Bệnh động mạch cảnh: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Bệnh động mạch cảnh xảy ra khi chất béo tích tụ (mảng) làm tắc nghẽn mạch máu dẫn máu đến não và đầu của bạn (động mạch cảnh). Sự tắc nghẽn làm tăng nguy cơ đột quỵ, một trường hợp cấp cứu y tế xảy ra khi nguồn cung cấp máu lên não bị gián đoạn hoặc giảm nghiêm trọng.

Đột quỵ làm mất oxy trong não của bạn. Trong vòng vài phút, các tế bào não bắt đầu chết. Đột quỵ là nguyên nhân tử vong phổ biến nhất và là nguyên nhân hàng đầu gây thương tật vĩnh viễn ở Mỹ

Bệnh động mạch cảnh phát triển chậm. Dấu hiệu đầu tiên cho thấy bạn mắc bệnh này có thể là đột quỵ hoặc cơn thiếu máu cục bộ thoáng qua (TIA). TIA là tình trạng thiếu máu tạm thời đến não của bạn.

Điều trị bệnh động mạch cảnh thường bao gồm sự kết hợp của thay đổi lối sống, dùng thuốc và đôi khi là phẫu thuật.

Các triệu chứng

Trong giai đoạn đầu, bệnh động mạch cảnh thường không tạo ra bất kỳ dấu hiệu hoặc triệu chứng nào. Tình trạng này có thể không được chú ý cho đến khi nó đủ nghiêm trọng để làm mất máu não của bạn, gây ra đột quỵ hoặc TIA.

Các dấu hiệu và triệu chứng của đột quỵ hoặc TIA bao gồm:

• Đột ngột tê hoặc yếu ở mặt hoặc tay chân, thường chỉ ở một bên của cơ thể
• Đột ngột khó nói và hiểu
• Đột ngột khó nhìn ở một hoặc cả hai mắt
• Chóng mặt đột ngột hoặc mất thăng bằng
• Đau đầu đột ngột, dữ dội mà không rõ nguyên nhân

Khi nào đến gặp bác sĩ

Tìm kiếm sự chăm sóc khẩn cấp nếu bạn gặp bất kỳ dấu hiệu hoặc triệu chứng của đột quỵ. Ngay cả khi chúng chỉ kéo dài một thời gian ngắn và sau đó bạn cảm thấy bình thường, hãy đi khám ngay. Bạn có thể đã trải qua TIA, một dấu hiệu quan trọng cho thấy bạn có nguy cơ bị đột quỵ toàn phát.

Nói chuyện với bác sĩ của bạn nếu bạn có các yếu tố nguy cơ của bệnh động mạch cảnh. Ngay cả khi bạn không có bất kỳ dấu hiệu hoặc triệu chứng nào, bác sĩ có thể khuyên bạn nên quản lý tích cực các yếu tố nguy cơ để bảo vệ bạn khỏi đột quỵ. Đi khám bác sĩ sớm làm tăng cơ hội phát hiện và điều trị bệnh động mạch cảnh trước khi đột quỵ gây tàn phế.

Nguyên nhân

Bệnh động mạch cảnh là do sự tích tụ của các mảng trong động mạch đưa máu đến não của bạn. Mảng bám là những khối cholesterol, canxi, mô sợi và các mảnh vụn tế bào khác tập trung tại các vị trí tổn thương cực nhỏ trong động mạch. Quá trình này được gọi là xơ vữa động mạch.

Động mạch cảnh bị tắc nghẽn bởi các mảng xơ cứng và hẹp lại. Các động mạch cảnh bị tắc sẽ gặp khó khăn trong việc cung cấp oxy và chất dinh dưỡng đến các cấu trúc não quan trọng chịu trách nhiệm cho hoạt động hàng ngày của bạn.

Các yếu tố rủi ro

Các yếu tố làm tăng nguy cơ mắc bệnh động mạch cảnh bao gồm:

• Huyết áp cao. Áp lực quá mức lên thành động mạch có thể làm suy yếu chúng và khiến chúng dễ bị tổn thương hơn.
• Sử dụng thuốc lá. Nicotine có thể gây kích ứng màng trong của động mạch. Hút thuốc cũng làm tăng nhịp tim và huyết áp của bạn.
• Bệnh tiểu đường. Bệnh tiểu đường làm giảm khả năng xử lý chất béo hiệu quả, khiến bạn có nguy cơ bị cao huyết áp và xơ vữa động mạch.
• Lượng mỡ trong máu cao. Mức độ cao của cholesterol lipoprotein mật độ thấp và mức độ cao của chất béo trung tính, một chất béo trong máu, khuyến khích sự tích tụ của các mảng.
• Lịch sử gia đình. Nguy cơ mắc bệnh động mạch cảnh của bạn cao hơn nếu có người thân bị xơ vữa động mạch hoặc bệnh mạch vành.
• Tuổi tác. Các động mạch trở nên kém linh hoạt hơn và dễ bị tổn thương hơn theo tuổi tác.
• Béo phì. Cân nặng dư thừa làm tăng nguy cơ mắc bệnh cao huyết áp, xơ vữa động mạch và tiểu đường.
• Chứng ngưng thở lúc ngủ. Ngưng thở vào ban đêm có thể làm tăng nguy cơ đột quỵ.
• Thiếu vận động. Nó góp phần vào các tình trạng làm hỏng động mạch của bạn, bao gồm huyết áp cao, tiểu đường và béo phì.

Các biến chứng

Bệnh động mạch cảnh gây ra khoảng 10 đến 20 phần trăm các ca đột quỵ. Đột quỵ là một trường hợp cấp cứu y tế có thể khiến bạn bị tổn thương não vĩnh viễn và yếu cơ. Trong trường hợp nghiêm trọng, đột quỵ có thể gây tử vong.

Bệnh động mạch cảnh có thể dẫn đến đột quỵ do:

• Giảm lưu lượng máu. Động mạch cảnh có thể bị thu hẹp do xơ vữa động mạch đến mức không có đủ máu đến các phần não của bạn.
• Các mảng xù xì. Một mảnh của mảng bám có thể vỡ ra và chảy đến các động mạch nhỏ hơn trong não của bạn. Mảnh mảng bám có thể bị mắc kẹt ở một trong những động mạch nhỏ hơn này, tạo ra tắc nghẽn cắt đứt nguồn cung cấp máu cho một phần não của bạn.
• Sự tắc nghẽn cục máu đông. Một số mảng dễ bị nứt và tạo thành các bề mặt không đều trên thành động mạch. Cơ thể của bạn phản ứng như thể với một chấn thương và gửi các tế bào máu giúp quá trình đông máu đến khu vực đó. Kết quả có thể là một cục máu đông lớn làm tắc nghẽn hoặc làm chậm lưu lượng máu lên não, gây đột quỵ.

Phòng ngừa

Để ngăn ngừa hoặc làm chậm sự tiến triển của bệnh động mạch cảnh, hãy xem xét những gợi ý sau:

• Đừng hút thuốc. Trong vòng vài năm sau khi bỏ thuốc, nguy cơ đột quỵ của một người từng hút thuốc tương tự như người không nghiện thuốc.
• Duy trì cân nặng hợp lý. Thừa cân góp phần vào các yếu tố nguy cơ khác, chẳng hạn như huyết áp cao, bệnh tim mạch, tiểu đường và ngưng thở khi ngủ.
• Hạn chế cholesterol và chất béo. Đặc biệt, cắt giảm chất béo bão hòa có thể làm giảm sự tích tụ của các mảng bám trong động mạch của bạn.
• Ăn nhiều loại trái cây và rau quả. Chúng chứa các chất dinh dưỡng như kali, folate và chất chống oxy hóa, có thể bảo vệ chống lại TIA hoặc đột quỵ.
• Hạn chế muối. Lượng muối dư thừa (natri) có thể làm tăng huyết áp ở những người nhạy cảm với natri. Các chuyên gia khuyến cáo rằng người lớn khỏe mạnh nên ăn ít hơn 1.500 mg natri mỗi ngày.
• Tập luyện đêu đặn. Tập thể dục có thể làm giảm huyết áp, tăng mức cholesterol lipoprotein mật độ cao (HDL) – loại cholesterol “tốt” – và cải thiện sức khỏe tổng thể của mạch máu và tim của bạn. Nó cũng giúp bạn giảm cân, kiểm soát bệnh tiểu đường và giảm căng thẳng.
• Hạn chế rượu bia.
• Kiểm soát tình trạng mãn tính. Kiểm soát các tình trạng như tiểu đường và huyết áp cao giúp bảo vệ động mạch của bạn.

Chẩn đoán

Bác sĩ của bạn có thể sẽ bắt đầu với một bệnh sử kỹ lưỡng và khám sức khỏe. Bài kiểm tra thường bao gồm lắng nghe âm thanh thổi qua động mạch cảnh trong cổ của bạn, một âm thanh đặc trưng của động mạch bị thu hẹp. Sau đó, bác sĩ có thể kiểm tra các khả năng thể chất và tinh thần của bạn như sức mạnh, trí nhớ và giọng nói.

Sau đó, bác sĩ có thể đề nghị:

• Siêu âm, để đánh giá lưu lượng máu và áp lực trong động mạch cảnh.
• CT hoặc MRI, để tìm bằng chứng về đột quỵ hoặc các bất thường khác.
• Chụp mạch CT hoặc chụp mạch MR, cung cấp thêm hình ảnh về dòng máu trong động mạch cảnh. Thuốc cản quang được tiêm vào mạch máu và chụp CT hoặc MRI thu thập hình ảnh về cổ và não của bạn.

Điều trị

Mục tiêu trong điều trị bệnh động mạch cảnh là ngăn ngừa đột quỵ. Phương pháp điều trị cụ thể tùy thuộc vào mức độ tắc nghẽn trong động mạch cảnh của bạn.

Nếu tắc nghẽn nhẹ đến trung bình, bác sĩ có thể đề nghị:

• Thay đổi lối sống để làm chậm sự tiến triển của xơ vữa động mạch. Các khuyến nghị có thể bao gồm bỏ hút thuốc, giảm cân, ăn thực phẩm lành mạnh, giảm muối và tập thể dục thường xuyên.
• Thuốc để kiểm soát huyết áp hoặc giảm cholesterol. Bác sĩ cũng có thể khuyên bạn nên dùng aspirin hàng ngày hoặc thuốc làm loãng máu khác để ngăn ngừa cục máu đông.

Nếu tắc nghẽn nghiêm trọng, hoặc nếu bạn đã bị TIA hoặc đột quỵ, bác sĩ có thể khuyên bạn nên loại bỏ tắc nghẽn khỏi động mạch. Các tùy chọn bao gồm:

• Cắt nội mạc động mạch cảnh, phương pháp điều trị phổ biến nhất cho bệnh động mạch cảnh nặng. Sau khi rạch một đường dọc phía trước cổ của bạn, bác sĩ phẫu thuật sẽ mở động mạch cảnh bị ảnh hưởng và loại bỏ các mảng xơ vữa. Động mạch được sửa chữa bằng cách khâu hoặc ghép.
• Đặt stent và nong động mạch cảnh, nếu tắc nghẽn quá khó tiếp cận với phẫu thuật cắt nội mạc động mạch cảnh hoặc bạn có các tình trạng sức khỏe khác khiến phẫu thuật trở nên quá rủi ro. Bạn được gây tê cục bộ và một quả bóng nhỏ được luồn bằng ống thông vào khu vực bị tắc. Bóng được bơm căng để mở rộng động mạch, và một cuộn dây lưới nhỏ (stent) được đưa vào để giữ cho động mạch không bị hẹp lại.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Bạn có thể được giới thiệu đến một bác sĩ chuyên về các rối loạn của não và hệ thần kinh (bác sĩ thần kinh).

Bạn có thể làm gì

• Viết ra các triệu chứng của bạn, bao gồm bất kỳ triệu chứng nào có vẻ không liên quan đến lý do tại sao bạn lên lịch cuộc hẹn.
• Lập danh sách tất cả các loại thuốc, vitamin và chất bổ sung của bạn.
• Viết ra thông tin y tế chính của bạn, bao gồm cả các tình trạng khác.
• Viết ra thông tin cá nhân quan trọng, bao gồm mọi thay đổi gần đây hoặc những yếu tố gây căng thẳng trong cuộc sống của bạn.
• Viết ra các câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn.
• Nhờ một người thân hoặc bạn bè đi cùng để giúp bạn nhớ những gì bác sĩ nói.

Câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn

• Nguyên nhân có khả năng nhất gây ra các triệu chứng của tôi là gì?
• Tôi cần những loại xét nghiệm nào?
• Tôi cần những loại điều trị nào?
• Tôi có nên thay đổi lối sống không?

Ngoài những câu hỏi mà bạn đã chuẩn bị để hỏi bác sĩ, đừng ngần ngại hỏi những câu hỏi khác trong cuộc hẹn.

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Bác sĩ của bạn có thể sẽ hỏi bạn một số câu hỏi. Sẵn sàng trả lời họ có thể giúp bạn có thời gian để xem qua những điểm bạn muốn dành nhiều thời gian hơn. Bạn có thể được hỏi:

• Bạn đã từng có bất kỳ dấu hiệu và triệu chứng nào giống như đột quỵ, chẳng hạn như yếu một bên cơ thể, khó nói hoặc các vấn đề về thị lực đột ngột chưa?
• Lần đầu tiên bạn bắt đầu gặp các triệu chứng là khi nào? Chúng tồn tại trong bao lâu?
• Bạn có hút thuốc không?
• Bạn uống bao nhiêu rượu?
• Bạn có tập thể dục thường xuyên không?
• Bạn ăn gì trong một ngày điển hình?
• Bạn có tiền sử gia đình bị bệnh tim hoặc đột quỵ không?
• Bạn có triệu chứng ngưng thở khi ngủ không?
• Bạn đã được chẩn đoán với bất kỳ tình trạng y tế nào khác chưa?