ro

Một loạt các bệnh và tình trạng có thể làm tăng nguy cơ mắc NAFLD, bao gồm:

• Cholesterol cao
• Mức độ cao của chất béo trung tính trong máu
• Hội chứng chuyển hóa
• Béo phì, đặc biệt khi chất béo tập trung ở vùng bụng
• Hội chứng buồng trứng đa nang
• Chứng ngưng thở lúc ngủ
• Bệnh tiểu đường loại 2
• Tuyến giáp kém hoạt động (suy giáp)
• Tuyến yên kém hoạt động (suy tuyến yên)

NASH có nhiều khả năng hơn trong các nhóm này:

• Người cao tuổi
• Người bị bệnh tiểu đường
• Người có mỡ tập trung ở bụng

Rất khó để phân biệt NAFLD với NASH nếu không thử nghiệm thêm.

Các biến chứng

Biến chứng chính của NAFLD và NASH là xơ gan, là giai đoạn muộn sẹo ở gan. Xơ gan xảy ra phản ứng với tổn thương gan, chẳng hạn như tình trạng viêm trong NASH. Khi gan cố gắng ngăn chặn quá trình viêm, nó sẽ tạo ra các vùng sẹo (xơ hóa). Với tình trạng viêm tiếp tục, quá trình xơ hóa lan rộng để chiếm ngày càng nhiều mô gan.

Nếu quá trình này không bị gián đoạn, xơ gan có thể dẫn đến:

• Tích tụ chất lỏng trong bụng (cổ trướng)
• Sưng tĩnh mạch trong thực quản của bạn (giãn tĩnh mạch thực quản), có thể bị vỡ và chảy máu
• Lú lẫn, buồn ngủ và nói lắp (bệnh não gan)
• Ung thư gan
• Suy gan giai đoạn cuối, có nghĩa là gan đã ngừng hoạt động

Từ 5% đến 12% những người bị NASH sẽ tiến triển thành xơ gan.

Phòng ngừa

Để giảm nguy cơ NAFLD của bạn :

• Chọn một chế độ ăn uống lành mạnh. Chọn một chế độ ăn uống lành mạnh dựa trên thực vật có nhiều trái cây, rau, ngũ cốc nguyên hạt và chất béo lành mạnh.
• Duy trì cân nặng hợp lý. Nếu bạn thừa cân hoặc béo phì, hãy giảm lượng calo nạp vào mỗi ngày và tập thể dục nhiều hơn. Nếu bạn có một trọng lượng khỏe mạnh, hãy cố gắng duy trì nó bằng cách chọn một chế độ ăn uống lành mạnh và tập thể dục.
• Tập thể dục. Tập thể dục hầu hết các ngày trong tuần. Trước tiên, hãy xin ý kiến ​​bác sĩ nếu bạn không tập thể dục thường xuyên.

Chẩn đoán

Bởi vì NAFLD không gây ra triệu chứng trong hầu hết các trường hợp, nó thường được chăm sóc y tế khi các xét nghiệm được thực hiện vì các lý do khác chỉ ra vấn đề về gan. Điều này có thể xảy ra nếu gan của bạn trông bất thường trên siêu âm hoặc nếu bạn có xét nghiệm men gan bất thường.

Các xét nghiệm được thực hiện để xác định chẩn đoán và xác định mức độ nghiêm trọng của bệnh bao gồm:

Xét nghiệm máu

• Công thức máu hoàn chỉnh
• Xét nghiệm men gan và chức năng gan
• Các xét nghiệm cho bệnh viêm gan vi rút mãn tính (viêm gan A, viêm gan C và những bệnh khác)
• Xét nghiệm sàng lọc bệnh Celiac
• Đo lượng đường trong máu
• Hemoglobin A1C, cho biết lượng đường trong máu của bạn ổn định như thế nào
• Hồ sơ lipid, đo lường chất béo trong máu, chẳng hạn như cholesterol và chất béo trung tính

Quy trình chẩn đoán hình ảnh

Các quy trình chẩn đoán hình ảnh được sử dụng để chẩn đoán NAFLD bao gồm:

• Siêu âm bụng, thường là xét nghiệm ban đầu khi nghi ngờ bệnh gan.
• Chụp cắt lớp vi tính (CT) hoặc chụp cộng hưởng từ (MRI) vùng bụng. Các kỹ thuật này không có khả năng phân biệt NASH với NAFLD, nhưng vẫn có thể được sử dụng.
• Đo độ đàn hồi thoáng qua, một hình thức siêu âm nâng cao để đo độ cứng của gan. Gan cứng cho thấy xơ hóa hoặc sẹo.
• Kỹ thuật đàn hồi cộng hưởng từ, hoạt động bằng cách kết hợp hình ảnh MRI với sóng âm thanh để tạo ra bản đồ hình ảnh (elastogram) cho thấy độ cứng của các mô cơ thể.

Kiểm tra mô gan

Nếu các xét nghiệm khác không kết luận được, bác sĩ có thể đề nghị một thủ thuật để loại bỏ một mẫu mô từ gan của bạn (sinh thiết gan). Mẫu mô được kiểm tra trong phòng thí nghiệm để tìm các dấu hiệu viêm và sẹo.

Sinh thiết gan có thể không thoải mái và có những rủi ro nhỏ mà bác sĩ sẽ cùng bạn xem xét chi tiết. Thủ tục này được thực hiện bằng cách đâm kim qua thành bụng và vào gan.

Điều trị

Phương pháp điều trị đầu tiên thường là giảm cân thông qua việc kết hợp chế độ ăn uống lành mạnh và tập thể dục. Giảm cân giải quyết các tình trạng góp phần vào NAFLD. Lý tưởng nhất là bạn nên giảm 10% trọng lượng cơ thể, nhưng việc cải thiện các yếu tố nguy cơ có thể trở nên rõ ràng nếu bạn giảm thậm chí từ 3% đến 5% trọng lượng ban đầu. Phẫu thuật giảm cân cũng là một lựa chọn cho những ai cần giảm nhiều cân.

Đối với những người bị xơ gan do NASH, ghép gan có thể là một lựa chọn.

Phương pháp điều trị tiềm năng trong tương lai

Không có thuốc điều trị nào được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm phê duyệt cho bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu, nhưng một số loại thuốc đang được nghiên cứu với kết quả đầy hứa hẹn.

Lối sống và biện pháp khắc phục tại nhà

Với sự giúp đỡ của bác sĩ, bạn có thể thực hiện các bước để kiểm soát bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu của mình. Bạn có thể:

• Giảm cân. Nếu bạn thừa cân hoặc béo phì, hãy giảm lượng calo nạp vào cơ thể mỗi ngày và tăng cường hoạt động thể chất để giảm cân. Giảm calo là chìa khóa để giảm cân và kiểm soát căn bệnh này. Nếu bạn đã cố gắng giảm cân trong quá khứ và không thành công, hãy nhờ bác sĩ giúp đỡ.
• Chọn một chế độ ăn uống lành mạnh. Ăn một chế độ ăn uống lành mạnh có nhiều trái cây, rau và ngũ cốc nguyên hạt, đồng thời theo dõi tất cả lượng calo bạn nạp vào.
• Tập thể dục và năng động hơn. Hãy tập thể dục ít nhất 30 phút hầu hết các ngày trong tuần. Nếu bạn đang cố gắng giảm cân, bạn có thể thấy rằng tập thể dục nhiều hơn là hữu ích. Nhưng nếu bạn chưa tập thể dục thường xuyên, trước tiên hãy nhờ sự đồng ý của bác sĩ và bắt đầu từ từ.
• Kiểm soát bệnh tiểu đường của bạn. Làm theo hướng dẫn của bác sĩ để kiểm soát bệnh tiểu đường của bạn. Uống thuốc theo chỉ dẫn và theo dõi chặt chẽ lượng đường trong máu.
• Giảm cholesterol của bạn. Một chế độ ăn uống lành mạnh dựa trên thực vật, tập thể dục và thuốc có thể giúp giữ cho cholesterol và chất béo trung tính của bạn ở mức khỏe mạnh.
• Bảo vệ gan của bạn. Tránh những thứ sẽ khiến gan của bạn thêm căng thẳng. Ví dụ, không uống rượu. Thực hiện theo các hướng dẫn trên tất cả các loại thuốc và thuốc không kê đơn. Kiểm tra với bác sĩ trước khi sử dụng bất kỳ biện pháp điều trị bằng thảo dược nào, vì không phải tất cả các sản phẩm thảo dược đều an toàn.

Liều thuốc thay thế

Không có phương pháp điều trị thay thế nào được chứng minh là có thể chữa khỏi bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu. Nhưng các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu xem một số hợp chất tự nhiên có thể hữu ích hay không, chẳng hạn như:

• Vitamin E. Về lý thuyết, vitamin E và các vitamin khác được gọi là chất chống oxy hóa có thể giúp bảo vệ gan bằng cách giảm hoặc trung hòa các tổn thương do viêm gây ra. Nhưng cần nghiên cứu thêm.

  Một số bằng chứng cho thấy bổ sung vitamin E có thể hữu ích cho những người bị tổn thương gan do bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu. Nhưng vitamin E có liên quan đến việc tăng nguy cơ tử vong và ở nam giới, tăng nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt.

• Cà phê. Trong các nghiên cứu về những người bị bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu, những người cho biết uống hai tách cà phê trở lên mỗi ngày ít bị tổn thương gan hơn những người uống ít hoặc không uống cà phê. Vẫn chưa rõ cà phê có thể ảnh hưởng như thế nào đến tổn thương gan, nhưng các phát hiện cho thấy nó có thể chứa một số hợp chất có thể đóng vai trò trong việc chống lại chứng viêm.

  Nếu bạn đã uống cà phê, những kết quả này có thể khiến bạn cảm thấy dễ chịu hơn với tách cà phê buổi sáng của mình. Nhưng nếu bạn chưa uống cà phê, đây có lẽ không phải là lý do chính đáng để bắt đầu. Thảo luận về những lợi ích tiềm năng của cà phê với bác sĩ của bạn.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Bắt đầu bằng cách đặt lịch hẹn với bác sĩ gia đình hoặc bác sĩ chính của bạn nếu bạn có các dấu hiệu và triệu chứng khiến bạn lo lắng. Nếu bác sĩ nghi ngờ bạn có thể có vấn đề về gan, chẳng hạn như bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu, bạn có thể được giới thiệu đến một bác sĩ chuyên về gan (bác sĩ gan).

Vì các cuộc hẹn có thể diễn ra ngắn gọn nên bạn nên chuẩn bị kỹ càng. Dưới đây là một số thông tin để giúp bạn sẵn sàng và những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn.

Bạn có thể làm gì

• Hãy lưu ý mọi hạn chế trước cuộc hẹn. Khi bạn đến cuộc hẹn, hãy nhớ hỏi trước nếu bạn có bất cứ điều gì bạn cần làm, chẳng hạn như hạn chế chế độ ăn uống của bạn.
• Viết ra bất kỳ triệu chứng nào bạn đang gặp phải, bao gồm bất kỳ triệu chứng nào có vẻ không liên quan đến lý do bạn lên lịch cuộc hẹn.
• Lập danh sách tất cả các loại thuốc, vitamin hoặc chất bổ sung mà bạn đang dùng.
• Lấy bất kỳ hồ sơ y tế liên quan nào, chẳng hạn như hồ sơ về bất kỳ xét nghiệm nào bạn đã làm có liên quan đến tình trạng hiện tại của bạn.
• Đưa một thành viên gia đình hoặc bạn bè đi cùng. Đôi khi có thể khó tiếp thu tất cả thông tin được cung cấp trong cuộc hẹn. Ai đó đi cùng bạn có thể nhớ điều gì đó mà bạn đã bỏ lỡ hoặc quên.
• Viết ra các câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn.

Nếu bạn phát hiện ra mình bị bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu, một số câu hỏi cơ bản cần hỏi bao gồm:

• Mỡ trong gan có làm ảnh hưởng đến sức khỏe của tôi không?
• Liệu bệnh gan nhiễm mỡ của tôi có tiến triển sang dạng nghiêm trọng hơn không?
• lựa chọn điều trị của tôi là gì?
• Tôi có thể làm gì để giữ cho gan của mình khỏe mạnh?
• Tôi có các tình trạng sức khỏe khác. Làm cách nào để có thể quản lý chúng cùng nhau một cách tốt nhất?
• Tôi có nên gặp bác sĩ chuyên khoa không? Bảo hiểm của tôi sẽ chi trả?
• Có bất kỳ tài liệu quảng cáo hoặc tài liệu in nào khác mà tôi có thể mang theo bên mình không? Bạn giới thiệu trang web nào?
• Tôi có nên lên kế hoạch tái khám không?

Ngoài những câu hỏi mà bạn đã chuẩn bị để hỏi bác sĩ, đừng ngần ngại đặt câu hỏi trong cuộc hẹn.

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Bác sĩ có thể sẽ hỏi bạn một số câu hỏi, chẳng hạn như:

• Bạn có gặp phải bất kỳ triệu chứng nào không, chẳng hạn như vàng mắt hoặc da và đau hoặc sưng ở bụng?
• Nếu bạn đã thực hiện các bài kiểm tra tại thời điểm đó, kết quả là gì?
• Bạn có uống rượu không?
• Bạn dùng những loại thuốc nào, kể cả thuốc mua tự do và thuốc bổ sung?
• Bạn đã bao giờ được thông báo rằng bạn bị viêm gan chưa?
• Những người khác trong gia đình bạn có bị bệnh gan không?