Bạch hầu: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Bạch hầu (dif-THEER-e-uh) là một bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn nghiêm trọng thường ảnh hưởng đến màng nhầy của mũi và cổ họng của bạn. Bệnh bạch hầu cực kỳ hiếm ở Hoa Kỳ và các nước phát triển khác, nhờ vào việc tiêm chủng rộng rãi để chống lại căn bệnh này.

Bệnh bạch hầu có thể được điều trị bằng thuốc. Nhưng ở giai đoạn nặng, bệnh bạch hầu có thể gây hại cho tim, thận và hệ thần kinh của bạn. Ngay cả khi được điều trị, bệnh bạch hầu có thể gây chết người, đặc biệt là ở trẻ em.

Các triệu chứng

Các dấu hiệu và triệu chứng bệnh bạch hầu thường bắt đầu từ hai đến năm ngày sau khi một người bị nhiễm bệnh và có thể bao gồm:

• Một lớp màng dày, màu xám bao phủ cổ họng và amidan
• Đau họng và khàn tiếng
• Các tuyến sưng (hạch bạch huyết mở rộng) ở cổ của bạn
• Khó thở hoặc thở nhanh
• Chảy nước mũi
• Sốt và ớn lạnh
• Malaise

Ở một số người, nhiễm vi khuẩn gây bệnh bạch hầu chỉ gây ra một bệnh nhẹ – hoặc không có dấu hiệu và triệu chứng rõ ràng. Những người bị nhiễm bệnh mà vẫn không biết về bệnh của mình được gọi là người mang bệnh bạch hầu, vì họ có thể tự lây bệnh mà không bị bệnh.

Da (da) bệnh bạch hầu

Loại bệnh bạch hầu thứ hai có thể ảnh hưởng đến da, gây đau, mẩn đỏ và sưng tấy tương tự như các bệnh nhiễm trùng da do vi khuẩn khác. Vết loét được bao phủ bởi một lớp màng xám cũng có thể là bệnh bạch hầu ở da.

Mặc dù nó phổ biến hơn ở vùng khí hậu nhiệt đới, bệnh bạch hầu trên da cũng xuất hiện ở Hoa Kỳ, đặc biệt là ở những người có vệ sinh kém sống trong điều kiện đông đúc.

Khi nào đến gặp bác sĩ

Gọi cho bác sĩ gia đình của bạn ngay lập tức nếu bạn hoặc con bạn đã tiếp xúc với người bị bệnh bạch hầu. Nếu bạn không chắc liệu con mình đã được tiêm phòng bệnh bạch hầu hay chưa, hãy lên lịch hẹn khám. Đảm bảo rằng bạn đã tiêm phòng đúng loại.

Nguyên nhân

Bệnh bạch hầu do vi khuẩn Corynebacterium diphtheriae gây ra. Vi khuẩn này thường nhân lên trên hoặc gần bề mặt cổ họng. C. bạch hầu lây lan qua:

• Các giọt trong không khí. Khi một người bị nhiễm bệnh hắt hơi hoặc ho sẽ tiết ra một lớp sương mù của các giọt ô nhiễm, những người ở gần có thể hít phải C. diphtheriae. Bệnh bạch hầu dễ lây lan theo cách này, đặc biệt là trong điều kiện đông đúc.
• Các vật dụng cá nhân hoặc gia đình bị ô nhiễm. Đôi khi, người ta mắc bệnh bạch hầu khi tiếp xúc với những thứ của người bị nhiễm bệnh, chẳng hạn như khăn giấy hoặc khăn tay đã qua sử dụng, có thể bị nhiễm vi khuẩn. Bạn cũng có thể truyền vi khuẩn gây bệnh bạch hầu bằng cách chạm vào vết thương bị nhiễm trùng.

Những người đã bị nhiễm vi khuẩn bạch hầu và chưa được điều trị có thể lây nhiễm sang những người chưa tiêm vắc xin phòng bệnh bạch hầu – ngay cả khi họ không có bất kỳ triệu chứng nào.

Các yếu tố rủi ro

Những người có nhiều nguy cơ mắc bệnh bạch hầu bao gồm:

• Trẻ em và người lớn không tiêm chủng cập nhật
• Những người sống trong điều kiện đông đúc hoặc mất vệ sinh
• Bất kỳ ai đi du lịch đến khu vực mà bệnh bạch hầu phổ biến hơn

Bệnh bạch hầu hiếm khi xảy ra ở Hoa Kỳ và Tây Âu, nơi trẻ em đã được chủng ngừa bệnh này trong nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, bệnh bạch hầu vẫn còn phổ biến ở các nước đang phát triển, nơi tỷ lệ tiêm chủng thấp.

Ở những khu vực có tiêu chuẩn tiêm phòng bệnh bạch hầu, căn bệnh này chủ yếu là mối đe dọa đối với những người chưa được tiêm chủng hoặc tiêm chủng không đầy đủ đi du lịch quốc tế hoặc tiếp xúc với những người từ các nước kém phát triển.

Các biến chứng

Nếu không được điều trị, bệnh bạch hầu có thể dẫn đến:

• Khó thở. Vi khuẩn gây bệnh bạch hầu có thể tạo ra độc tố. Chất độc này làm tổn thương mô ở vùng nhiễm trùng ngay lập tức – thường là mũi và cổ họng. Tại vị trí đó, nhiễm trùng tạo ra một lớp màng cứng màu xám bao gồm các tế bào chết, vi khuẩn và các chất khác. Màng này có thể cản trở quá trình thở.
• Tổn thương tim. Độc tố bạch hầu có thể lây lan qua đường máu và làm hỏng các mô khác trong cơ thể bạn, chẳng hạn như cơ tim, gây ra các biến chứng như viêm cơ tim (viêm cơ tim). Tổn thương tim do viêm cơ tim có thể nhẹ hoặc nặng. Tệ nhất, viêm cơ tim có thể dẫn đến suy tim sung huyết và đột tử.

• Tổn thương thần kinh. Chất độc này cũng có thể gây tổn thương thần kinh. Mục tiêu điển hình là các dây thần kinh đến cổ họng, nơi dẫn truyền thần kinh kém có thể gây khó nuốt. Các dây thần kinh ở cánh tay và chân cũng có thể bị viêm, gây yếu cơ.

  Nếu chất độc bạch hầu làm tổn thương các dây thần kinh giúp kiểm soát các cơ được sử dụng để thở, các cơ này có thể bị tê liệt. Tại thời điểm đó, bạn có thể cần đến sự hỗ trợ cơ học để thở.

Với việc điều trị, hầu hết những người mắc bệnh bạch hầu đều sống sót sau những biến chứng này, nhưng việc hồi phục thường chậm. Theo Tổ chức Y tế Thế giới, bệnh bạch hầu gây tử vong từ 5% đến 10%. Tỷ lệ tử vong ở trẻ em cao hơn.

Phòng ngừa

Trước khi có thuốc kháng sinh, bệnh bạch hầu là bệnh thường gặp ở trẻ nhỏ. Ngày nay, căn bệnh này không chỉ có thể điều trị được mà còn có thể phòng ngừa bằng vắc xin.

Thuốc chủng ngừa bệnh bạch hầu thường được kết hợp với thuốc chủng ngừa uốn ván và ho gà (ho gà). Vắc xin ba trong một được gọi là vắc xin bạch hầu, uốn ván và ho gà. Phiên bản mới nhất của loại vắc xin này được gọi là vắc xin DTaP cho trẻ em và vắc xin Tdap cho thanh thiếu niên và người lớn.

Thuốc chủng ngừa bệnh bạch hầu, uốn ván và ho gà là một trong những loại thuốc chủng ngừa cho trẻ nhỏ mà các bác sĩ ở Hoa Kỳ khuyên dùng trong thời kỳ sơ sinh. Chủng ngừa bao gồm một loạt năm mũi, thường được tiêm ở cánh tay hoặc đùi, được tiêm cho trẻ em ở những độ tuổi sau:

• 2 tháng
• 4 tháng
• 6 tháng
• 15 đến 18 tháng
• 4 đến 6 năm

Thuốc chủng ngừa bệnh bạch hầu có hiệu quả trong việc ngăn ngừa bệnh bạch hầu. Nhưng có thể có một số tác dụng phụ. Một số trẻ có thể bị sốt nhẹ, quấy khóc, buồn ngủ hoặc đau nhức tại chỗ tiêm sau khi tiêm DTaP. Hãy hỏi bác sĩ những gì bạn có thể làm cho con mình để giảm thiểu hoặc giảm bớt những tác động này.

Hiếm khi vắc-xin DTaP gây ra các biến chứng nghiêm trọng nhưng có thể điều trị được ở trẻ, chẳng hạn như phản ứng dị ứng (phát ban hoặc phát ban trong vòng vài phút sau khi tiêm).

Một số trẻ em – chẳng hạn như những trẻ bị động kinh hoặc một tình trạng hệ thần kinh khác – có thể không phải là ứng cử viên cho vắc xin DTaP

Bắn tăng cường

Sau loạt chủng ngừa ban đầu khi còn nhỏ, bạn cần tiêm nhắc lại vắc-xin bạch hầu để giúp bạn duy trì khả năng miễn dịch của mình. Đó là vì khả năng miễn dịch đối với bệnh bạch hầu mất dần theo thời gian.

Trẻ em đã nhận được tất cả các loại chủng ngừa khuyến cáo trước 7 tuổi nên được tiêm mũi nhắc lại đầu tiên vào khoảng 11 hoặc 12. Mũi tiêm nhắc lại tiếp theo được khuyến cáo 10 năm sau đó, sau đó lặp lại cách nhau 10 năm. Các mũi tiêm tăng cường đặc biệt quan trọng nếu bạn đi du lịch đến một khu vực có bệnh bạch hầu phổ biến.

Tiêm nhắc lại bạch hầu được kết hợp với tiêm nhắc lại uốn ván – vắc xin uốn ván-bạch hầu (Td). Loại vắc xin kết hợp này được tiêm bằng cách tiêm, thường vào cánh tay hoặc đùi.

Tdap là vắc xin kết hợp uốn ván, bạch hầu và ho gà (ho gà). Đây là loại vắc-xin thay thế dùng một lần cho thanh thiếu niên từ 11 đến 18 tuổi và những người trưởng thành trước đó chưa tiêm nhắc lại Tdap. Nó cũng được khuyến nghị một lần trong khi mang thai, bất kể các lần tiêm chủng trước đó.

Nói chuyện với bác sĩ về các loại vắc xin và mũi tiêm nhắc lại nếu bạn không chắc chắn về tình trạng tiêm chủng của mình. Tdap cũng có thể được khuyên dùng như một phần của loạt thuốc Td cho trẻ em từ 7 đến 10 tuổi chưa cập nhật lịch tiêm chủng.

Chẩn đoán

Các bác sĩ có thể nghi ngờ bệnh bạch hầu ở một đứa trẻ bị bệnh bị viêm họng với một lớp màng xám bao phủ amidan và họng. Sự phát triển của C. diphtheriae trong phòng thí nghiệm nuôi cấy vật liệu từ màng họng giúp chẩn đoán. Các bác sĩ cũng có thể lấy mẫu mô từ vết thương bị nhiễm trùng và xét nghiệm trong phòng thí nghiệm để kiểm tra loại bệnh bạch hầu ảnh hưởng đến da (bệnh bạch hầu ở da).

Nếu bác sĩ nghi ngờ bệnh bạch hầu, việc điều trị bắt đầu ngay lập tức, ngay cả trước khi có kết quả xét nghiệm vi khuẩn.

Điều trị

Bệnh bạch hầu là một căn bệnh nguy hiểm. Các bác sĩ điều trị ngay lập tức và tích cực. Điều trị bao gồm:

• Thuốc kháng sinh. Thuốc kháng sinh, chẳng hạn như penicillin hoặc erythromycin, giúp tiêu diệt vi khuẩn trong cơ thể, làm sạch nhiễm trùng. Thuốc kháng sinh cắt giảm thời gian lây nhiễm của người bị bệnh bạch hầu.

• Một chất chống độc. Nếu bác sĩ nghi ngờ bệnh bạch hầu, họ sẽ yêu cầu một loại thuốc chống lại độc tố bạch hầu trong cơ thể từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh. Được gọi là thuốc chống độc, loại thuốc này được tiêm vào tĩnh mạch hoặc cơ.

  Trước khi tiêm thuốc chống độc, các bác sĩ có thể thực hiện các xét nghiệm dị ứng da. Những điều này được thực hiện để đảm bảo rằng người bị nhiễm không bị dị ứng với chất chống độc.

  Nếu ai đó bị dị ứng, người đó cần được giải mẫn cảm với chất chống độc. Các bác sĩ thực hiện điều này bằng cách ban đầu cho uống liều nhỏ thuốc chống độc và sau đó tăng dần liều lượng.

Trẻ em và người lớn mắc bệnh bạch hầu thường cần đến bệnh viện để điều trị. Họ có thể bị cách ly trong phòng chăm sóc đặc biệt vì bệnh bạch hầu có thể lây lan dễ dàng cho bất kỳ ai không được chủng ngừa bệnh.

Điều trị dự phòng

Nếu bạn đã tiếp xúc với một người bị nhiễm bệnh bạch hầu, hãy đến gặp bác sĩ để xét nghiệm và điều trị. Bác sĩ có thể kê cho bạn một đơn thuốc kháng sinh để ngăn bạn phát triển bệnh. Bạn cũng có thể cần một liều nhắc lại của vắc-xin bạch hầu.

Những người được phát hiện là người mang bệnh bạch hầu cũng được điều trị bằng thuốc kháng sinh để loại bỏ hệ thống vi khuẩn của họ.

Lối sống và biện pháp khắc phục tại nhà

Phục hồi sau bệnh bạch hầu cần nghỉ ngơi nhiều trên giường. Tránh bất kỳ gắng sức nào là đặc biệt quan trọng nếu tim của bạn đã bị ảnh hưởng. Bạn có thể cần bổ sung dinh dưỡng thông qua thức ăn lỏng và mềm trong một thời gian vì đau và khó nuốt.

Cách ly nghiêm ngặt khi bạn đang lây nhiễm sẽ giúp ngăn ngừa sự lây lan của bệnh. Mọi người trong nhà rửa tay cẩn thận là điều quan trọng để hạn chế sự lây lan của bệnh nhiễm trùng.

Sau khi khỏi bệnh bạch hầu, bạn sẽ cần tiêm đủ liều vắc xin bạch hầu để ngăn ngừa bệnh tái phát. Không giống như một số bệnh nhiễm trùng khác, mắc bệnh bạch hầu không đảm bảo khả năng miễn dịch suốt đời. Bạn có thể mắc bệnh bạch hầu nhiều lần nếu bạn không được chủng ngừa đầy đủ để chống lại nó.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Nếu bạn có các triệu chứng của bệnh bạch hầu hoặc đã tiếp xúc với người bị bệnh bạch hầu, hãy gọi cho bác sĩ của bạn ngay lập tức. Tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng và tiền sử tiêm chủng, bạn có thể được yêu cầu đến phòng cấp cứu hoặc gọi 911 hoặc số điện thoại khẩn cấp tại địa phương để được trợ giúp y tế.

Nếu bác sĩ của bạn xác định rằng họ nên gặp bạn trước, hãy cố gắng chuẩn bị tốt cho cuộc hẹn của bạn. Dưới đây là một số thông tin để giúp bạn sẵn sàng và biết những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn.

Thông tin cần thu thập trước

• Hạn chế trước cuộc hẹn. Tại thời điểm hẹn khám, hãy hỏi xem bạn có cần tuân theo bất kỳ hạn chế nào trong thời gian trước khi đến khám hay không, bao gồm cả việc bạn có nên cách ly để tránh lây nhiễm hay không.
• Hướng dẫn ghé thăm văn phòng. Hỏi bác sĩ xem bạn có nên cách ly khi đến phòng khám theo lịch hẹn hay không.
• Lịch sử triệu chứng. Viết ra bất kỳ triệu chứng nào bạn đã gặp phải và trong thời gian bao lâu.
• Tiếp xúc gần đây với các nguồn lây nhiễm có thể. Bác sĩ của bạn sẽ đặc biệt quan tâm đến việc bạn có đi du lịch nước ngoài gần đây không và ở đâu.
• Hồ sơ chủng ngừa. Tìm hiểu trước cuộc hẹn của bạn xem liệu tiêm chủng của bạn đã được cập nhật hay chưa. Mang theo một bản sao hồ sơ tiêm chủng của bạn, nếu có thể.
• Tiền sử bệnh. Lập danh sách các thông tin y tế chính của bạn, bao gồm các tình trạng khác mà bạn đang được điều trị và bất kỳ loại thuốc, vitamin hoặc chất bổ sung nào bạn hiện đang sử dụng.
• Câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn. Viết trước các câu hỏi của bạn để bạn có thể tận dụng tối đa thời gian của mình với bác sĩ.

Danh sách dưới đây gợi ý các câu hỏi bạn nên hỏi bác sĩ về bệnh bạch hầu. Đừng ngần ngại hỏi thêm câu hỏi trong cuộc hẹn của bạn.

• Bạn nghĩ điều gì gây ra các triệu chứng của tôi?
• Tôi cần những loại xét nghiệm nào?
• Có những phương pháp điều trị nào cho bệnh bạch hầu?
• Có bất kỳ tác dụng phụ nào có thể xảy ra từ các loại thuốc tôi sẽ dùng không?
• Mất bao lâu để tôi khỏi bệnh?
• Có bất kỳ biến chứng lâu dài nào từ bệnh bạch hầu không?
• Tôi có bị lây không? Làm thế nào tôi có thể giảm nguy cơ truyền bệnh của mình cho người khác?

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Bác sĩ của bạn cũng có thể hỏi bạn một số câu hỏi, chẳng hạn như:

• Lần đầu tiên bạn nhận thấy các triệu chứng của mình là khi nào?
• Bạn có bị khó thở, đau họng hay khó nuốt không?
• Bạn đã bị sốt chưa? Cơn sốt ở đỉnh điểm cao đến mức nào và nó kéo dài bao lâu?
• Gần đây bạn có tiếp xúc với bất kỳ ai bị bệnh bạch hầu không?
• Có ai gần gũi với bạn có các triệu chứng tương tự không?
• Gần đây bạn có đi du lịch nước ngoài không? Ở đâu?
• Bạn có cập nhật việc tiêm phòng trước khi đi du lịch không?
• Tất cả các mũi tiêm chủng của bạn có hiện tại không?
• Bạn có đang được điều trị cho bất kỳ bệnh trạng nào khác không?