Viêm gan C: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Viêm gan C là một bệnh nhiễm vi rút gây viêm gan, đôi khi dẫn đến tổn thương gan nghiêm trọng. Siêu vi viêm gan C (HCV) lây lan qua máu bị ô nhiễm.

Cho đến gần đây, việc điều trị viêm gan C cần phải tiêm thuốc hàng tuần và thuốc uống mà nhiều người nhiễm HCV không thể dùng do các vấn đề sức khỏe khác hoặc tác dụng phụ không thể chấp nhận được.

Điều đó đang thay đổi. Ngày nay, HCV mãn tính thường có thể chữa khỏi bằng thuốc uống mỗi ngày trong vòng hai đến sáu tháng.

Tuy nhiên, khoảng một nửa số người bị HCV không biết mình bị nhiễm, chủ yếu là vì họ không có triệu chứng, có thể mất nhiều thập kỷ mới xuất hiện. Vì lý do đó, Lực lượng Đặc nhiệm Dịch vụ Dự phòng Hoa Kỳ khuyến cáo rằng tất cả người lớn từ 18 đến 79 tuổi nên tầm soát bệnh viêm gan C, ngay cả những người không có triệu chứng hoặc bệnh gan đã biết. Nhóm có nguy cơ cao nhất bao gồm tất cả những người sinh từ năm 1945 đến năm 1965 – dân số có nguy cơ mắc bệnh cao gấp 5 lần so với những người sinh vào những năm khác.

Các triệu chứng

Nhiễm vi-rút viêm gan C trong thời gian dài được gọi là viêm gan C. Viêm gan C mãn tính thường là một bệnh nhiễm trùng “âm thầm” trong nhiều năm, cho đến khi vi-rút làm tổn thương gan đủ để gây ra các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh gan.

Các dấu hiệu và triệu chứng bao gồm:

• Chảy máu dễ dàng
• Dễ bị bầm tím
• Mệt mỏi
• Kém ăn
• Da và mắt đổi màu vàng (vàng da)
• Nước tiểu sẫm màu
• Ngứa da
• Tích tụ chất lỏng trong bụng của bạn (cổ trướng)
• Sưng chân
• Giảm cân
• Lú lẫn, buồn ngủ và nói lắp (bệnh não gan)
• Các mạch máu hình nhện trên da của bạn (u mạch nhện)

Mọi trường hợp nhiễm viêm gan C mãn tính đều bắt đầu với một giai đoạn cấp tính. Viêm gan C cấp tính thường không được chẩn đoán vì nó hiếm khi gây ra các triệu chứng. Khi có các dấu hiệu và triệu chứng, chúng có thể bao gồm vàng da, cùng với mệt mỏi, buồn nôn, sốt và đau cơ. Các triệu chứng cấp tính xuất hiện từ một đến ba tháng sau khi tiếp xúc với vi rút và kéo dài từ hai tuần đến ba tháng.

Nhiễm viêm gan C cấp tính không phải lúc nào cũng trở thành mãn tính. Một số người loại bỏ HCV ra khỏi cơ thể sau giai đoạn cấp tính, một kết quả được gọi là sự thanh thải virus tự phát. Trong các nghiên cứu về những người được chẩn đoán mắc HCV cấp tính , tỷ lệ thanh thải virus tự phát đã thay đổi từ 15% đến 25%. Viêm gan C cấp cũng đáp ứng tốt với điều trị kháng vi-rút.

Nguyên nhân

Nhiễm viêm gan C là do siêu vi viêm gan C (HCV) gây ra. Nhiễm trùng lây lan khi máu bị nhiễm vi rút xâm nhập vào máu của người không bị nhiễm.

Trên toàn cầu, HCV tồn tại ở một số dạng riêng biệt, được gọi là kiểu gen. Bảy kiểu gen HCV riêng biệt và hơn 67 kiểu phụ đã được xác định. Kiểu gen HCV phổ biến nhất ở Hoa Kỳ là loại 1.

Mặc dù viêm gan C mãn tính diễn ra theo một quá trình tương tự bất kể kiểu gen của vi rút lây nhiễm, các khuyến cáo điều trị khác nhau tùy thuộc vào kiểu gen của vi rút.

Các yếu tố rủi ro

Nguy cơ nhiễm viêm gan C của bạn sẽ tăng lên nếu bạn:

• Là một nhân viên chăm sóc sức khỏe đã tiếp xúc với máu bị nhiễm bệnh, điều này có thể xảy ra nếu kim bị nhiễm trùng đâm vào da của bạn
• Đã từng tiêm hoặc hít ma túy bất hợp pháp
• Có HIV
• Bị xỏ lỗ hoặc xăm hình trong một môi trường không sạch sẽ bằng dụng cụ không sạch
• Được truyền máu hoặc cấy ghép nội tạng trước năm 1992
• Yếu tố đông máu nhận được cô đặc trước năm 1987
• Đã được điều trị chạy thận nhân tạo trong một thời gian dài
• Được sinh ra bởi một phụ nữ bị nhiễm viêm gan C
• Đã từng ở tù
• Sinh từ năm 1945 đến năm 1965, nhóm tuổi có tỷ lệ nhiễm viêm gan C cao nhất

Các biến chứng

Nhiễm viêm gan C tiếp tục trong nhiều năm có thể gây ra các biến chứng đáng kể, chẳng hạn như:

• Sẹo gan (xơ gan). Sau nhiều thập kỷ nhiễm viêm gan C, xơ gan có thể xảy ra. Sẹo ở gan khiến gan khó hoạt động.
• Ung thư gan. Một số ít người bị nhiễm viêm gan C có thể bị ung thư gan.
• Suy gan. Xơ gan tiến triển có thể khiến gan của bạn ngừng hoạt động.

Phòng ngừa

Bảo vệ bạn khỏi bị nhiễm viêm gan C bằng cách thực hiện các biện pháp phòng ngừa sau:

• Ngừng sử dụng ma túy bất hợp pháp, đặc biệt nếu bạn tiêm chích. Nếu bạn sử dụng ma túy bất hợp pháp, hãy tìm kiếm sự giúp đỡ.
• Hãy thận trọng với việc xỏ khuyên và xăm mình trên cơ thể. Nếu bạn muốn xỏ khuyên hoặc xăm, hãy tìm một cửa hàng có uy tín. Đặt câu hỏi trước về cách thiết bị được làm sạch. Đảm bảo rằng nhân viên sử dụng kim tiêm vô trùng. Nếu nhân viên không trả lời câu hỏi của bạn, hãy tìm một cửa hàng khác.
• Thực hành tình dục an toàn hơn. Không quan hệ tình dục không được bảo vệ với nhiều bạn tình hoặc với bất kỳ đối tác nào mà tình trạng sức khỏe của họ không chắc chắn. Lây truyền qua đường tình dục giữa các cặp vợ chồng một vợ một chồng có thể xảy ra nhưng nguy cơ thấp.

Chẩn đoán

Tầm soát viêm gan C

Lực lượng Đặc nhiệm Dịch vụ Dự phòng Hoa Kỳ khuyến cáo rằng tất cả người lớn từ 18 đến 79 tuổi nên được tầm soát viêm gan C, ngay cả những người không có triệu chứng hoặc bệnh gan đã biết. Tầm soát HCV đặc biệt quan trọng nếu bạn có nguy cơ phơi nhiễm cao, bao gồm:

• Bất kỳ ai đã từng tiêm hoặc hít ma túy bất hợp pháp
• Bất kỳ ai có kết quả xét nghiệm chức năng gan bất thường mà không xác định được nguyên nhân
• Trẻ sơ sinh có mẹ bị viêm gan C
• Nhân viên y tế và nhân viên cấp cứu tiếp xúc với máu hoặc kim tiêm vô tình
• Những người mắc bệnh máu khó đông được điều trị bằng các yếu tố đông máu trước năm 1987
• Những người đã trải qua các đợt điều trị chạy thận nhân tạo dài hạn
• Những người được truyền máu hoặc cấy ghép nội tạng trước năm 1992
• Bạn tình của bất kỳ ai được chẩn đoán nhiễm viêm gan C
• Người nhiễm HIV
• Bất kỳ ai sinh từ năm 1945 đến năm 1965
• Bất cứ ai đã từng ở trong tù

Các xét nghiệm máu khác

Nếu xét nghiệm máu ban đầu cho thấy bạn bị viêm gan C, các xét nghiệm máu bổ sung sẽ:

• Đo số lượng vi rút viêm gan C trong máu của bạn (tải lượng vi rút)
• Xác định kiểu gen của virut

Kiểm tra tổn thương gan

Các bác sĩ thường sử dụng một hoặc nhiều xét nghiệm sau đây để đánh giá tổn thương gan trong bệnh viêm gan C mãn tính.

• Đo đàn hồi cộng hưởng từ (MRE). Một phương pháp thay thế không xâm lấn cho sinh thiết gan (xem bên dưới), MRE kết hợp công nghệ hình ảnh cộng hưởng từ với các mẫu được hình thành bởi sóng âm thanh dội ra khỏi gan để tạo ra một bản đồ hình ảnh hiển thị độ cứng khắp gan. Mô gan cứng cho thấy gan bị sẹo (xơ hóa) do viêm gan C mãn tính.
• Chụp đàn hồi thoáng qua. Một xét nghiệm không xâm lấn khác, đo độ đàn hồi thoáng qua là một loại siêu âm truyền các rung động vào gan và đo tốc độ phân tán của chúng qua mô gan để ước tính độ cứng của nó.
• Sinh thiết gan. Thường được thực hiện bằng cách sử dụng hướng dẫn của siêu âm, xét nghiệm này bao gồm việc đâm một cây kim mỏng qua thành bụng để lấy một mẫu mô gan nhỏ để xét nghiệm trong phòng thí nghiệm.
• Xét nghiệm máu. Một loạt các xét nghiệm máu có thể cho biết mức độ xơ hóa trong gan của bạn.

Điều trị

Thuốc kháng vi-rút

Nhiễm trùng viêm gan C được điều trị bằng thuốc kháng vi-rút nhằm loại bỏ vi-rút khỏi cơ thể bạn. Mục tiêu của điều trị là không có vi rút viêm gan C được phát hiện trong cơ thể bạn ít nhất 12 tuần sau khi bạn hoàn thành điều trị.

Các nhà nghiên cứu gần đây đã đạt được những tiến bộ đáng kể trong điều trị viêm gan C bằng cách sử dụng các loại thuốc kháng vi-rút mới, “tác dụng trực tiếp”, đôi khi kết hợp với những thuốc hiện có. Kết quả là, mọi người nhận được kết quả tốt hơn, ít tác dụng phụ hơn và thời gian điều trị ngắn hơn – một số chỉ là tám tuần. Việc lựa chọn thuốc và thời gian điều trị phụ thuộc vào kiểu gen viêm gan C, tình trạng tổn thương gan hiện có, các tình trạng y tế khác và các phương pháp điều trị trước đó.

Do tốc độ nghiên cứu, các khuyến nghị về thuốc và phác đồ điều trị đang thay đổi nhanh chóng. Do đó, tốt nhất là bạn nên thảo luận về các lựa chọn điều trị của bạn với bác sĩ chuyên khoa.

Trong suốt quá trình điều trị, nhóm chăm sóc của bạn sẽ theo dõi phản ứng của bạn với thuốc.

Cấy ghép gan

Nếu bạn đã phát triển các biến chứng nghiêm trọng do nhiễm viêm gan C mãn tính, ghép gan có thể là một lựa chọn. Trong quá trình cấy ghép gan, bác sĩ phẫu thuật sẽ loại bỏ gan bị hư hỏng của bạn và thay thế nó bằng một lá gan khỏe mạnh. Hầu hết các gan được cấy ghép đến từ những người hiến tặng đã qua đời, mặc dù một số nhỏ đến từ những người còn sống hiến một phần gan của họ.

Trong hầu hết các trường hợp, chỉ cấy ghép gan không chữa khỏi bệnh viêm gan C. Nhiễm trùng có khả năng quay trở lại, cần phải điều trị bằng thuốc kháng vi-rút để ngăn ngừa tổn thương cho gan được cấy ghép. Một số nghiên cứu đã chứng minh rằng các phác đồ dùng thuốc kháng vi-rút mới, tác dụng trực tiếp có hiệu quả trong việc chữa khỏi bệnh viêm gan C. Sau khi ghép gan.

Chủng ngừa

Mặc dù không có thuốc chủng ngừa viêm gan C, bác sĩ có thể sẽ khuyến nghị bạn tiêm vắc-xin chống lại vi-rút viêm gan A và B. Đây là những loại virus riêng biệt cũng có thể gây tổn thương gan và biến chứng thành bệnh viêm gan C mãn tính.

Lối sống và biện pháp khắc phục tại nhà

Nếu bạn nhận được chẩn đoán viêm gan C, bác sĩ có thể sẽ khuyến nghị một số thay đổi lối sống. Những biện pháp này sẽ giúp bạn khỏe mạnh lâu hơn và bảo vệ sức khỏe của những người khác:

• Ngừng uống rượu. Rượu làm tăng tốc độ tiến triển của bệnh gan.
• Tránh các loại thuốc có thể gây tổn thương gan. Xem xét lại các loại thuốc của bạn với bác sĩ, bao gồm cả thuốc mua tự do bạn dùng cũng như các chế phẩm thảo dược và thực phẩm chức năng. Bác sĩ có thể khuyên bạn nên tránh một số loại thuốc.
• Giúp ngăn người khác tiếp xúc với máu của bạn. Che bất kỳ vết thương nào mà bạn có và không dùng chung dao cạo râu hoặc bàn chải đánh răng. Không hiến máu, các bộ phận cơ thể hoặc tinh dịch, và thông báo cho nhân viên y tế rằng bạn có vi rút. Đồng thời nói với bạn tình của bạn về sự lây nhiễm của bạn trước khi bạn quan hệ tình dục và luôn sử dụng bao cao su khi giao hợp.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Nếu bạn nghĩ rằng bạn có thể có nguy cơ mắc bệnh viêm gan C, hãy đến gặp bác sĩ gia đình của bạn. Khi bạn đã được chẩn đoán bị nhiễm viêm gan C, bác sĩ có thể giới thiệu bạn đến một chuyên gia về bệnh gan (bác sĩ gan) hoặc các bệnh truyền nhiễm.

Bạn có thể làm gì

Bởi vì các cuộc hẹn có thể ngắn gọn và vì thường có rất nhiều điều để thảo luận, nên bạn nên chuẩn bị kỹ càng. Để chuẩn bị, hãy cố gắng:

• Xem lại hồ sơ bệnh án của bạn. Điều này đặc biệt quan trọng nếu bạn đi khám bác sĩ chuyên khoa gan (bác sĩ gan) lần đầu tiên sau khi phát hiện ra mình bị viêm gan C. Nếu bạn đã làm sinh thiết gan để kiểm tra tổn thương do nhiễm trùng mãn tính và xét nghiệm máu để xác định kiểu gen viêm gan C của bạn., hãy đảm bảo rằng bạn biết kết quả để có thể chia sẻ chúng với nhóm chăm sóc đặc biệt của mình.
• Hãy lưu ý mọi hạn chế trước cuộc hẹn. Vào thời điểm hẹn khám, hãy nhớ hỏi trước xem bạn có cần làm gì không, chẳng hạn như hạn chế ăn kiêng.
• Viết ra bất kỳ triệu chứng nào bạn đang gặp phải, bao gồm bất kỳ triệu chứng nào có vẻ không liên quan đến lý do bạn lên lịch cuộc hẹn.
• Lập danh sách tất cả các loại thuốc, vitamin hoặc chất bổ sung bạn đang dùng.
• Cân nhắc đi cùng một thành viên gia đình hoặc bạn bè. Đôi khi có thể khó nhớ tất cả thông tin được cung cấp trong một cuộc hẹn. Ai đó đi cùng bạn có thể nhớ điều gì đó mà bạn đã bỏ lỡ hoặc quên.

Để tận dụng tối đa thời gian của bạn với bác sĩ, hãy mang theo danh sách các câu hỏi bạn muốn hỏi. Đặt những câu hỏi quan trọng nhất của bạn ở đầu danh sách, phòng khi hết thời gian. Đối với nhiễm trùng viêm gan C, một số câu hỏi cơ bản cần hỏi bác sĩ của bạn bao gồm:

• Tôi có nên xét nghiệm các nguyên nhân khác của bệnh gan, chẳng hạn như viêm gan B không?
• Vi rút viêm gan C có làm hỏng gan của tôi không?
• Tôi có cần điều trị nhiễm viêm gan C không?
• lựa chọn điều trị của tôi là gì?
• Lợi ích của mỗi lựa chọn điều trị là gì?
• Những rủi ro tiềm ẩn của mỗi lựa chọn điều trị là gì?
• Có cách điều trị nào bạn nghĩ là tốt nhất cho tôi không?
• Tôi có các điều kiện y tế khác. Những điều này sẽ ảnh hưởng đến điều trị viêm gan C của tôi như thế nào?
• Gia đình tôi có nên xét nghiệm viêm gan C không?
• Tôi có thể lây vi-rút viêm gan C cho người khác không?
• Tôi có thể bảo vệ những người xung quanh khỏi bệnh viêm gan C bằng cách nào?
• Tôi có nên gặp bác sĩ chuyên khoa không? Bảo hiểm của tôi sẽ chi trả?
• Có tài liệu quảng cáo hoặc tài liệu khác mà tôi có thể mang theo bên mình không? Bạn giới thiệu trang web nào?
• Điều gì sẽ quyết định liệu tôi có nên lên kế hoạch tái khám hay không?
• Tôi uống rượu có an toàn không?
• Tôi nên tránh những loại thuốc nào?

Đừng ngần ngại hỏi bất kỳ câu hỏi nào khác xảy ra với bạn trong cuộc hẹn.

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Bác sĩ có thể sẽ hỏi bạn một số câu hỏi sau. Nếu bạn đã nghĩ trước về câu trả lời của mình, phần này của chuyến thăm có thể diễn ra nhanh hơn bình thường, giúp bạn có thêm thời gian để giải quyết các mối quan tâm của mình.

• Bạn đã bao giờ được truyền máu hoặc cấy ghép nội tạng chưa? Nếu sau đó?
• Bạn đã bao giờ sử dụng thuốc tự tiêm không do bác sĩ kê đơn chưa?
• Bạn đã bao giờ được chẩn đoán mắc bệnh viêm gan hoặc vàng da chưa?
• Có ai trong gia đình bạn bị viêm gan C không?
• Có tiền sử bệnh gan trong gia đình bạn không?