Bệnh bạch cầu tế bào lông: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Bệnh bạch cầu tế bào lông là một loại ung thư máu hiếm gặp, phát triển chậm, trong đó tủy xương của bạn tạo ra quá nhiều tế bào B (tế bào lympho), một loại tế bào bạch cầu chống lại nhiễm trùng.

Các tế bào B dư thừa này là bất thường và trông giống như “lông lá” dưới kính hiển vi. Khi số lượng tế bào bệnh bạch cầu tăng lên, các tế bào bạch cầu khỏe mạnh, hồng cầu và tiểu cầu được sản xuất ít hơn.

Bệnh bạch cầu tế bào lông ảnh hưởng đến nam giới nhiều hơn nữ giới và nó xảy ra phổ biến nhất ở người trung niên hoặc lớn tuổi.

Bệnh bạch cầu tế bào lông được coi là một bệnh mãn tính vì nó có thể không bao giờ biến mất hoàn toàn, mặc dù việc điều trị có thể dẫn đến thuyên giảm trong nhiều năm.

Các triệu chứng

Một số người không có dấu hiệu hoặc triệu chứng của bệnh bạch cầu tế bào lông, nhưng xét nghiệm máu cho một bệnh hoặc tình trạng khác có thể vô tình tiết lộ bệnh bạch cầu tế bào lông.

Những người bị bệnh bạch cầu tế bào lông có thể gặp các dấu hiệu và triệu chứng chung của một số bệnh và tình trạng, chẳng hạn như:

• Cảm giác đầy bụng, khó chịu khi ăn nhiều hơn một chút
• Mệt mỏi
• Dễ bầm tím
• Nhiễm trùng tái phát
• Yếu đuối
• Giảm cân

Khi nào đến gặp bác sĩ

Hẹn khám với bác sĩ nếu bạn có bất kỳ dấu hiệu và triệu chứng dai dẳng nào khiến bạn lo lắng.

Nguyên nhân

Không rõ nguyên nhân gây ra bệnh bạch cầu tế bào lông.

Các bác sĩ biết rằng ung thư xảy ra khi các tế bào phát triển lỗi (đột biến) trong DNA của chúng. Trong trường hợp bệnh bạch cầu tế bào lông, các đột biến trong DNA khiến các tế bào gốc của tủy xương của bạn tạo ra quá nhiều tế bào bạch cầu không hoạt động bình thường. Các bác sĩ không biết nguyên nhân nào gây ra đột biến DNA dẫn đến bệnh bạch cầu tế bào lông.

Các yếu tố rủi ro

Một số yếu tố có thể làm tăng nguy cơ phát triển bệnh bạch cầu tế bào lông. Không phải tất cả các nghiên cứu đều thống nhất về những yếu tố nào làm tăng nguy cơ mắc bệnh.

Một số nghiên cứu chỉ ra rằng nguy cơ mắc bệnh bạch cầu tế bào lông tăng lên dựa trên:

• Tiếp xúc với bức xạ. Những người tiếp xúc với bức xạ, chẳng hạn như những người làm việc xung quanh máy X-quang và không mang thiết bị bảo hộ đầy đủ hoặc những người được điều trị bức xạ cho bệnh ung thư, có thể có nguy cơ cao phát triển bệnh bạch cầu tế bào lông, nhưng bằng chứng là không thể thuyết phục.
• Tiếp xúc với hóa chất. Có nhiều nghiên cứu mâu thuẫn về vai trò của hóa chất công nghiệp và nông nghiệp trong sự phát triển bệnh bạch cầu tế bào lông.

Các biến chứng

Bệnh bạch cầu tế bào lông tiến triển rất chậm và đôi khi vẫn ổn định trong nhiều năm. Vì lý do này, rất ít biến chứng của bệnh xảy ra.

Bệnh bạch cầu tế bào lông không được điều trị tiến triển có thể chèn ép các tế bào máu khỏe mạnh trong tủy xương, dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng, chẳng hạn như:

• Nhiễm trùng. Số lượng tế bào bạch cầu khỏe mạnh giảm khiến bạn có nguy cơ mắc các bệnh nhiễm trùng mà cơ thể bạn có thể chống lại.
• Sự chảy máu. Số lượng tiểu cầu thấp khiến cơ thể bạn khó cầm máu khi nó bắt đầu. Nếu bạn có số lượng tiểu cầu thấp nhẹ, bạn có thể nhận thấy rằng bạn dễ bị bầm tím hơn. Số lượng tiểu cầu rất thấp có thể gây chảy máu tự phát từ mũi hoặc nướu.
• Thiếu máu. Số lượng tế bào hồng cầu thấp có nghĩa là có ít tế bào hơn để vận chuyển oxy đi khắp cơ thể của bạn. Đây được gọi là thiếu máu. Thiếu máu gây mệt mỏi.

Tăng nguy cơ mắc bệnh ung thư thứ hai

Một số nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người bị bệnh bạch cầu tế bào lông có thể tăng nguy cơ phát triển loại ung thư thứ hai. Không rõ nguy cơ này là do ảnh hưởng của bệnh bạch cầu tế bào lông đối với cơ thể hay nguy cơ đến từ các loại thuốc được sử dụng để điều trị bệnh bạch cầu tế bào lông.

Bệnh ung thư thứ hai được tìm thấy ở những người được điều trị bệnh bạch cầu tế bào lông bao gồm ung thư hạch không Hodgkin, trong số những bệnh khác.

Chẩn đoán

Để chẩn đoán bệnh bạch cầu tế bào lông, bác sĩ có thể đề nghị:

• Khám sức khỏe. Bằng cách cảm nhận lá lách của bạn – một cơ quan hình bầu dục ở phía bên trái của bụng trên – bác sĩ có thể xác định xem nó có mở rộng hay không. Lá lách to có thể gây ra cảm giác đầy bụng gây khó chịu khi ăn.

  Bác sĩ cũng có thể kiểm tra các hạch bạch huyết mở rộng có thể chứa tế bào bệnh bạch cầu.

• Xét nghiệm máu. Bác sĩ của bạn sử dụng các xét nghiệm máu, chẳng hạn như công thức máu toàn bộ, để theo dõi mức độ tế bào máu trong máu của bạn.

  Những người bị bệnh bạch cầu tế bào lông có mức độ thấp của cả ba loại tế bào máu – hồng cầu, bạch cầu và tiểu cầu. Một xét nghiệm máu khác được gọi là phết máu ngoại vi để tìm tế bào bạch cầu tế bào lông trong mẫu máu của bạn.

• Sinh thiết tủy xương. Trong quá trình sinh thiết tủy xương, một lượng nhỏ tủy xương được lấy ra khỏi vùng hông của bạn. Mẫu này được sử dụng để tìm kiếm các tế bào bạch cầu tế bào lông và để theo dõi các tế bào máu khỏe mạnh của bạn.
• Chụp cắt lớp vi tính (CT). Một CT scan cho thấy chi tiết hình ảnh của các bên trong cơ thể của bạn. Bác sĩ có thể yêu cầu chụp CT để phát hiện lá lách và các hạch bạch huyết của bạn mở rộng.

Phân tích cẩn thận các tế bào bệnh bạch cầu tế bào lông trong mẫu máu và tủy xương của bạn có thể tiết lộ một số thay đổi về di truyền và hóa học giúp bác sĩ biết được tiên lượng của bạn và đóng một vai trò trong việc xác định các lựa chọn điều trị của bạn.

Điều trị

Không phải lúc nào cũng cần bắt đầu điều trị bệnh bạch cầu tế bào lông ngay sau khi chẩn đoán được xác nhận. Vì bệnh ung thư này tiến triển rất chậm và đôi khi không tiến triển gì nên việc điều trị có thể bị trì hoãn.

Bạn sẽ phải tái khám định kỳ với bác sĩ để theo dõi sự tiến triển của bệnh bạch cầu tế bào lông. Nếu bạn gặp các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh ung thư, bạn có thể quyết định điều trị. Phần lớn những người bị bệnh bạch cầu tế bào lông cuối cùng cần được điều trị.

Không có cách chữa khỏi bệnh bạch cầu tế bào lông. Nhưng các phương pháp điều trị có hiệu quả trong việc thuyên giảm bệnh bạch cầu tế bào lông trong nhiều năm.

Hóa trị liệu

Các bác sĩ coi thuốc hóa trị là phương pháp điều trị đầu tiên cho bệnh bạch cầu tế bào lông. Phần lớn mọi người sẽ thuyên giảm hoàn toàn hoặc một phần thông qua việc sử dụng hóa trị liệu.

Hai loại thuốc hóa trị được sử dụng trong bệnh bạch cầu tế bào lông:

• Cladribine. Điều trị bệnh bạch cầu tế bào lông thường bắt đầu bằng cladribine. Bạn có thể được truyền liên tục thuốc hoặc tiêm hàng ngày vào tĩnh mạch trong vài ngày.

  Hầu hết những người nhận được cladribine trải qua một đợt thuyên giảm hoàn toàn có thể kéo dài trong vài năm. Nếu bệnh bạch cầu tế bào lông của bạn trở lại, bạn có thể được điều trị lại bằng cladribine. Tác dụng phụ của cladribine có thể bao gồm nhiễm trùng và sốt.

• Pentostatin. Pentostatin (Nipent) gây ra tỷ lệ thuyên giảm tương tự như cladribine, nhưng nó được đưa ra theo một lịch trình khác. Những người dùng pentostatin được truyền mỗi tuần trong vòng ba đến sáu tháng. Tác dụng phụ của pentostatin có thể bao gồm sốt, buồn nôn và nhiễm trùng.

Phương pháp điều trị sinh học

Liệu pháp sinh học cố gắng làm cho các tế bào ung thư dễ nhận biết hơn đối với hệ thống miễn dịch của bạn. Một khi hệ thống miễn dịch của bạn xác định các tế bào ung thư là những kẻ xâm nhập, nó có thể bắt đầu tiêu diệt ung thư của bạn.

Hai loại phương pháp điều trị sinh học được sử dụng trong bệnh bạch cầu tế bào lông:

• Rituximab. Rituximab (Rituxan) là một kháng thể đơn dòng được chấp thuận để điều trị ung thư hạch không Hodgkin và bệnh bạch cầu lymphocytic mãn tính, mặc dù đôi khi nó được sử dụng trong bệnh bạch cầu tế bào lông.

  Nếu thuốc hóa trị không hiệu quả với bạn hoặc bạn không thể dùng hóa trị, bác sĩ có thể cân nhắc dùng rituximab. Bác sĩ của bạn cũng có thể kết hợp cladribine và rituximab. Tác dụng phụ của rituximab bao gồm sốt và nhiễm trùng.

• Interferon. Hiện nay, vai trò của interferon trong điều trị bệnh bạch cầu tế bào lông còn hạn chế. Bạn có thể nhận được interferon nếu hóa trị không hiệu quả hoặc nếu bạn không thể dùng hóa trị.

  Hầu hết mọi người cảm thấy thuyên giảm một phần với interferon, được thực hiện trong một năm. Các tác dụng phụ bao gồm các triệu chứng giống cúm, chẳng hạn như sốt và mệt mỏi.

Các loại thuốc khác nhắm vào hệ thống miễn dịch có thể được khuyến nghị nếu ung thư của bạn quay trở lại hoặc nếu nó không đáp ứng với các phương pháp điều trị tiêu chuẩn. Các thử nghiệm lâm sàng đang nghiên cứu các liệu pháp sinh học mới và liệu pháp nhắm mục tiêu để điều trị bệnh bạch cầu tế bào lông.

Phẫu thuật

Phẫu thuật cắt bỏ lá lách của bạn (cắt lách) có thể là một lựa chọn nếu lá lách của bạn bị vỡ hoặc nếu nó mở rộng và gây đau. Mặc dù cắt bỏ lá lách của bạn không thể chữa khỏi bệnh bạch cầu tế bào lông, nhưng nó thường có thể khôi phục số lượng máu bình thường.

Cắt lách không thường được sử dụng để điều trị bệnh bạch cầu tế bào lông, nhưng nó có thể hữu ích trong một số trường hợp nhất định. Bất kỳ cuộc phẫu thuật nào cũng có nguy cơ chảy máu và nhiễm trùng.

Liều thuốc thay thế

Không có loại thuốc thay thế nào được tìm thấy để điều trị bệnh bạch cầu tế bào lông. Nhưng thuốc thay thế có thể giúp bạn đối phó với căng thẳng khi chẩn đoán ung thư và các tác dụng phụ của điều trị ung thư.

Nói chuyện với bác sĩ về các lựa chọn của bạn, chẳng hạn như:

• Liệu pháp nghệ thuật
• Tập thể dục
• Thiền
• Âm nhạc trị liệu
• Bài tập thư giãn
• Tâm linh

Đối phó và hỗ trợ

Các bác sĩ coi bệnh bạch cầu tế bào lông là một dạng ung thư mãn tính vì nó không bao giờ khỏi hoàn toàn. Ngay cả khi bạn thuyên giảm, bạn có thể sẽ yêu cầu tái khám với bác sĩ để theo dõi ung thư và công thức máu của bạn.

Biết rằng ung thư của bạn có thể tái phát bất cứ lúc nào có thể khiến bạn căng thẳng. Để giúp bạn đối phó, bạn có thể cân nhắc cố gắng:

• Tìm hiểu đủ để cảm thấy thoải mái khi đưa ra quyết định về dịch vụ chăm sóc của bạn. Tìm hiểu về bệnh bạch cầu tế bào lông của bạn và cách điều trị để bạn có thể cảm thấy tự tin hơn khi đưa ra quyết định điều trị của mình.

  Có ý tưởng tốt hơn về những gì mong đợi từ việc điều trị và cuộc sống sau khi điều trị có thể giúp bạn kiểm soát ung thư của mình nhiều hơn. Yêu cầu bác sĩ, y tá hoặc chuyên gia chăm sóc sức khỏe khác giới thiệu một số nguồn thông tin đáng tin cậy để giúp bạn bắt đầu.

• Kết nối với những người sống sót sau ung thư khác. Trong khi bạn bè và gia đình cung cấp một mạng lưới hỗ trợ quan trọng trong quá trình bạn trải qua bệnh ung thư, họ không phải lúc nào cũng hiểu được cảm giác đối mặt với bệnh ung thư. Những người sống sót sau ung thư khác cung cấp một mạng lưới hỗ trợ duy nhất.

  Hỏi bác sĩ của bạn hoặc một thành viên khác trong nhóm chăm sóc sức khỏe của bạn về các nhóm hỗ trợ hoặc tổ chức trong cộng đồng của bạn có thể kết nối bạn với những người sống sót sau ung thư khác. Các tổ chức như Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ và Hiệp hội Bệnh bạch cầu & Lymphoma cung cấp các phòng trò chuyện và hội đồng thảo luận trực tuyến.

• Chăm sóc bản thân. Bạn không thể kiểm soát liệu bệnh bạch cầu tế bào lông của bạn có quay trở lại hay không, nhưng bạn có thể kiểm soát các khía cạnh khác của sức khỏe.

  Chăm sóc bản thân bằng cách ăn uống điều độ với nhiều trái cây và rau quả và tập thể dục thường xuyên. Một cơ thể khỏe mạnh có thể dễ dàng chống lại các bệnh nhiễm trùng hơn, và nếu bạn cần điều trị ung thư lần nữa, bạn sẽ có thể đối phó tốt hơn với các tác dụng phụ của việc điều trị.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Bạn có thể bắt đầu bằng cách gặp bác sĩ gia đình trước. Nếu bác sĩ nghi ngờ bạn có thể bị bệnh bạch cầu tế bào lông, bạn có thể được giới thiệu đến bác sĩ điều trị các bệnh về máu và tủy xương (bác sĩ huyết học).

Bởi vì các cuộc hẹn có thể ngắn gọn và vì thường có rất nhiều cơ sở để đề cập, nên bạn nên chuẩn bị sẵn sàng. Dưới đây là một số thông tin để giúp bạn sẵn sàng và biết những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn.

Bạn có thể làm gì

• Hãy lưu ý mọi hạn chế trước cuộc hẹn. Vào thời điểm hẹn khám, hãy nhớ hỏi trước xem bạn có cần làm gì không, chẳng hạn như hạn chế ăn kiêng.
• Viết ra bất kỳ triệu chứng nào bạn đang gặp phải, bao gồm bất kỳ triệu chứng nào có vẻ không liên quan đến lý do bạn lên lịch cuộc hẹn.
• Viết ra thông tin cá nhân chính, bao gồm mọi căng thẳng lớn hoặc những thay đổi trong cuộc sống gần đây.
• Lập danh sách tất cả các loại thuốc, vitamin hoặc chất bổ sung mà bạn đang dùng.
• Cân nhắc đưa một thành viên gia đình hoặc bạn bè đi cùng. Đôi khi có thể khó nhớ tất cả thông tin được cung cấp trong một cuộc hẹn. Ai đó đi cùng bạn có thể nhớ điều gì đó mà bạn đã bỏ lỡ hoặc quên.
• Viết ra các câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn.

Thời gian của bạn với bác sĩ là có hạn, vì vậy việc chuẩn bị một danh sách các câu hỏi có thể giúp bạn tận dụng tối đa thời gian bên nhau. Liệt kê các câu hỏi của bạn từ quan trọng nhất đến ít quan trọng nhất trong trường hợp hết thời gian. Đối với bệnh bạch cầu tế bào lông, một số câu hỏi cơ bản cần hỏi bác sĩ của bạn bao gồm:

• Tôi cần những loại xét nghiệm nào?
• Tôi có cần điều trị bệnh bạch cầu tế bào lông của mình không?
• Nếu tôi không điều trị, bệnh bạch cầu của tôi có nặng thêm không?
• Nếu tôi cần điều trị, tôi có những lựa chọn nào?
• Liệu điều trị có chữa khỏi bệnh bạch cầu tế bào lông của tôi không?
• Các tác dụng phụ của mỗi lựa chọn điều trị là gì?
• Có phương pháp điều trị nào bạn cảm thấy phù hợp nhất với tôi không?
• Điều trị ung thư sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của tôi như thế nào?
• Tôi có những tình trạng sức khỏe khác. Làm cách nào để có thể quản lý chúng cùng nhau một cách tốt nhất?
• Có bất kỳ hạn chế nào mà tôi cần tuân theo không?
• Tôi có nên gặp bác sĩ chuyên khoa không? Chi phí đó sẽ là bao nhiêu, và bảo hiểm của tôi sẽ chi trả?
• Có tài liệu quảng cáo hoặc tài liệu in khác mà tôi có thể mang theo bên mình không? Bạn giới thiệu trang web nào?

Ngoài những câu hỏi mà bạn đã chuẩn bị để hỏi bác sĩ, đừng ngần ngại hỏi những câu hỏi khác trong cuộc hẹn.

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Bác sĩ của bạn có thể sẽ hỏi bạn một số câu hỏi. Sẵn sàng trả lời họ có thể có thêm thời gian sau đó để trình bày những điểm khác mà bạn muốn giải quyết. Bác sĩ của bạn có thể hỏi:

• Lần đầu tiên bạn bắt đầu gặp các triệu chứng là khi nào?
• Các triệu chứng của bạn có liên tục hay không thường xuyên?
• Các triệu chứng của bạn nghiêm trọng như thế nào?
• Điều gì, nếu có, dường như cải thiện các triệu chứng của bạn?
• Điều gì, nếu bất cứ điều gì, dường như làm trầm trọng thêm các triệu chứng của bạn?