Bệnh bạch cầu: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Bệnh bạch cầu là bệnh ung thư của các mô tạo máu của cơ thể, bao gồm tủy xương và hệ thống bạch huyết.

Nhiều loại bệnh bạch cầu tồn tại. Một số dạng bệnh bạch cầu phổ biến hơn ở trẻ em. Các dạng bệnh bạch cầu khác hầu hết xảy ra ở người lớn.

Bệnh bạch cầu thường liên quan đến các tế bào bạch cầu. Các tế bào bạch cầu của bạn là những chiến binh chống nhiễm trùng mạnh mẽ – chúng thường phát triển và phân chia một cách có trật tự, khi cơ thể bạn cần chúng. Nhưng ở những người bị bệnh bạch cầu, tủy xương tạo ra các tế bào bạch cầu bất thường, không hoạt động bình thường.

Điều trị bệnh bạch cầu có thể phức tạp – tùy thuộc vào loại bệnh bạch cầu và các yếu tố khác. Nhưng có những chiến lược và nguồn lực có thể giúp bạn điều trị thành công.

Chăm sóc bệnh bạch cầu tại Mayo Clinic

Các triệu chứng

Các triệu chứng bệnh bạch cầu khác nhau, tùy thuộc vào loại bệnh bạch cầu. Các dấu hiệu và triệu chứng bệnh bạch cầu phổ biến bao gồm:

• Sốt hoặc ớn lạnh
• Mệt mỏi dai dẳng, suy nhược
• Nhiễm trùng thường xuyên hoặc nặng
• Giảm cân mà không cần cố gắng
• Sưng hạch bạch huyết, gan hoặc lá lách to
• Dễ chảy máu hoặc bầm tím
• Chảy máu cam tái phát
• Các đốm đỏ nhỏ trên da của bạn (chấm xuất huyết)
• Đổ mồ hôi quá nhiều, đặc biệt là vào ban đêm
• Đau hoặc nhức xương

Khi nào đến gặp bác sĩ

Hẹn khám với bác sĩ nếu bạn có bất kỳ dấu hiệu hoặc triệu chứng dai dẳng nào khiến bạn lo lắng.

Các triệu chứng bệnh bạch cầu thường mơ hồ và không cụ thể. Bạn có thể bỏ qua các triệu chứng bệnh bạch cầu ban đầu vì chúng có thể giống với các triệu chứng của bệnh cúm và các bệnh thông thường khác.

Hiếm khi, bệnh bạch cầu có thể được phát hiện trong quá trình xét nghiệm máu cho một số tình trạng khác.

Nguyên nhân

Các nhà khoa học không hiểu nguyên nhân chính xác của bệnh bạch cầu. Nó dường như phát triển từ sự kết hợp của các yếu tố di truyền và môi trường.

Bệnh bạch cầu hình thành như thế nào

Nói chung, bệnh bạch cầu được cho là xảy ra khi một số tế bào máu có được đột biến trong DNA của chúng – các chỉ dẫn bên trong mỗi tế bào hướng dẫn hành động của nó. Có thể có những thay đổi khác trong tế bào vẫn chưa được hiểu đầy đủ có thể góp phần gây ra bệnh bạch cầu.

Một số bất thường nhất định khiến tế bào phát triển và phân chia nhanh hơn và tiếp tục sống khi các tế bào bình thường sẽ chết. Theo thời gian, những tế bào bất thường này có thể lấn át các tế bào máu khỏe mạnh trong tủy xương, dẫn đến ít tế bào bạch cầu, hồng cầu và tiểu cầu khỏe mạnh hơn, gây ra các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh bạch cầu.

Bệnh bạch cầu được phân loại như thế nào

Các bác sĩ phân loại bệnh bạch cầu dựa trên tốc độ tiến triển của nó và loại tế bào liên quan.

Loại phân loại đầu tiên là theo tốc độ tiến triển của bệnh bạch cầu:

• Bệnh bạch cầu cấp tính. Trong bệnh bạch cầu cấp tính, các tế bào máu bất thường là các tế bào máu chưa trưởng thành (nổ). Chúng không thể thực hiện các chức năng bình thường của chúng và chúng sinh sôi nhanh chóng, vì vậy bệnh nặng hơn một cách nhanh chóng. Bệnh bạch cầu cấp tính cần điều trị tích cực, kịp thời.
• Bệnh bạch cầu mãn tính. Có nhiều loại bệnh bạch cầu mãn tính. Một số tạo ra quá nhiều tế bào và một số gây ra quá ít tế bào được sản xuất. Bệnh bạch cầu mãn tính liên quan đến các tế bào máu trưởng thành hơn. Các tế bào máu này sao chép hoặc tích tụ chậm hơn và có thể hoạt động bình thường trong một khoảng thời gian. Một số dạng bệnh bạch cầu mãn tính ban đầu không có triệu chứng ban đầu và có thể không được chú ý hoặc không được chẩn đoán trong nhiều năm.

Kiểu phân loại thứ hai là theo loại tế bào bạch cầu bị ảnh hưởng:

• Bệnh bạch cầu lymphocytic. Loại bệnh bạch cầu này ảnh hưởng đến các tế bào bạch huyết (tế bào bạch huyết), hình thành mô bạch huyết hoặc mô bạch huyết. Mô bạch huyết tạo nên hệ thống miễn dịch của bạn.
• Bệnh bạch cầu nguyên bào tủy (my-uh-LOHJ-uh-nus). Loại bệnh bạch cầu này ảnh hưởng đến các tế bào dòng tủy. Tế bào dòng tủy tạo ra hồng cầu, bạch cầu và các tế bào sản xuất tiểu cầu.

Các loại bệnh bạch cầu

Các loại bệnh bạch cầu chính là:

• Bệnh bạch cầu lymphocytic cấp tính (ALL). Đây là loại bệnh bạch cầu phổ biến nhất ở trẻ nhỏ. TẤT CẢ cũng có thể xảy ra ở người lớn.
• Bệnh bạch cầu nguyên bào tủy cấp tính (AML). AML là một loại bệnh bạch cầu phổ biến. Nó xảy ra ở trẻ em và người lớn. AML là loại bệnh bạch cầu cấp tính phổ biến nhất ở người lớn.
• Bệnh bạch cầu lymphocytic mãn tính (CLL). Với CLL, bệnh bạch cầu mãn tính ở người lớn phổ biến nhất, bạn có thể cảm thấy khỏe mạnh trong nhiều năm mà không cần điều trị.
• Bệnh bạch cầu nguyên bào tủy mãn tính (CML). Loại bệnh bạch cầu này chủ yếu ảnh hưởng đến người lớn. Một người bị CML có thể có ít hoặc không có triệu chứng trong nhiều tháng hoặc nhiều năm trước khi bước vào giai đoạn mà tế bào bệnh bạch cầu phát triển nhanh hơn.
• Các loại khác. Các loại bệnh bạch cầu khác, hiếm hơn tồn tại, bao gồm bệnh bạch cầu tế bào lông, hội chứng loạn sản tủy và rối loạn tăng sinh tủy.

Các yếu tố rủi ro

Các yếu tố có thể làm tăng nguy cơ phát triển một số loại bệnh bạch cầu bao gồm:

• Điều trị ung thư trước đây. Những người đã có một số loại hóa trị và xạ trị cho các bệnh ung thư khác có nguy cơ phát triển một số loại bệnh bạch cầu tăng cao.
• Rối loạn di truyền. Các bất thường di truyền dường như đóng một vai trò trong sự phát triển của bệnh bạch cầu. Một số rối loạn di truyền, chẳng hạn như hội chứng Down, có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc bệnh bạch cầu.
• Tiếp xúc với một số hóa chất. Tiếp xúc với một số hóa chất, chẳng hạn như benzen – được tìm thấy trong xăng và được ngành công nghiệp hóa chất sử dụng – có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc một số loại bệnh bạch cầu.
• Hút thuốc. Hút thuốc lá làm tăng nguy cơ mắc bệnh bạch cầu cấp dòng tủy.
• Tiền sử gia đình mắc bệnh bạch cầu. Nếu các thành viên trong gia đình bạn đã được chẩn đoán mắc bệnh bạch cầu, nguy cơ mắc bệnh của bạn có thể tăng lên.

Tuy nhiên, hầu hết những người có các yếu tố nguy cơ đã biết không bị bệnh bạch cầu. Và nhiều người bị bệnh bạch cầu không có các yếu tố nguy cơ này.

Chẩn đoán

Các bác sĩ có thể tìm thấy bệnh bạch cầu mãn tính trong xét nghiệm máu định kỳ, trước khi các triệu chứng bắt đầu. Nếu điều này xảy ra hoặc nếu bạn có các dấu hiệu hoặc triệu chứng cho thấy bệnh bạch cầu, bạn có thể trải qua các cuộc kiểm tra chẩn đoán sau:

• Khám sức khỏe. Bác sĩ sẽ tìm các dấu hiệu thực thể của bệnh bạch cầu, chẳng hạn như da nhợt nhạt do thiếu máu, sưng hạch bạch huyết, gan và lá lách to.
• Xét nghiệm máu. Bằng cách xem xét mẫu máu của bạn, bác sĩ có thể xác định xem bạn có lượng tế bào hồng cầu hoặc tiểu cầu bất thường hay không – có thể gợi ý bệnh bạch cầu.
• Xét nghiệm tủy xương. Bác sĩ có thể đề nghị một thủ thuật để loại bỏ một mẫu tủy xương khỏi xương hông của bạn. Tủy xương được lấy ra bằng cách sử dụng một cây kim dài và mỏng. Mẫu được gửi đến phòng thí nghiệm để tìm kiếm các tế bào bệnh bạch cầu. Các xét nghiệm chuyên biệt về tế bào bệnh bạch cầu của bạn có thể tiết lộ một số đặc điểm nhất định được sử dụng để xác định các lựa chọn điều trị của bạn.

Điều trị

Điều trị bệnh bạch cầu của bạn phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Bác sĩ xác định các lựa chọn điều trị bệnh bạch cầu dựa trên tuổi tác và sức khỏe tổng thể của bạn, loại bệnh bạch cầu bạn mắc phải và liệu nó có lây lan sang các bộ phận khác của cơ thể bạn, bao gồm cả hệ thần kinh trung ương hay không.

Các phương pháp điều trị phổ biến được sử dụng để chống lại bệnh bạch cầu bao gồm:

• Hóa trị liệu. Hóa trị là hình thức điều trị chính cho bệnh bạch cầu. Điều trị bằng thuốc này sử dụng hóa chất để tiêu diệt tế bào bệnh bạch cầu.

  Tùy thuộc vào loại bệnh bạch cầu bạn mắc phải, bạn có thể nhận được một loại thuốc duy nhất hoặc kết hợp nhiều loại thuốc. Những loại thuốc này có thể ở dạng viên nén hoặc chúng có thể được tiêm trực tiếp vào tĩnh mạch.

• Liệu pháp sinh học. Liệu pháp sinh học hoạt động bằng cách sử dụng các phương pháp điều trị giúp hệ thống miễn dịch của bạn nhận ra và tấn công các tế bào bệnh bạch cầu.

• Liệu pháp nhắm mục tiêu. Liệu pháp nhắm mục tiêu sử dụng các loại thuốc tấn công các lỗ hổng cụ thể trong tế bào ung thư của bạn.

  Ví dụ, thuốc imatinib (Gleevec) ngăn chặn hoạt động của một protein trong tế bào bạch cầu của những người bị bệnh bạch cầu nguyên bào tủy mãn tính. Điều này có thể giúp kiểm soát bệnh.

• Xạ trị. Xạ trị sử dụng tia X hoặc các chùm năng lượng cao khác để làm tổn thương các tế bào bệnh bạch cầu và ngăn chặn sự phát triển của chúng. Trong quá trình xạ trị, bạn nằm trên bàn trong khi một cỗ máy lớn di chuyển xung quanh bạn, hướng bức xạ đến các điểm chính xác trên cơ thể bạn.

  Bạn có thể nhận bức xạ ở một khu vực cụ thể của cơ thể, nơi có tập hợp các tế bào bệnh bạch cầu, hoặc bạn có thể nhận bức xạ trên toàn bộ cơ thể. Xạ trị có thể được sử dụng để chuẩn bị cho việc cấy ghép tế bào gốc.

• Ghép tế bào gốc. Cấy ghép tế bào gốc là một thủ tục để thay thế tủy xương bị bệnh của bạn bằng tủy xương khỏe mạnh.

  Trước khi cấy ghép tế bào gốc, bạn được hóa trị hoặc xạ trị liều cao để phá hủy tủy xương bị bệnh của bạn. Sau đó, bạn được truyền các tế bào gốc tạo máu giúp xây dựng lại tủy xương của bạn.

  Bạn có thể nhận tế bào gốc từ người hiến tặng, hoặc trong một số trường hợp, bạn có thể sử dụng tế bào gốc của chính mình. Cấy ghép tế bào gốc rất giống với cấy ghép tủy xương.

Đối phó và hỗ trợ

Chẩn đoán bệnh bạch cầu có thể rất tàn khốc – đặc biệt là đối với gia đình của một đứa trẻ mới được chẩn đoán. Cùng với thời gian, bạn sẽ tìm ra cách để đối phó với sự đau khổ và không chắc chắn của bệnh ung thư. Cho đến lúc đó, bạn có thể thấy nó hữu ích để:

• Tìm hiểu đủ về bệnh bạch cầu để đưa ra quyết định về việc chăm sóc của bạn. Hỏi bác sĩ về bệnh bạch cầu của bạn, bao gồm các lựa chọn điều trị và tiên lượng của bạn, nếu bạn muốn. Khi bạn tìm hiểu thêm về bệnh bạch cầu, bạn có thể tự tin hơn trong việc đưa ra quyết định điều trị.
  • Thuật ngữ “bệnh bạch cầu” có thể gây nhầm lẫn vì nó dùng để chỉ một nhóm bệnh ung thư không giống nhau ngoại trừ thực tế là chúng ảnh hưởng đến tủy xương và máu. Bạn có thể lãng phí nhiều thời gian để nghiên cứu thông tin không áp dụng cho loại bệnh bạch cầu của bạn. Để tránh điều đó, hãy yêu cầu bác sĩ ghi càng nhiều thông tin về căn bệnh cụ thể của bạn càng tốt. Sau đó, thu hẹp tìm kiếm thông tin của bạn cho phù hợp.
  • Viết ra các câu hỏi cho bác sĩ của bạn trước mỗi cuộc hẹn, và tìm kiếm thông tin trong thư viện địa phương của bạn và trên internet.
• Giữ bạn bè và gia đình gần gũi. Giữ mối quan hệ thân thiết bền chặt sẽ giúp bạn đối phó với bệnh bạch cầu. Bạn bè và gia đình có thể cung cấp sự hỗ trợ thiết thực mà bạn cần, chẳng hạn như giúp chăm sóc nhà cửa nếu bạn đang ở bệnh viện. Và chúng có thể hỗ trợ tinh thần khi bạn cảm thấy quá tải vì bệnh ung thư.

• Tìm ai đó để nói chuyện cùng. Tìm một người biết lắng nghe, người sẵn sàng lắng nghe bạn nói về hy vọng và nỗi sợ hãi của bạn. Đây có thể là bạn bè hoặc thành viên trong gia đình. Mối quan tâm và hiểu biết của một cố vấn, nhân viên xã hội y tế, thành viên giáo sĩ hoặc nhóm hỗ trợ ung thư cũng có thể hữu ích.

  Hỏi bác sĩ về các nhóm hỗ trợ trong khu vực của bạn. Hoặc kiểm tra danh bạ điện thoại, thư viện của bạn hoặc một tổ chức ung thư, chẳng hạn như Viện Ung thư Quốc gia, Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ hoặc Hiệp hội Bệnh bạch cầu & Lymphoma.

• Chăm sóc bản thân. Thật dễ dàng bị cuốn vào các xét nghiệm, phương pháp điều trị và quy trình trị liệu. Nhưng điều quan trọng là phải chăm sóc bản thân, không chỉ với bệnh ung thư. Cố gắng dành thời gian cho yoga, nấu ăn hoặc các trò chơi yêu thích khác.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Bắt đầu bằng cách đến gặp bác sĩ gia đình nếu bạn có các dấu hiệu hoặc triệu chứng khiến bạn lo lắng. Nếu bác sĩ nghi ngờ bạn bị bệnh bạch cầu, bạn có thể được giới thiệu đến một bác sĩ chuyên về các bệnh về máu và tủy xương (bác sĩ huyết học).

Bởi vì các cuộc hẹn có thể ngắn gọn và vì thường có rất nhiều cơ sở để đề cập, nên bạn nên chuẩn bị kỹ lưỡng. Dưới đây là một số thông tin để giúp bạn sẵn sàng và biết những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn.

Bạn có thể làm gì

• Hãy lưu ý mọi hạn chế trước cuộc hẹn. Vào thời điểm hẹn khám, hãy nhớ hỏi trước xem bạn có cần làm gì không, chẳng hạn như hạn chế ăn kiêng.
• Viết ra bất kỳ triệu chứng nào bạn đang gặp phải, bao gồm bất kỳ triệu chứng nào có vẻ không liên quan đến lý do bạn lên lịch cuộc hẹn.
• Viết ra thông tin cá nhân chính, bao gồm mọi căng thẳng lớn hoặc những thay đổi trong cuộc sống gần đây.
• Lập danh sách tất cả các loại thuốc, vitamin hoặc chất bổ sung mà bạn đang dùng.
• Cân nhắc đưa một thành viên gia đình hoặc bạn bè đi cùng. Đôi khi có thể khó nhớ tất cả thông tin được cung cấp trong một cuộc hẹn. Ai đó đi cùng bạn có thể nhớ điều gì đó mà bạn đã bỏ lỡ hoặc quên.
• Viết ra các câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn.

Thời gian của bạn với bác sĩ là có hạn, vì vậy việc chuẩn bị một danh sách các câu hỏi có thể giúp bạn tận dụng tối đa thời gian bên nhau. Liệt kê các câu hỏi của bạn từ quan trọng nhất đến ít quan trọng nhất trong trường hợp hết thời gian. Đối với bệnh bạch cầu, một số câu hỏi cơ bản cần hỏi bác sĩ bao gồm:

• Tôi có bị ung thư máu không?
• Tôi bị loại bệnh bạch cầu nào?
• Tôi có cần kiểm tra thêm không?
• Bệnh bạch cầu của tôi có cần điều trị ngay không?
• Các lựa chọn điều trị cho bệnh bạch cầu của tôi là gì?
• Phương pháp điều trị nào có thể chữa khỏi bệnh bạch cầu của tôi không?
• Các tác dụng phụ tiềm ẩn của mỗi lựa chọn điều trị là gì?
• Có phương pháp điều trị nào bạn cảm thấy phù hợp nhất với tôi không?
• Việc điều trị sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của tôi như thế nào? Tôi có thể tiếp tục đi làm hay đi học không?
• Tôi có những tình trạng sức khỏe khác. Làm cách nào để có thể quản lý chúng cùng nhau một cách tốt nhất?
• Tôi có nên gặp bác sĩ chuyên khoa không? Chi phí đó sẽ là bao nhiêu, và bảo hiểm của tôi sẽ chi trả?
• Có tài liệu quảng cáo hoặc tài liệu in khác mà tôi có thể mang theo bên mình không? Bạn giới thiệu trang web nào?

Ngoài những câu hỏi mà bạn đã chuẩn bị để hỏi bác sĩ, đừng ngần ngại hỏi những câu hỏi khác trong cuộc hẹn.

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Bác sĩ của bạn có thể sẽ hỏi bạn một số câu hỏi. Sẵn sàng trả lời họ có thể có thêm thời gian sau đó để trình bày những điểm khác mà bạn muốn giải quyết. Bác sĩ của bạn có thể hỏi:

• Lần đầu tiên bạn bắt đầu gặp các triệu chứng là khi nào?
• Các triệu chứng của bạn có liên tục hay không thường xuyên?
• Các triệu chứng của bạn nghiêm trọng như thế nào?
• Điều gì, nếu có, dường như cải thiện các triệu chứng của bạn?
• Điều gì, nếu bất cứ điều gì, dường như làm trầm trọng thêm các triệu chứng của bạn?
• Bạn đã bao giờ có kết quả xét nghiệm máu bất thường? Nếu sau đó?