Bệnh tả: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Bệnh tả là một bệnh do vi khuẩn thường lây lan qua nguồn nước bị ô nhiễm. Bệnh tả gây tiêu chảy nặng và mất nước. Nếu không được điều trị, bệnh tả có thể gây tử vong trong vòng vài giờ, ngay cả ở những người khỏe mạnh trước đó.

Xử lý nước thải và nước thải hiện đại hầu như đã loại bỏ được bệnh tả ở các nước công nghiệp. Nhưng bệnh tả vẫn tồn tại ở Châu Phi, Đông Nam Á và Haiti. Nguy cơ bùng phát dịch tả cao nhất khi nghèo đói, chiến tranh hoặc thiên tai buộc người dân phải sống trong điều kiện đông đúc mà không có đủ điều kiện vệ sinh.

Bệnh tả được điều trị dễ dàng. Tử vong do mất nước nghiêm trọng có thể được ngăn ngừa bằng một giải pháp bù nước đơn giản và rẻ tiền.

Các triệu chứng

Hầu hết những người tiếp xúc với vi khuẩn tả (Vibrio cholerae) không bị bệnh và không biết mình đã bị nhiễm bệnh. Nhưng vì chúng thải vi khuẩn tả trong phân từ 7 đến 14 ngày nên chúng vẫn có thể lây nhiễm cho người khác qua nước bị ô nhiễm.

Hầu hết các trường hợp bệnh tả gây ra các triệu chứng gây tiêu chảy nhẹ hoặc trung bình thường khó phân biệt với tiêu chảy do các vấn đề khác. Những người khác phát triển các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh tả nghiêm trọng hơn, thường trong vòng vài ngày sau khi nhiễm bệnh.

Các triệu chứng của nhiễm trùng tả có thể bao gồm:

• Bệnh tiêu chảy. Tiêu chảy liên quan đến bệnh tả xảy ra đột ngột và có thể nhanh chóng gây mất chất lỏng nguy hiểm – có thể lên đến một lít (khoảng 1 lít) một giờ. Tiêu chảy do tả thường có biểu hiện nhạt màu, trắng đục giống như nước vo gạo.
• Buồn nôn và ói mửa. Nôn mửa xảy ra đặc biệt trong giai đoạn đầu của bệnh tả và có thể kéo dài hàng giờ.

• Mất nước. Tình trạng mất nước có thể phát triển trong vòng vài giờ sau khi các triệu chứng bệnh tả bắt đầu và từ nhẹ đến nặng. Giảm 10% trọng lượng cơ thể trở lên cho thấy cơ thể bị mất nước nghiêm trọng.

  Các dấu hiệu và triệu chứng của tình trạng mất nước do tả bao gồm khó chịu, mệt mỏi, mắt trũng sâu, khô miệng, cực kỳ khát nước, da khô và co rút chậm hồi phục khi bị chèn ép thành nếp, đi tiểu ít hoặc không đi tiểu, huyết áp thấp và nhịp tim không đều.

Mất nước có thể dẫn đến mất nhanh chóng các khoáng chất trong máu giúp duy trì sự cân bằng của chất lỏng trong cơ thể. Đây được gọi là sự mất cân bằng điện giải.

Mất cân bằng điện giải

Sự mất cân bằng điện giải có thể dẫn đến các dấu hiệu và triệu chứng nghiêm trọng như:

• Chuột rút cơ bắp. Điều này dẫn đến việc mất nhanh các muối như natri, clorua và kali.
• Sốc. Đây là một trong những biến chứng nghiêm trọng nhất của tình trạng mất nước. Nó xảy ra khi lượng máu thấp gây ra giảm huyết áp và giảm lượng oxy trong cơ thể của bạn. Nếu không được điều trị, sốc giảm thể tích nghiêm trọng có thể gây tử vong trong vài phút.

Khi nào đến gặp bác sĩ

Nguy cơ mắc bệnh tả là nhẹ ở các nước công nghiệp. Ngay cả ở những khu vực có nó, bạn cũng không có khả năng bị nhiễm bệnh nếu tuân theo các khuyến nghị về an toàn thực phẩm. Tuy nhiên, các ca bệnh tả vẫn xảy ra trên khắp thế giới. Nếu bạn bị tiêu chảy nghiêm trọng sau khi đến thăm một khu vực có dịch tả đang hoạt động, hãy đến gặp bác sĩ.

Nếu bạn bị tiêu chảy, đặc biệt là tiêu chảy nặng và nghĩ rằng bạn có thể đã tiếp xúc với bệnh tả, hãy tìm cách điều trị ngay lập tức. Mất nước nghiêm trọng là một trường hợp cấp cứu y tế cần được chăm sóc ngay lập tức.

Nguyên nhân

Một loại vi khuẩn có tên là Vibrio cholerae gây ra nhiễm trùng tả. Những tác động chết người của căn bệnh này là kết quả của một loại độc tố do vi khuẩn tạo ra trong ruột non. Chất độc khiến cơ thể tiết ra một lượng lớn nước, dẫn đến tiêu chảy và mất nhanh chóng chất lỏng và muối (chất điện giải).

Vi khuẩn tả có thể không gây bệnh cho tất cả những người tiếp xúc với chúng, nhưng chúng vẫn truyền vi khuẩn trong phân của họ, có thể làm ô nhiễm nguồn cung cấp thực phẩm và nước.

Nguồn nước bị ô nhiễm là nguồn lây nhiễm bệnh tả chính. Vi khuẩn có thể được tìm thấy trong:

• Nước mặt hoặc nước giếng. Các giếng công cộng bị ô nhiễm là nguồn thường xuyên làm bùng phát dịch tả quy mô lớn. Những người sống trong điều kiện đông đúc mà không có đủ điều kiện vệ sinh đặc biệt có nguy cơ mắc bệnh.
• Hải sản. Ăn hải sản sống hoặc nấu chưa chín, đặc biệt là động vật có vỏ, đến từ một số nơi nhất định có thể khiến bạn tiếp xúc với vi khuẩn tả. Hầu hết các trường hợp dịch tả gần đây ở Hoa Kỳ đều được truy nguyên từ hải sản từ Vịnh Mexico.
• Trái cây và rau sống. Trái cây và rau sống, chưa gọt vỏ là nguồn lây nhiễm bệnh tả thường xuyên ở những khu vực có dịch tả. Ở các nước đang phát triển, phân chuồng chưa ủ hoai hoặc nước tưới có chứa nước thải thô có thể làm ô nhiễm sản phẩm trên đồng ruộng.
• Hạt. Ở những vùng có bệnh tả lan rộng, các loại ngũ cốc như gạo và kê bị nhiễm khuẩn sau khi nấu và giữ ở nhiệt độ phòng trong vài giờ có thể phát triển vi khuẩn tả.

Các yếu tố rủi ro

Mọi người đều dễ mắc bệnh tả, ngoại trừ trẻ sơ sinh được miễn dịch từ các bà mẹ cho con bú đã từng mắc bệnh tả. Tuy nhiên, một số yếu tố có thể khiến bạn dễ mắc bệnh hơn hoặc có nhiều khả năng có các dấu hiệu và triệu chứng nghiêm trọng hơn.

Các yếu tố nguy cơ đối với bệnh tả bao gồm:

• Điều kiện vệ sinh kém. Bệnh tả có nhiều khả năng phát triển trong những tình huống mà môi trường vệ sinh – bao gồm cả nguồn cung cấp nước an toàn – khó duy trì. Tình trạng như vậy là phổ biến đối với các trại tị nạn, các quốc gia nghèo khó và các khu vực bị nạn đói, chiến tranh hoặc thiên tai.
• Giảm hoặc không tồn tại axit dạ dày. Vi khuẩn tả không thể tồn tại trong môi trường axit, và axit dạ dày thông thường thường đóng vai trò bảo vệ chống lại nhiễm trùng. Nhưng những người có nồng độ axit dạ dày thấp – chẳng hạn như trẻ em, người lớn tuổi và những người dùng thuốc kháng axit, thuốc chẹn H-2 hoặc thuốc ức chế bơm proton – thiếu lớp bảo vệ này, vì vậy họ có nguy cơ mắc bệnh tả cao hơn.
• Tiếp xúc hộ gia đình. Bạn có nguy cơ mắc bệnh tả cao hơn nếu sống chung với người mắc bệnh.
• Nhóm máu O. Vì những lý do không hoàn toàn rõ ràng, những người có nhóm máu O có nguy cơ mắc bệnh tả cao gấp đôi so với những người có nhóm máu khác.
• Động vật có vỏ sống hoặc nấu chưa chín. Mặc dù các quốc gia công nghiệp phát triển không còn bùng phát dịch tả quy mô lớn, nhưng việc ăn động vật có vỏ từ các vùng biển được biết là chứa vi khuẩn sẽ làm tăng nguy cơ mắc bệnh rất nhiều.

Các biến chứng

Bệnh tả có thể nhanh chóng gây tử vong. Trong những trường hợp nghiêm trọng nhất, việc mất một lượng lớn chất lỏng và chất điện giải nhanh chóng có thể dẫn đến tử vong trong vòng vài giờ. Trong những tình huống ít khắc nghiệt hơn, những người không được điều trị có thể chết vì mất nước và sốc hàng giờ đến vài ngày sau khi các triệu chứng bệnh tả xuất hiện lần đầu.

Mặc dù sốc và mất nước nghiêm trọng là những biến chứng tồi tệ nhất của bệnh tả, nhưng các vấn đề khác có thể xảy ra, chẳng hạn như:

• Lượng đường trong máu thấp (hạ đường huyết). Mức đường huyết (glucose) – nguồn năng lượng chính của cơ thể – thấp đến mức nguy hiểm có thể xảy ra khi người bệnh không ăn được. Trẻ em có nguy cơ bị biến chứng này cao nhất, có thể gây co giật, bất tỉnh và thậm chí tử vong.
• Mức độ kali thấp. Những người bị bệnh tả mất một lượng lớn khoáng chất, bao gồm cả kali, trong phân của họ. Nồng độ kali rất thấp sẽ ảnh hưởng đến chức năng tim và thần kinh và đe dọa tính mạng.
• Suy thận. Khi thận mất khả năng lọc, lượng chất lỏng dư thừa, một số chất điện giải và chất thải sẽ tích tụ trong cơ thể – một tình trạng có thể đe dọa đến tính mạng. Ở những người bị bệnh tả, suy thận thường kèm theo sốc.

Phòng ngừa

Bệnh tả rất hiếm ở Hoa Kỳ với một số ít trường hợp liên quan đến việc đi du lịch bên ngoài Hoa Kỳ hoặc hải sản bị ô nhiễm và nấu chín không đúng cách từ vùng biển Bờ Vịnh.

Nếu bạn đang đi du lịch đến các khu vực được biết là có dịch tả, nguy cơ lây nhiễm bệnh là cực kỳ thấp nếu bạn tuân theo các biện pháp phòng ngừa sau:

• Thường xuyên rửa tay bằng xà phòng và nước, đặc biệt là sau khi đi vệ sinh và trước khi tiếp xúc với thực phẩm. Xoa hai bàn tay ướt và xà phòng vào nhau trong ít nhất 15 giây trước khi rửa sạch. Nếu không có xà phòng và nước, hãy sử dụng chất khử trùng tay có cồn.

• Chỉ uống nước an toàn, bao gồm nước đóng chai hoặc nước bạn đã tự đun sôi hoặc khử trùng. Sử dụng nước đóng chai thậm chí để đánh răng.

  Đồ uống nóng nói chung là an toàn, cũng như đồ uống đóng hộp hoặc đóng chai, nhưng hãy lau bên ngoài trước khi mở. Không thêm đá vào đồ uống của bạn trừ khi bạn tự pha bằng nước an toàn.

• Ăn thức ăn đã nấu chín hoàn toàn và còn nóng và tránh thức ăn bán rong, nếu có thể. Nếu bạn mua một bữa ăn từ một người bán hàng rong, hãy đảm bảo rằng nó được nấu chín với sự hiện diện của bạn và phục vụ nóng.
• Tránh ăn sushi, cũng như cá và hải sản sống hoặc nấu chín không đúng cách.
• Ăn trái cây và rau quả mà bạn có thể tự gọt vỏ, chẳng hạn như chuối, cam và bơ. Tránh xa salad và trái cây không thể gọt vỏ, chẳng hạn như nho và quả mọng.

Vắc xin bệnh tả

Đối với người lớn đi du lịch từ Hoa Kỳ đến các khu vực bị ảnh hưởng bởi bệnh tả, một loại vắc-xin được gọi là Vaxchora có sẵn ở Hoa Kỳ. Đây là liều chất lỏng được uống ít nhất 10 ngày trước khi đi du lịch.

Một số quốc gia khác cũng cung cấp vắc xin uống. Liên hệ với bác sĩ của bạn hoặc văn phòng y tế công cộng địa phương để biết thêm thông tin về các loại vắc xin này. Ngay cả với vắc-xin, điều quan trọng là phải thực hiện các biện pháp phòng ngừa trên để ngăn ngừa bệnh tả.

Chẩn đoán

Mặc dù các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh tả nghiêm trọng có thể không thể nhầm lẫn ở những khu vực phổ biến, nhưng cách duy nhất để xác định chẩn đoán là xác định vi khuẩn trong mẫu phân.

Xét nghiệm que thăm bệnh tả nhanh chóng cho phép các bác sĩ ở các vùng sâu vùng xa có thể nhanh chóng xác định chẩn đoán bệnh tả. Xác nhận nhanh chóng giúp giảm tỷ lệ tử vong khi bắt đầu bùng phát dịch tả và dẫn đến các biện pháp can thiệp y tế công cộng sớm hơn để kiểm soát ổ dịch.

Điều trị

Bệnh tả cần điều trị ngay vì bệnh có thể gây tử vong trong vài giờ.

• Bù nước. Mục đích là để thay thế chất lỏng và chất điện giải đã mất bằng cách sử dụng dung dịch bù nước đơn giản, muối bù nước đường uống (ORS). Các ORS giải pháp có sẵn như là một loại bột có thể được thực hiện với nước đun sôi hoặc đóng chai.

  Nếu không được bù nước, khoảng một nửa số người mắc bệnh tả chết. Khi được điều trị, tỷ lệ tử vong giảm xuống dưới 1%.

• Chất lỏng truyền tĩnh mạch. Hầu hết những người bị bệnh tả có thể được hỗ trợ bằng cách bù nước bằng đường uống, nhưng những người bị mất nước nghiêm trọng cũng có thể cần truyền dịch qua đường tĩnh mạch.
• Thuốc kháng sinh. Mặc dù không phải là một phần cần thiết của điều trị bệnh tả, nhưng một số loại thuốc kháng sinh có thể làm giảm tiêu chảy liên quan đến bệnh tả và rút ngắn thời gian bệnh kéo dài ở những người bị bệnh nặng.
• Bổ sung kẽm. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng kẽm có thể làm giảm tiêu chảy và rút ngắn thời gian kéo dài ở trẻ em bị bệnh tả.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Tìm kiếm sự chăm sóc y tế ngay lập tức nếu bạn bị tiêu chảy hoặc nôn mửa nghiêm trọng và đang ở hoặc mới trở về từ một quốc gia có dịch tả xảy ra.

Nếu bạn tin rằng bạn đã tiếp xúc với bệnh tả, nhưng các triệu chứng của bạn không nghiêm trọng, hãy gọi cho bác sĩ gia đình của bạn. Hãy chắc chắn rằng bạn nghi ngờ bệnh của mình có thể là bệnh tả.

Dưới đây là một số thông tin để giúp bạn sẵn sàng cho cuộc hẹn của mình.

Khi bạn đặt lịch hẹn, hãy hỏi xem có những hạn chế nào bạn cần tuân theo trước khi đến khám không.

Lập danh sách:

• Các triệu chứng của bạn, khi chúng bắt đầu và mức độ nghiêm trọng của chúng
• Tiếp xúc gần đây với các nguồn lây nhiễm có thể xảy ra, đặc biệt nếu bạn đã đi du lịch nước ngoài gần đây
• Thông tin y tế chính, bao gồm các tình trạng khác mà bạn đang được điều trị
• Tất cả các loại thuốc, vitamin hoặc các chất bổ sung khác mà bạn dùng, bao gồm cả liều lượng
• Câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn

Một số câu hỏi để hỏi bác sĩ về bệnh tả bao gồm:

• Có những nguyên nhân nào khác có thể gây ra các triệu chứng của tôi không?
• Tôi cần kiểm tra những gì?
• Bạn đề nghị phương pháp điều trị nào?
• Bao lâu sau khi bắt đầu điều trị, tôi sẽ bắt đầu cảm thấy tốt hơn?
• Bạn mong đợi thời gian hồi phục hoàn toàn là bao lâu?
• Khi nào tôi có thể trở lại làm việc hoặc đi học?
• Tôi có nguy cơ mắc bất kỳ biến chứng lâu dài nào do bệnh tả không?
• Tôi có bị lây không? Làm thế nào tôi có thể giảm nguy cơ truyền bệnh của mình cho người khác?

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Bác sĩ của bạn có thể sẽ hỏi những câu hỏi, chẳng hạn như:

• Bạn đã bị tiêu chảy ra nước chưa? Mức độ nghiêm trọng như thế nào?
• Có điều gì khác thường về sự xuất hiện của phân của bạn không?
• Bạn có bị nôn không?
• Bạn đã từng trải qua các triệu chứng mất nước, chẳng hạn như khát nước dữ dội, chuột rút hoặc mệt mỏi?
• Bạn đã có thể giữ lại thức ăn hoặc chất lỏng chưa?
• Gần đây bạn có ăn động vật có vỏ sống, chẳng hạn như hàu không?
• Bạn có thai à?
• Nhóm máu của bạn là gì, nếu bạn biết?

Bạn có thể làm gì trong thời gian chờ đợi

Giữ đủ nước. Đối với tiêu chảy và nôn mửa có thể liên quan đến bệnh tả, hãy sử dụng dung dịch bù nước bằng đường uống.

Ở hầu hết các nước đang phát triển, bạn có thể mua các gói muối bù nước uống (ORS) dạng bột do Tổ chức Y tế Thế giới phát triển ban đầu để điều trị tiêu chảy và mất nước ở trẻ sơ sinh bị bệnh tả. Khuấy bột vào nước sạch hoặc nước đun sôi theo hướng dẫn trên bao bì.

Nếu không có sẵn dung dịch bù nước bằng đường uống, hãy tự pha chế bằng cách kết hợp 1 lít (khoảng 1 lít) nước đóng chai hoặc nước đun sôi với 6 muỗng cà phê (khoảng 30 ml) đường ăn và 1/2 muỗng cà phê (khoảng 2,5 ml) bột đường. Muối.