Xạ trị

Tổng quát

Xạ trị là một loại điều trị ung thư sử dụng chùm năng lượng mạnh để tiêu diệt tế bào ung thư. Xạ trị thường sử dụng tia X, nhưng cũng có thể sử dụng proton hoặc các dạng năng lượng khác.

Thuật ngữ “xạ trị” thường dùng để chỉ liệu pháp bức xạ tia bên ngoài. Trong loại bức xạ này, các chùm tia năng lượng cao phát ra từ một máy bên ngoài cơ thể của bạn nhằm hướng các chùm tia vào một điểm chính xác trên cơ thể bạn. Trong một loại điều trị bức xạ khác được gọi là liệu pháp điều trị bằng tia cực tím (brak-e-THER-uh-pe), bức xạ được đặt vào bên trong cơ thể bạn.

Xạ trị làm tổn thương tế bào bằng cách phá hủy vật liệu di truyền kiểm soát cách tế bào phát triển và phân chia. Trong khi cả tế bào khỏe mạnh và ung thư đều bị tổn thương do xạ trị, mục tiêu của xạ trị là tiêu diệt càng ít tế bào khỏe mạnh bình thường càng tốt. Tế bào bình thường thường có thể sửa chữa nhiều thiệt hại do bức xạ gây ra.

Tại sao nó được thực hiện

Hơn một nửa số người bị ung thư được xạ trị như một phần của quá trình điều trị ung thư. Các bác sĩ sử dụng liệu pháp bức xạ để điều trị mọi loại ung thư. Xạ trị cũng hữu ích trong việc điều trị một số khối u không phải ung thư (lành tính).

Cách xạ trị được sử dụng ở những người bị ung thư

Bác sĩ có thể đề nghị xạ trị như một lựa chọn vào những thời điểm khác nhau trong quá trình điều trị ung thư của bạn và vì những lý do khác nhau, bao gồm:

• Là phương pháp điều trị (chính) duy nhất cho bệnh ung thư
• Trước khi phẫu thuật, để thu nhỏ khối u ung thư (liệu pháp bổ trợ mới)
• Sau khi phẫu thuật, để ngăn chặn sự phát triển của bất kỳ tế bào ung thư còn lại nào (liệu pháp bổ trợ)
• Kết hợp với các phương pháp điều trị khác, chẳng hạn như hóa trị, để tiêu diệt tế bào ung thư
• Trong ung thư giai đoạn muộn để giảm bớt các triệu chứng do ung thư gây ra

Rủi ro

Các tác dụng phụ của xạ trị phụ thuộc vào phần nào của cơ thể bạn đang tiếp xúc với bức xạ và lượng bức xạ được sử dụng. Bạn có thể không gặp tác dụng phụ, hoặc bạn có thể gặp một số. Hầu hết các tác dụng phụ là tạm thời, có thể được kiểm soát và thường biến mất theo thời gian sau khi điều trị kết thúc.

Một số tác dụng phụ có thể phát triển sau đó. Ví dụ, trong những trường hợp hiếm hoi, một bệnh ung thư mới (ung thư nguyên phát thứ hai) khác với ung thư đầu tiên được điều trị bằng bức xạ có thể phát triển nhiều năm sau đó. Hỏi bác sĩ về các tác dụng phụ tiềm ẩn, cả ngắn hạn và dài hạn, có thể xảy ra sau khi bạn điều trị.

Cách bạn chuẩn bị

Trước khi bạn trải qua liệu pháp bức xạ tia bên ngoài, đội ngũ chăm sóc sức khỏe của bạn sẽ hướng dẫn bạn quy trình lập kế hoạch để đảm bảo rằng bức xạ đến chính xác vị trí cần thiết trong cơ thể bạn. Lập kế hoạch thường bao gồm:

• Mô phỏng bức xạ. Trong quá trình mô phỏng, nhóm xạ trị của bạn làm việc với bạn để tìm một vị trí thoải mái cho bạn trong quá trình điều trị. Bạn bắt buộc phải nằm yên trong thời gian điều trị, vì vậy việc tìm một tư thế thoải mái là rất quan trọng. Để làm điều này, bạn sẽ nằm trên cùng một loại bàn được sử dụng trong quá trình xạ trị. Đệm và giá đỡ được sử dụng để đặt bạn đúng vị trí và giúp bạn giữ yên. Nhóm xạ trị của bạn sẽ đánh dấu vùng cơ thể bạn sẽ nhận bức xạ. Tùy thuộc vào tình huống của bạn, bạn có thể nhận được dấu tạm thời bằng bút đánh dấu hoặc bạn có thể nhận được hình xăm nhỏ vĩnh viễn.
• Lập kế hoạch quét. Nhóm xạ trị của bạn sẽ yêu cầu bạn chụp cắt lớp vi tính (CT) để xác định vùng cơ thể bạn sẽ được điều trị.

Sau quá trình lập kế hoạch, nhóm xạ trị của bạn quyết định loại bức xạ nào và liều lượng bạn sẽ nhận được dựa trên loại và giai đoạn ung thư, sức khỏe chung của bạn và mục tiêu điều trị của bạn.

Liều lượng và trọng tâm chính xác của chùm bức xạ được sử dụng trong điều trị của bạn được lên kế hoạch cẩn thận để tối đa hóa bức xạ tới các tế bào ung thư của bạn và giảm thiểu tác hại đến các mô khỏe mạnh xung quanh.

Những gì bạn có thể mong đợi

Xạ trị chùm tia bên ngoài thường được tiến hành bằng cách sử dụng một máy gia tốc tuyến tính – một loại máy hướng chùm bức xạ năng lượng cao vào cơ thể bạn.

Khi bạn nằm trên bàn, máy gia tốc tuyến tính di chuyển xung quanh bạn để cung cấp bức xạ từ nhiều góc độ. Máy gia tốc tuyến tính có thể được điều chỉnh cho tình huống cụ thể của bạn để nó cung cấp liều lượng bức xạ chính xác mà bác sĩ đã yêu cầu.

Bạn thường nhận được bức xạ chùm bên ngoài trên cơ sở ngoại trú năm ngày một tuần trong một khoảng thời gian nhất định. Trong hầu hết các trường hợp, các phương pháp điều trị thường được trải dài trong vài tuần để cho phép các tế bào khỏe mạnh của bạn phục hồi giữa các lần xạ trị.

Dự kiến ​​mỗi đợt điều trị kéo dài khoảng 10 đến 30 phút. Trong một số trường hợp, một phương pháp điều trị duy nhất có thể được sử dụng để giúp giảm đau hoặc các triệu chứng khác liên quan đến các bệnh ung thư tiến triển hơn.

Trong một phiên điều trị, bạn sẽ nằm ở vị trí đã xác định trong phiên mô phỏng bức xạ của bạn. Bạn có thể được định vị bằng khuôn để giữ bạn ở đúng vị trí.

Máy gia tốc tuyến tính có thể quay xung quanh cơ thể của bạn để tiếp cận mục tiêu từ các hướng khác nhau. Máy phát ra tiếng kêu vo ve.

Bạn sẽ nằm yên và thở bình thường trong suốt quá trình điều trị, chỉ mất vài phút. Đối với một số bệnh nhân bị ung thư phổi hoặc ung thư vú, bạn có thể được yêu cầu nín thở trong khi máy điều trị.

Nhóm xạ trị của bạn ở gần đó trong một căn phòng có kết nối video và âm thanh để bạn có thể nói chuyện với nhau. Bạn nên lên tiếng nếu bạn cảm thấy không thoải mái, nhưng bạn không nên cảm thấy đau trong buổi xạ trị.

Các kết quả

Nếu bạn đang xạ trị khối u, bác sĩ có thể yêu cầu bạn quét định kỳ sau khi điều trị để xem ung thư của bạn đã phản ứng như thế nào với xạ trị.

Trong một số trường hợp, ung thư của bạn có thể đáp ứng với điều trị ngay lập tức. Trong những trường hợp khác, có thể mất vài tuần hoặc vài tháng để bệnh ung thư của bạn phản hồi. Một số người không được xạ trị giúp đỡ.