Cảm lạnh thông thường: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Cảm lạnh thông thường là một bệnh nhiễm vi-rút ở mũi và cổ họng (đường hô hấp trên). Nó thường vô hại, mặc dù nó có thể không cảm thấy như vậy. Nhiều loại vi rút có thể gây ra cảm lạnh thông thường.

Trẻ em dưới 6 tuổi có nguy cơ bị cảm lạnh cao nhất, nhưng người lớn khỏe mạnh cũng có thể bị hai hoặc ba lần cảm lạnh hàng năm.

Hầu hết mọi người hồi phục sau cảm lạnh thông thường trong một tuần hoặc 10 ngày. Các triệu chứng có thể kéo dài hơn ở những người hút thuốc. Nếu các triệu chứng không cải thiện, hãy đến gặp bác sĩ.

Các triệu chứng

Các triệu chứng của cảm lạnh thông thường thường xuất hiện từ một đến ba ngày sau khi tiếp xúc với vi rút gây cảm lạnh. Các dấu hiệu và triệu chứng, có thể khác nhau ở mỗi người, có thể bao gồm:

• Chảy nước mũi hoặc nghẹt mũi
• Đau họng
• Ho
• Tắc nghẽn
• Đau nhức cơ thể nhẹ hoặc đau đầu nhẹ
• Hắt xì
• Sốt nhẹ
• Nói chung là cảm thấy không khỏe (khó chịu)

Dịch chảy ra từ mũi của bạn có thể trở nên đặc hơn và có màu vàng hoặc xanh lá cây khi cơn cảm lạnh thông thường diễn ra. Đây không phải là dấu hiệu của nhiễm trùng do vi khuẩn.

Khi nào đến gặp bác sĩ

Đối với người lớn – tìm kiếm sự chăm sóc y tế nếu bạn có:

• Sốt trên 101,3 F (38,5 C)
• Sốt kéo dài từ năm ngày trở lên hoặc trở lại sau thời gian không sốt
• Hụt hơi
• Thở khò khè
• Đau họng dữ dội, đau đầu hoặc đau xoang

Đối với trẻ em – nói chung, con bạn không cần đến gặp bác sĩ vì cảm lạnh thông thường. Nhưng hãy tìm kiếm sự chăm sóc y tế ngay lập tức nếu con bạn có bất kỳ dấu hiệu nào sau đây:

• Sốt 100,4 F (38 C) ở trẻ sơ sinh đến 12 tuần
• Sốt cao hoặc sốt kéo dài hơn hai ngày ở trẻ em ở mọi lứa tuổi
• Các triệu chứng xấu đi hoặc không cải thiện
• Các triệu chứng nghiêm trọng, chẳng hạn như nhức đầu hoặc ho
• Thở khò khè
• Đau tai
• Cực kỳ khó chịu
• Buồn ngủ bất thường
• Chán ăn

Nguyên nhân

Mặc dù nhiều loại vi rút có thể gây ra cảm lạnh thông thường, nhưng rhinovirus là thủ phạm phổ biến nhất.

Virus cảm lạnh xâm nhập vào cơ thể bạn qua miệng, mắt hoặc mũi. Virus có thể lây lan qua các giọt nhỏ trong không khí khi người bệnh ho, hắt hơi hoặc nói chuyện.

Nó cũng lây lan khi tiếp xúc tay với người bị cảm lạnh hoặc do dùng chung các vật bị ô nhiễm, chẳng hạn như đồ dùng, khăn tắm, đồ chơi hoặc điện thoại. Nếu bạn chạm vào mắt, mũi hoặc miệng sau khi tiếp xúc hoặc tiếp xúc như vậy, bạn có thể bị cảm lạnh.

Các yếu tố rủi ro

Những yếu tố này có thể làm tăng khả năng bị cảm lạnh:

• Tuổi tác. Trẻ em dưới 6 tuổi có nguy cơ bị cảm lạnh cao nhất, đặc biệt nếu chúng dành thời gian chăm sóc trẻ em.
• Hệ thống miễn dịch suy yếu. Mắc bệnh mãn tính hoặc hệ miễn dịch suy yếu sẽ làm tăng nguy cơ mắc bệnh.
• Thời gian trong năm. Cả trẻ em và người lớn đều dễ bị cảm lạnh hơn vào mùa thu và mùa đông, nhưng bạn có thể bị cảm lạnh bất cứ lúc nào.
• Hút thuốc. Bạn có nhiều khả năng bị cảm lạnh và cảm lạnh nặng hơn nếu tiếp xúc với khói thuốc lá.
• Sự phơi nhiễm. Nếu bạn ở gần nhiều người, chẳng hạn như ở trường học hoặc trên máy bay, bạn có thể đang tiếp xúc với vi rút gây cảm lạnh.

Các biến chứng

• Nhiễm trùng tai cấp tính (viêm tai giữa). Điều này xảy ra khi vi khuẩn hoặc vi rút xâm nhập vào không gian phía sau màng nhĩ. Các dấu hiệu và triệu chứng điển hình bao gồm đau tai và trong một số trường hợp, chảy nước mũi màu xanh lá cây hoặc vàng hoặc sốt trở lại sau khi cảm lạnh thông thường.
• Bệnh hen suyễn. Cảm lạnh có thể kích hoạt cơn hen suyễn.
• Viêm xoang cấp tính. Ở người lớn hoặc trẻ em, cảm lạnh thông thường nếu không giải quyết được có thể dẫn đến viêm và nhiễm trùng xoang (viêm xoang).
• Nhiễm trùng thứ phát khác. Chúng bao gồm viêm họng do liên cầu khuẩn (viêm họng do liên cầu), viêm phổi và viêm phổi hoặc viêm tiểu phế quản ở trẻ em. Những bệnh nhiễm trùng này cần được bác sĩ điều trị.

Phòng ngừa

Không có vắc xin phòng bệnh cảm cúm thông thường, nhưng bạn có thể thực hiện các biện pháp phòng ngừa chung để làm chậm sự lây lan của vi rút cảm lạnh:

• Rửa tay. Hãy rửa tay thật sạch và thường xuyên bằng xà phòng và nước, đồng thời dạy cho trẻ biết tầm quan trọng của việc rửa tay. Nếu không có xà phòng và nước, hãy sử dụng chất khử trùng tay có cồn.
• Khử trùng đồ của bạn. Lau sạch mặt bàn bếp và phòng tắm bằng chất khử trùng, đặc biệt khi trong gia đình bạn có người bị cảm lạnh. Giặt đồ chơi của trẻ theo định kỳ.

• Sử dụng khăn giấy. Hắt hơi và ho vào khăn giấy. Vứt khăn giấy đã dùng ngay, sau đó rửa tay cẩn thận.

  Dạy trẻ hắt hơi hoặc ho vào chỗ uốn cong của khuỷu tay khi trẻ không có khăn giấy. Bằng cách đó họ che miệng mà không cần dùng tay.

• Đừng chia sẻ. Không dùng chung ly hoặc dụng cụ uống nước với các thành viên khác trong gia đình. Sử dụng cốc thủy tinh hoặc cốc dùng một lần của riêng bạn khi bạn hoặc người khác bị ốm. Ghi tên của người bị cảm vào cốc hoặc ly.
• Tránh xa cảm lạnh. Tránh tiếp xúc gần với bất kỳ ai bị cảm lạnh.
• Chọn trung tâm giữ trẻ của bạn một cách khôn ngoan. Tìm kiếm một cơ sở giữ trẻ có thực hành vệ sinh tốt và các chính sách rõ ràng về việc giữ trẻ bị bệnh ở nhà.
• Chăm sóc bản thân. Ăn uống đầy đủ, tập thể dục và ngủ đủ giấc và kiểm soát căng thẳng có thể giúp bạn ngăn ngừa cảm lạnh.

Chẩn đoán

Hầu hết những người bị cảm lạnh thông thường có thể được chẩn đoán bằng các dấu hiệu và triệu chứng của họ. Nếu bác sĩ nghi ngờ bạn bị nhiễm trùng do vi khuẩn hoặc tình trạng khác, bác sĩ có thể yêu cầu chụp X-quang phổi hoặc các xét nghiệm khác để loại trừ các nguyên nhân khác gây ra các triệu chứng của bạn.

Điều trị

Không có thuốc chữa cảm lạnh thông thường. Thuốc kháng sinh không có tác dụng chống lại vi-rút cảm lạnh và không nên dùng trừ khi bị nhiễm vi khuẩn. Điều trị được hướng vào việc làm giảm các dấu hiệu và triệu chứng.

Ưu và nhược điểm của các biện pháp chữa cảm thường được sử dụng bao gồm:

• Thuốc giảm đau. Để bị sốt, đau họng và đau đầu, nhiều người chuyển sang dùng acetaminophen (Tylenol, những loại khác) hoặc các loại thuốc giảm đau nhẹ khác. Sử dụng acetaminophen trong thời gian ngắn nhất có thể và làm theo hướng dẫn trên nhãn để tránh tác dụng phụ.

  Thận trọng khi cho trẻ em hoặc thanh thiếu niên dùng aspirin. Trẻ em và thanh thiếu niên đang hồi phục sau bệnh thủy đậu hoặc các triệu chứng giống cúm không bao giờ được dùng aspirin. Điều này là do aspirin có liên quan đến hội chứng Reye, một tình trạng hiếm gặp nhưng có khả năng đe dọa tính mạng ở trẻ em như vậy.

  Cân nhắc cho con bạn dùng thuốc giảm đau không kê đơn (OTC) được thiết kế cho trẻ sơ sinh hoặc trẻ em. Chúng bao gồm acetaminophen (Tylenol dành cho trẻ em, FeverAll, những loại khác) hoặc ibuprofen (Thuốc dành cho trẻ em, Motrin dành cho trẻ em, những loại khác) để giảm bớt các triệu chứng.

• Thuốc xịt thông mũi. Người lớn có thể sử dụng thuốc nhỏ hoặc thuốc xịt thông mũi trong tối đa năm ngày. Sử dụng kéo dài có thể gây ra các triệu chứng hồi phục. Trẻ em dưới 6 tuổi không nên sử dụng thuốc nhỏ hoặc thuốc xịt thông mũi.

• Xi-rô trị ho. Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) và Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ khuyến cáo không nên cho trẻ em dưới 4 tuổi dùng thuốc ho và cảm lạnh không kê đơn vì chúng có thể gây hại. Không có bằng chứng xác thực nào cho thấy những biện pháp khắc phục này có lợi hoặc an toàn cho trẻ em.

  Thông thường, bạn không nên cho trẻ lớn uống thuốc ho hoặc cảm lạnh, nhưng nếu có, hãy làm theo hướng dẫn trên nhãn. Không cho trẻ dùng hai loại thuốc có cùng thành phần hoạt tính, chẳng hạn như thuốc kháng histamine, thuốc thông mũi hoặc thuốc giảm đau. Quá nhiều thành phần có thể dẫn đến quá liều ngẫu nhiên.

Lối sống và biện pháp khắc phục tại nhà

Để khiến bản thân thoải mái nhất có thể khi bị cảm, hãy thử:

• Uống nhiều nước. Nước, nước trái cây, nước dùng trong hoặc nước chanh ấm là những lựa chọn tốt. Tránh caffeine và rượu, những thứ có thể làm bạn mất nước.
• Ăn súp gà. Súp gà và các chất lỏng ấm khác có thể làm dịu và làm giảm tắc nghẽn.
• Nghỉ ngơi. Nếu có thể, hãy ở nhà không đi làm hoặc đi học nếu bạn bị sốt hoặc ho nặng hoặc buồn ngủ sau khi dùng thuốc. Điều này sẽ giúp bạn có cơ hội nghỉ ngơi cũng như giảm khả năng lây nhiễm cho người khác.
• Điều chỉnh nhiệt độ và độ ẩm trong phòng của bạn. Giữ cho căn phòng của bạn ấm, nhưng không quá nóng. Nếu không khí khô, máy làm ẩm hoặc máy làm ẩm dạng phun sương mát có thể làm ẩm không khí và giúp giảm tắc nghẽn và ho. Giữ máy tạo ẩm sạch sẽ để ngăn ngừa sự phát triển của vi khuẩn và nấm mốc.
• Làm dịu cổ họng của bạn. Súc miệng nước muối – 1/4 đến 1/2 thìa cà phê muối hòa tan trong một cốc nước ấm từ 4 ounce đến 8 ounce – có thể tạm thời làm giảm đau hoặc ngứa cổ họng.

• Dùng nước muối sinh lý nhỏ mũi. Để giúp giảm nghẹt mũi, hãy thử thuốc nhỏ mũi bằng nước muối. Bạn có thể mua những loại thuốc nhỏ này không cần kê đơn và chúng có thể giúp giảm các triệu chứng, ngay cả ở trẻ em.

  Ở trẻ sơ sinh, hút nhẹ lỗ mũi bằng ống tiêm bóng đèn (đưa ống tiêm bóng đèn vào khoảng 1/4 đến 1/2 inch, hoặc khoảng 6 đến 12 mm) sau khi nhỏ nước muối.

Liều thuốc thay thế

Bất chấp các nghiên cứu đang diễn ra, ban giám khảo khoa học vẫn chưa tìm ra các phương pháp chữa cảm lạnh thay thế phổ biến như vitamin C và echinacea. Dưới đây là cập nhật về một số lựa chọn phổ biến:

• Vitamin C. Có vẻ như hầu hết việc uống vitamin C sẽ không giúp người bình thường ngăn ngừa cảm lạnh.
• Echinacea. Các nghiên cứu về hiệu quả của echinacea trong việc ngăn ngừa hoặc rút ngắn cảm lạnh được trộn lẫn. Tuy nhiên, nếu hệ thống miễn dịch của bạn khỏe mạnh, bạn không dùng thuốc theo toa và bạn không bị dị ứng với echinacea, thì việc sử dụng chất bổ sung echinacea không có khả năng gây hại.

• Kẽm. Danh tiếng chống lạnh của kẽm đã có những thăng trầm. Đó là bởi vì nhiều nghiên cứu về kẽm – cả những nghiên cứu tìm thấy khoáng chất có lợi và những nghiên cứu không – đều bị sai sót. Trong các nghiên cứu có kết quả khả quan, viên ngậm kẽm có vẻ hiệu quả nhất nếu được dùng trong vòng 24-48 giờ sau khi bắt đầu xuất hiện các triệu chứng.

  Tác dụng phụ của kẽm bao gồm mùi vị khó chịu và buồn nôn. Nói chuyện với bác sĩ của bạn trước khi bổ sung kẽm.

  Kẽm trong mũi có thể gây ra tổn thương vĩnh viễn cho khứu giác. Vào tháng 6 năm 2009, FDA đã đưa ra cảnh báo chống lại việc sử dụng ba loại thuốc chữa cảm lạnh mũi có chứa kẽm vì chúng có liên quan đến chứng mất khứu giác lâu dài hoặc vĩnh viễn (anosmia).

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Nếu bạn hoặc con bạn bị cảm lạnh và các triệu chứng vẫn tồn tại hoặc xấu đi hoặc nghiêm trọng hơn, hãy hẹn gặp bác sĩ chăm sóc chính hoặc bác sĩ nhi khoa của con bạn. Dưới đây là một số thông tin để giúp bạn sẵn sàng cho cuộc hẹn của mình.

Bạn có thể làm gì

Lập danh sách:

• Các triệu chứng của bạn hoặc con bạn và khi chúng bắt đầu
• Thông tin cá nhân chính, bao gồm cả những căng thẳng lớn và việc tiếp xúc với những người bị bệnh
• Thuốc, vitamin hoặc chất bổ sung mà bạn hoặc con bạn dùng
• Câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn

Đối với cảm lạnh thông thường, các câu hỏi cần hỏi bác sĩ bao gồm:

• Điều gì có thể gây ra những triệu chứng này?
• Có những nguyên nhân có thể khác?
• Có cần kiểm tra không?
• Bạn đề nghị phương pháp điều trị nào?
• Những phương pháp điều trị nào nên tránh?
• Bạn mong đợi các triệu chứng sẽ cải thiện trong bao lâu?
• Tôi hoặc con tôi có lây không? Khi nào là an toàn để trở lại trường học hoặc nơi làm việc?
• Những bước tự chăm sóc nào có thể hữu ích?
• Tôi hoặc con tôi có những tình trạng sức khỏe khác. Làm thế nào chúng ta có thể quản lý chúng cùng nhau?

Đừng ngần ngại hỏi những câu hỏi khác.

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Bác sĩ của bạn có thể sẽ hỏi bạn những câu hỏi, chẳng hạn như:

• Các triệu chứng có liên tục không?
• Các triệu chứng nghiêm trọng như thế nào?
• Các triệu chứng có cải thiện và sau đó xấu đi không?
• Điều gì, nếu có, dường như cải thiện các triệu chứng?
• Điều gì, nếu có, các triệu chứng xấu đi?

Bạn có thể làm gì trong thời gian chờ đợi

Trong khi chờ đợi cuộc hẹn, hãy nghỉ ngơi nhiều và uống nhiều nước.