Giãn tĩnh mạch thực quản: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Giãn tĩnh mạch thực quản là hiện tượng các tĩnh mạch phình to bất thường trong ống nối cổ họng và dạ dày (thực quản). Tình trạng này xảy ra thường xuyên nhất ở những người mắc các bệnh nghiêm trọng về gan.

Giãn tĩnh mạch thực quản phát triển khi dòng máu bình thường đến gan bị tắc nghẽn bởi cục máu đông hoặc mô sẹo trong gan. Để đi xung quanh chỗ tắc nghẽn, máu chảy vào các mạch máu nhỏ hơn không được thiết kế để mang một lượng máu lớn. Các mạch có thể bị rò rỉ máu hoặc thậm chí bị vỡ, gây chảy máu nguy hiểm đến tính mạng.

Một số loại thuốc và thủ thuật y tế có thể giúp ngăn ngừa hoặc cầm máu do giãn tĩnh mạch thực quản.

Các triệu chứng

Giãn tĩnh mạch thực quản thường không gây ra các dấu hiệu và triệu chứng trừ khi chúng chảy máu. Các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh giãn tĩnh mạch thực quản chảy máu bao gồm:

• Nôn ra một lượng lớn máu
• Phân đen, đen hoặc có máu
• Lâng lâng
• Mất ý thức trong trường hợp nghiêm trọng

Bác sĩ có thể nghi ngờ giãn tĩnh mạch thực quản nếu bạn có dấu hiệu của bệnh gan, bao gồm:

• Màu vàng của da và mắt của bạn (vàng da)
• Dễ chảy máu hoặc bầm tím
• Tích tụ chất lỏng trong bụng của bạn (cổ trướng)

Khi nào đến gặp bác sĩ

Hẹn gặp bác sĩ nếu bạn có các dấu hiệu hoặc triệu chứng khiến bạn lo lắng. Nếu bạn đã được chẩn đoán mắc bệnh gan, hãy hỏi bác sĩ về nguy cơ mắc bệnh giãn tĩnh mạch thực quản và những gì bạn có thể làm để giảm nguy cơ mắc bệnh. Ngoài ra, hãy hỏi bác sĩ xem bạn có nên thực hiện một thủ thuật để kiểm tra giãn tĩnh mạch thực quản hay không.

Nếu bạn được chẩn đoán mắc bệnh giãn tĩnh mạch thực quản, bác sĩ có thể sẽ hướng dẫn bạn theo dõi các dấu hiệu chảy máu. Chảy máu tĩnh mạch thực quản là một trường hợp khẩn cấp. Gọi 911 hoặc dịch vụ cấp cứu tại địa phương của bạn ngay lập tức nếu bạn bị nôn ra máu hoặc phân có máu.

Nguyên nhân

Giãn thực quản đôi khi hình thành khi dòng máu đến gan của bạn bị tắc nghẽn, thường là do mô sẹo ở gan do bệnh gan gây ra. Lưu lượng máu bắt đầu chảy ngược, làm tăng áp lực trong tĩnh mạch lớn (tĩnh mạch cửa) mang máu đến gan của bạn.

Sự gia tăng áp lực này (tăng áp lực tĩnh mạch cửa) buộc máu phải tìm kiếm các con đường khác qua các tĩnh mạch nhỏ hơn, chẳng hạn như các tĩnh mạch ở phần thấp nhất của thực quản. Những tĩnh mạch thành mỏng này căng phồng với máu được thêm vào. Đôi khi các tĩnh mạch bị vỡ và chảy máu.

Nguyên nhân của giãn tĩnh mạch thực quản bao gồm:

• Sẹo gan nặng (xơ gan). Một số bệnh gan – bao gồm nhiễm trùng viêm gan, bệnh gan do rượu, bệnh gan nhiễm mỡ và rối loạn ống mật được gọi là xơ gan mật nguyên phát – có thể dẫn đến xơ gan.
• Cục máu đông (huyết khối). Một cục máu đông trong tĩnh mạch cửa hoặc trong tĩnh mạch cấp vào tĩnh mạch cửa (tĩnh mạch lách) có thể gây ra giãn tĩnh mạch thực quản.
• Nhiễm ký sinh trùng. Sán máng là một bệnh nhiễm ký sinh trùng được tìm thấy ở các vùng của Châu Phi, Nam Mỹ, Caribe, Trung Đông và Đông Á. Ký sinh trùng có thể làm hỏng gan, cũng như phổi, ruột, bàng quang và các cơ quan khác.

Các yếu tố rủi ro

Mặc dù nhiều người bị bệnh gan tiến triển phát triển giãn tĩnh mạch thực quản, nhưng hầu hết sẽ không bị chảy máu. Giãn tĩnh mạch thực quản có nhiều khả năng bị chảy máu hơn nếu bạn có:

• Áp lực tĩnh mạch cửa cao. Nguy cơ chảy máu tăng khi áp lực trong tĩnh mạch cửa tăng lên (tăng áp lực tĩnh mạch cửa).
• Biến thể lớn. Các tĩnh mạch thực quản càng lớn thì khả năng chảy máu càng cao.
• Dấu đỏ trên các biến thể. Khi quan sát qua một ống mỏng, linh hoạt (ống nội soi) đi qua cổ họng của bạn, một số giãn tĩnh mạch thực quản cho thấy những vệt đỏ hoặc chấm đỏ dài. Những vết này cho thấy nguy cơ chảy máu cao.
• Xơ gan hoặc suy gan nặng. Thông thường, bệnh gan của bạn càng nặng thì càng có nhiều khả năng chảy máu tĩnh mạch thực quản.
• Tiếp tục sử dụng rượu. Nguy cơ chảy máu tĩnh mạch của bạn cao hơn nhiều nếu bạn tiếp tục uống rượu so với khi bạn dừng lại, đặc biệt nếu bệnh của bạn liên quan đến rượu.

Nếu bạn đã từng bị chảy máu do giãn tĩnh mạch thực quản trước đây, bạn có nhiều khả năng bị giãn tĩnh mạch thừng tinh trở lại.

Các biến chứng

Biến chứng nghiêm trọng nhất của giãn tĩnh mạch thực quản là chảy máu. Khi bạn đã có một đợt chảy máu, nguy cơ bị một đợt chảy máu khác của bạn sẽ tăng lên rất nhiều. Nếu mất đủ máu, bạn có thể bị sốc, có thể dẫn đến tử vong.

Phòng ngừa

Hiện tại, không có phương pháp điều trị nào có thể ngăn chặn sự phát triển của giãn tĩnh mạch thực quản ở những người bị xơ gan. Mặc dù các loại thuốc chẹn beta có hiệu quả trong việc ngăn ngừa chảy máu ở nhiều người bị giãn tĩnh mạch thực quản, nhưng chúng không ngăn được sự hình thành của giãn tĩnh mạch thực quản.

Nếu bạn đã được chẩn đoán mắc bệnh gan, hãy hỏi bác sĩ về các chiến lược để tránh các biến chứng bệnh gan. Để giữ cho gan của bạn khỏe mạnh:

• Đừng uống rượu. Những người bị bệnh gan thường được khuyên ngừng uống rượu vì gan xử lý rượu. Uống rượu có thể gây căng thẳng cho lá gan vốn đã bị tổn thương.
• Ăn một chế độ ăn uống lành mạnh. Chọn một chế độ ăn uống dựa trên thực vật với nhiều trái cây và rau quả. Chọn ngũ cốc nguyên hạt và nguồn protein nạc. Giảm lượng thức ăn béo và chiên bạn ăn.
• Duy trì cân nặng hợp lý. Lượng chất béo dư thừa trong cơ thể có thể làm hỏng gan của bạn. Béo phì có liên quan đến nguy cơ biến chứng xơ gan cao hơn. Giảm cân nếu bạn bị béo phì hoặc thừa cân.
• Sử dụng hóa chất một cách tiết kiệm và cẩn thận. Thực hiện theo các hướng dẫn về hóa chất gia dụng, chẳng hạn như vật dụng làm sạch và thuốc xịt côn trùng. Nếu bạn làm việc với hóa chất, hãy tuân thủ tất cả các biện pháp phòng ngừa an toàn. Gan loại bỏ độc tố khỏi cơ thể, vì vậy hãy cho gan nghỉ ngơi bằng cách hạn chế lượng độc tố mà nó phải xử lý.
• Giảm nguy cơ mắc bệnh viêm gan. Dùng chung kim tiêm và quan hệ tình dục không an toàn có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh viêm gan B và C. Tự bảo vệ mình bằng cách kiêng quan hệ tình dục hoặc sử dụng bao cao su nếu bạn chọn quan hệ tình dục. Đi xét nghiệm xem có bị nhiễm viêm gan A, B và C hay không, vì nhiễm trùng có thể làm cho bệnh gan của bạn nặng hơn. Đồng thời hỏi bác sĩ xem bạn có nên tiêm phòng viêm gan A và viêm gan B hay không.

Chẩn đoán

Nếu bạn bị xơ gan, bác sĩ nên khám sàng lọc giãn tĩnh mạch thực quản khi bạn được chẩn đoán. Tần suất bạn sẽ trải qua các xét nghiệm sàng lọc tùy thuộc vào tình trạng của bạn. Các xét nghiệm chính được sử dụng để chẩn đoán giãn tĩnh mạch thực quản là:

• Khám nội soi. Một thủ thuật được gọi là nội soi đường tiêu hóa trên là phương pháp ưa thích để sàng lọc giãn tĩnh mạch thực quản. Bác sĩ sẽ đưa một ống mỏng, linh hoạt, có ánh sáng (ống nội soi) qua miệng và vào thực quản, dạ dày và phần đầu của ruột non (tá tràng).

  Bác sĩ sẽ tìm các tĩnh mạch bị giãn, đo, nếu được tìm thấy, và kiểm tra các vệt đỏ và đốm đỏ, thường cho thấy nguy cơ chảy máu đáng kể. Điều trị có thể được thực hiện trong kỳ thi.

• Các xét nghiệm hình ảnh. Cả chụp CT bụng và siêu âm Doppler của lách và tĩnh mạch cửa đều có thể gợi ý sự hiện diện của giãn tĩnh mạch thực quản. Một xét nghiệm siêu âm gọi là đo độ đàn hồi thoáng qua để đo sẹo trong gan có thể giúp bác sĩ xác định xem bạn có bị tăng áp lực tĩnh mạch cửa hay không, có thể dẫn đến giãn tĩnh mạch thực quản.
• Nội soi viên nang. Trong thử nghiệm này, bạn nuốt một viên nang có kích thước bằng vitamin có chứa một camera nhỏ, camera này sẽ chụp ảnh thực quản khi nó đi qua đường tiêu hóa của bạn. Đây có thể là một lựa chọn cho những người không thể hoặc không muốn khám nội soi. Công nghệ này đắt hơn nội soi thông thường và không có sẵn. Nội soi bằng viên nang chỉ có thể giúp tìm ra giãn tĩnh mạch thực quản và không điều trị được chúng.

Điều trị

Mục đích chính trong điều trị giãn tĩnh mạch thực quản là ngăn ngừa chảy máu. Chảy máu tĩnh mạch thực quản đe dọa tính mạng. Nếu chảy máu xảy ra, các phương pháp điều trị có sẵn để cố gắng cầm máu.

Điều trị để ngăn ngừa chảy máu

Phương pháp điều trị để giảm huyết áp trong tĩnh mạch cửa có thể làm giảm nguy cơ chảy máu tĩnh mạch thực quản. Điều trị có thể bao gồm:

• Thuốc để giảm áp lực trong tĩnh mạch cửa. Một loại thuốc huyết áp được gọi là thuốc chẹn beta có thể giúp giảm huyết áp trong tĩnh mạch cửa của bạn, giảm khả năng chảy máu. Những loại thuốc này bao gồm propranolol (Inderal, Innopran XL) và nadolol (Corgard).

• Dùng dây thun buộc các tĩnh mạch bị chảy máu. Nếu giãn tĩnh mạch thực quản của bạn có nguy cơ chảy máu cao hoặc nếu bạn đã từng bị chảy máu do giãn tĩnh mạch thừng tinh trước đó, bác sĩ có thể đề nghị một thủ thuật gọi là thắt băng nội soi.

  Sử dụng ống nội soi, bác sĩ sử dụng lực hút để kéo giãn tĩnh mạch vào một khoang ở cuối ống soi và quấn chúng bằng một sợi dây đàn hồi, về cơ bản là “thắt chặt” các tĩnh mạch để chúng không thể chảy máu. Thắt ống nội soi có nguy cơ biến chứng nhỏ, chẳng hạn như chảy máu và sẹo thực quản.

Điều trị nếu bạn đang chảy máu

Chảy máu tĩnh mạch thực quản đe dọa đến tính mạng, và điều trị ngay lập tức là điều cần thiết. Các phương pháp điều trị được sử dụng để cầm máu và đảo ngược tác động của mất máu bao gồm:

• Dùng dây thun buộc các tĩnh mạch bị chảy máu. Bác sĩ có thể quấn dây thun quanh giãn tĩnh mạch thực quản trong khi nội soi.
• Thuốc để làm chậm lưu lượng máu vào tĩnh mạch cửa. Các loại thuốc như octreotide (Sandostatin) và vasopressin (Thuốc co mạch) làm chậm lưu lượng máu đến tĩnh mạch cửa. Thuốc thường được tiếp tục cho đến năm ngày sau một đợt chảy máu.

• Chuyển hướng dòng máu ra khỏi tĩnh mạch cửa. Nếu các phương pháp điều trị bằng thuốc và nội soi không cầm máu được, bác sĩ có thể đề nghị một thủ thuật gọi là cắt nối hệ thống cổng nội soi xuyên thấu qua gan (TIPS).

  Shunt là một lỗ mở được tạo ra giữa tĩnh mạch cửa và tĩnh mạch gan, dẫn máu từ gan đến tim của bạn. Shunt làm giảm áp lực trong tĩnh mạch cửa và thường làm ngừng chảy máu do giãn tĩnh mạch thực quản.

  Nhưng TIPS có thể gây ra các biến chứng nghiêm trọng, bao gồm suy gan và rối loạn tâm thần, có thể phát triển khi các chất độc mà gan thường lọc được truyền trực tiếp qua shunt vào máu.

  TIPS chủ yếu được sử dụng khi tất cả các phương pháp điều trị khác không thành công hoặc như một biện pháp tạm thời ở những người đang chờ ghép gan.

• Đặt áp lực lên các tĩnh mạch để cầm máu. Nếu phương pháp điều trị bằng thuốc và nội soi không hiệu quả, bác sĩ có thể cố gắng cầm máu bằng cách tạo áp lực lên các tĩnh mạch thực quản. Một cách để cầm máu tạm thời là thổi phồng một quả bóng để tạo áp lực lên các tĩnh mạch trong tối đa 24 giờ, một thủ thuật gọi là chèn ép bóng. Chèn ép bóng bay là một biện pháp tạm thời trước khi có thể thực hiện các phương pháp điều trị khác, chẳng hạn như TIPS.

  Thủ thuật này có nguy cơ tái phát chảy máu cao sau khi bóng bị xì hơi. Chèn ép bóng cũng có thể gây ra các biến chứng nghiêm trọng, bao gồm vỡ thực quản, có thể dẫn đến tử vong.

• Phục hồi lượng máu. Bạn có thể được truyền máu để thay thế lượng máu đã mất và yếu tố đông máu để cầm máu.
• Ngăn ngừa nhiễm trùng. Nguy cơ nhiễm trùng do chảy máu tăng lên, vì vậy bạn có thể sẽ được dùng thuốc kháng sinh để ngăn ngừa nhiễm trùng.
• Thay thế lá gan bị bệnh bằng lá gan khỏe mạnh. Ghép gan là một lựa chọn cho những người bị bệnh gan nặng hoặc những người bị chảy máu tĩnh mạch thực quản tái phát. Mặc dù việc ghép gan thường thành công, nhưng số người đang chờ được ghép lại đông hơn rất nhiều so với những cơ quan sẵn có.

Tái xuất huyết

Có nhiều nguy cơ chảy máu sẽ tái phát ở những người đã bị chảy máu do giãn tĩnh mạch thực quản. Thuốc chẹn beta và thắt băng nội soi là những phương pháp điều trị được khuyến nghị để giúp ngăn ngừa tái xuất huyết.

Sau khi điều trị bằng dải ban đầu, bác sĩ sẽ lặp lại nội soi trên của bạn đều đặn và áp dụng nhiều dải hơn nếu cần thiết cho đến khi các tĩnh mạch thực quản biến mất hoặc đủ nhỏ để giảm nguy cơ chảy máu thêm.

Điều trị tiềm năng trong tương lai

Các bác sĩ đang khám phá một liệu pháp khẩn cấp thử nghiệm để cầm máu do giãn tĩnh mạch thực quản bao gồm phun bột kết dính. Bột cầm máu được dùng qua ống thông trong quá trình nội soi. Khi xịt vào thực quản, bột cầm máu dính vào các tĩnh mạch và có thể cầm máu.

Một cách tiềm năng khác để cầm máu khi tất cả các biện pháp khác không thành công là sử dụng stent kim loại tự giãn nở (SEMS). SEMS có thể được đặt trong khi nội soi và cầm máu bằng cách tạo áp lực lên các tĩnh mạch thực quản đang chảy máu.

Tuy nhiên, SEMS có thể làm hỏng mô và có thể di chuyển sau khi được đặt. Stent nên được loại bỏ trong vòng bảy ngày và chảy máu có thể tái phát. Tùy chọn này là thử nghiệm và chưa có sẵn rộng rãi.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Bạn có thể bắt đầu bằng cách gặp nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc chính của mình. Hoặc bạn có thể được giới thiệu ngay đến bác sĩ chuyên về rối loạn tiêu hóa (bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa). Nếu bạn có các dấu hiệu và triệu chứng của chảy máu trong, hãy gọi 911 hoặc số điện thoại khẩn cấp tại địa phương để được đưa đến bệnh viện để được chăm sóc khẩn cấp.

Dưới đây là một số thông tin giúp bạn sẵn sàng cho một cuộc hẹn.

Bạn có thể làm gì

Khi bạn đặt lịch hẹn, hãy hỏi xem bạn có cần phải làm gì trước không, chẳng hạn như nhịn ăn trước khi kiểm tra cụ thể. Lập danh sách:

• Các triệu chứng của bạn, bao gồm bất kỳ triệu chứng nào dường như không liên quan đến lý do cuộc hẹn của bạn
• Thông tin cá nhân chính, bao gồm những căng thẳng lớn, những thay đổi trong cuộc sống hoặc những chuyến du lịch gần đây, tiền sử bệnh tật của gia đình và cá nhân cũng như việc sử dụng rượu của bạn
• Tất cả các loại thuốc, vitamin hoặc các chất bổ sung khác mà bạn dùng, bao gồm cả liều lượng
• Câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn

Hãy dẫn theo một thành viên gia đình hoặc bạn bè, nếu có thể, để giúp bạn ghi nhớ thông tin bạn đã cung cấp.

Đối với giãn tĩnh mạch thực quản, những câu hỏi cần hỏi bác sĩ bao gồm:

• Điều gì có thể gây ra các triệu chứng của tôi?
• Những nguyên nhân khác có thể có là gì?
• Tôi cần kiểm tra những gì?
• Cách tốt nhất của hành động là gì?
• Các tác dụng phụ của các phương pháp điều trị là gì?
• Các triệu chứng của tôi có khả năng tái phát không và tôi có thể làm gì để ngăn chặn điều đó?
• Tôi có các tình trạng sức khỏe khác. Làm cách nào để có thể quản lý chúng cùng nhau một cách tốt nhất?
• Có những hạn chế nào mà tôi cần tuân theo không?
• Tôi có nên gặp bác sĩ chuyên khoa không?
• Tôi có thể có tài liệu quảng cáo hoặc tài liệu in khác không? Bạn giới thiệu trang web nào?

Đừng ngần ngại hỏi những câu hỏi khác.

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Bác sĩ của bạn có thể sẽ hỏi bạn những câu hỏi, chẳng hạn như:

• Các triệu chứng của bạn bắt đầu khi nào?
• Các triệu chứng của bạn vẫn giữ nguyên hay trở nên tồi tệ hơn?
• Các triệu chứng của bạn nghiêm trọng như thế nào?
• Bạn đã từng có dấu hiệu chảy máu, chẳng hạn như máu trong phân hoặc nôn mửa?
• Bạn đã từng bị viêm gan hoặc vàng da hoặc vàng mắt (vàng da) chưa?
• Bạn đã đi du lịch gần đây chưa? Ở đâu?
• Nếu bạn uống rượu, bạn bắt đầu khi nào và uống bao nhiêu?

Bạn có thể làm gì trong thời gian chờ đợi

Nếu bạn bị nôn hoặc phân có máu trong khi chờ đợi cuộc hẹn, hãy gọi 911 hoặc số cấp cứu tại địa phương của bạn hoặc đến phòng cấp cứu ngay lập tức.