Hội chứng sau bại liệt: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Hội chứng sau bại liệt đề cập đến một nhóm các dấu hiệu và triệu chứng có khả năng gây tàn phế xuất hiện trong nhiều thập kỷ – trung bình từ 30 đến 40 năm – sau khi bị bệnh bại liệt ban đầu.

Bệnh bại liệt đã từng dẫn đến bại liệt và tử vong. Tuy nhiên, vắc xin bại liệt bất hoạt đã làm giảm đáng kể sự lây lan của bệnh bại liệt.

Ngày nay, rất ít người ở các nước phát triển mắc bệnh bại liệt do vắc-xin được giới thiệu vào năm 1955. Tuy nhiên, những người mắc bệnh bại liệt khi còn trẻ có thể mắc hội chứng sau bại liệt.

Các triệu chứng

Các dấu hiệu và triệu chứng phổ biến của hội chứng sau bại liệt bao gồm:

• Cơ và khớp ngày càng yếu và đau
• Mệt mỏi và kiệt sức chung với hoạt động tối thiểu
• Suy nhược cơ bắp
• Các vấn đề về thở hoặc nuốt
• Rối loạn nhịp thở liên quan đến giấc ngủ, chẳng hạn như chứng ngưng thở khi ngủ
• Giảm khả năng chịu nhiệt độ lạnh

Ở hầu hết mọi người, hội chứng sau bại liệt có xu hướng tiến triển chậm, với các dấu hiệu và triệu chứng mới sau đó là các giai đoạn ổn định.

Khi nào đến gặp bác sĩ

Nếu bạn ngày càng suy nhược hoặc mệt mỏi, hãy đến gặp bác sĩ. Điều quan trọng là phải loại trừ các nguyên nhân khác gây ra các dấu hiệu và triệu chứng của bạn và xác định xem bạn có mắc hội chứng sau bại liệt hay không.

Nguyên nhân

Có một số giả thuyết về nguyên nhân gây ra hội chứng sau bại liệt, nhưng không ai biết chắc chắn.

Khi virus bại liệt lây nhiễm vào cơ thể bạn, nó sẽ ảnh hưởng đến các tế bào thần kinh được gọi là tế bào thần kinh vận động – đặc biệt là các tế bào thần kinh trong tủy sống – mang thông điệp (xung điện) giữa não và cơ của bạn.

Mỗi tế bào thần kinh bao gồm ba thành phần cơ bản:

• Một cơ thể tế bào
• Một sợi phân nhánh chính (sợi trục)
• Nhiều sợi phân nhánh nhỏ hơn (đuôi gai)

Nhiễm trùng bại liệt thường làm tổn thương hoặc phá hủy nhiều tế bào thần kinh vận động này. Để bù đắp cho sự thiếu hụt tế bào thần kinh, các tế bào thần kinh còn lại mọc ra các sợi mới, và các đơn vị vận động còn sót lại sẽ to ra.

Điều này thúc đẩy phục hồi việc sử dụng cơ bắp của bạn, nhưng nó cũng thúc đẩy cơ thể tế bào thần kinh để nuôi dưỡng các sợi bổ sung. Trong những năm qua, căng thẳng này có thể nhiều hơn mức mà tế bào thần kinh có thể xử lý, dẫn đến sự suy thoái dần dần của các sợi nảy mầm và cuối cùng là của chính tế bào thần kinh.

Các yếu tố rủi ro

Các yếu tố có thể làm tăng nguy cơ phát triển hội chứng sau bại liệt bao gồm:

• Mức độ nghiêm trọng của nhiễm trùng bại liệt ban đầu. Nhiễm trùng ban đầu càng nghiêm trọng, bạn càng có nhiều khả năng có các dấu hiệu và triệu chứng của hội chứng sau bại liệt.
• Tuổi khởi phát bệnh ban đầu. Nếu bạn phát triển bệnh bại liệt ở tuổi vị thành niên hoặc người lớn chứ không phải là khi còn nhỏ, thì khả năng bạn mắc hội chứng sau bại liệt sẽ tăng lên.
• Hồi phục. Khả năng phục hồi của bạn sau bệnh bại liệt cấp tính càng nhiều thì càng có nhiều khả năng phát triển hội chứng sau bại liệt, có lẽ vì sự phục hồi nhiều hơn gây thêm căng thẳng cho các tế bào thần kinh vận động.
• Hoạt động thể chất quá sức. Nếu bạn thường xuyên tập thể dục đến mức kiệt sức hoặc mệt mỏi, bạn có thể làm việc quá sức với các tế bào thần kinh vận động vốn đã căng thẳng và tăng nguy cơ mắc hội chứng sau bại liệt.

Các biến chứng

Hội chứng sau bại liệt hiếm khi đe dọa đến tính mạng, nhưng tình trạng yếu cơ nghiêm trọng có thể dẫn đến các biến chứng:

• Ngã. Cơ chân yếu khiến bạn dễ mất thăng bằng và ngã. Khi đó, bạn có thể bị gãy xương, chẳng hạn như xương hông, dẫn đến các biến chứng khác.

• Suy dinh dưỡng, mất nước và viêm phổi. Những người đã bị bại liệt bulbar, ảnh hưởng đến dây thần kinh dẫn đến các cơ liên quan đến nhai và nuốt, thường gặp khó khăn với các hoạt động này và có các dấu hiệu khác của hội chứng sau bại liệt.

  Các vấn đề về nhai và nuốt có thể dẫn đến tình trạng không đủ dinh dưỡng và mất nước, cũng như dẫn đến viêm phổi do hít phải các mảnh thức ăn vào phổi (hút dịch).

• Suy hô hấp mãn tính. Cơ hoành và cơ ngực yếu khiến bạn khó thở sâu và ho, điều này có thể khiến chất lỏng và chất nhầy tích tụ trong phổi của bạn.

  Béo phì, hút thuốc, cong vẹo cột sống, gây mê, bất động lâu và một số loại thuốc có thể làm giảm khả năng thở của bạn, có thể dẫn đến giảm mạnh nồng độ oxy trong máu (suy hô hấp cấp). Khi đó, bạn có thể cần điều trị để giúp bạn thở (liệu pháp thông khí).

• Loãng xương. Không hoạt động và bất động kéo dài thường đi kèm với mất mật độ xương và loãng xương ở cả nam và nữ. Nếu bạn mắc hội chứng sau bại liệt, hãy nói chuyện với bác sĩ về việc kiểm tra mật độ xương.

Chẩn đoán

Không có xét nghiệm chẩn đoán cho hội chứng sau bại liệt. Chẩn đoán dựa trên bệnh sử và khám sức khỏe, đồng thời loại trừ các tình trạng khác có thể gây ra các dấu hiệu và triệu chứng.

Các chỉ số của hội chứng sau bại liệt

Để chẩn đoán hội chứng sau bại liệt, các bác sĩ tìm kiếm ba chỉ số:

• Chẩn đoán bại liệt trước đây. Điều này có thể yêu cầu tìm hồ sơ y tế cũ hoặc lấy thông tin từ các thành viên lớn tuổi hơn trong gia đình.
• Khoảng thời gian dài sau khi phục hồi. Những người hồi phục sau cuộc tấn công ban đầu của bệnh bại liệt thường sống trong nhiều năm mà không có thêm dấu hiệu hoặc triệu chứng. Sự khởi phát của các tác dụng muộn rất khác nhau nhưng thường bắt đầu ít nhất 15 năm sau chẩn đoán ban đầu.
• Khởi phát dần dần. Điểm yếu khởi phát muộn hơn thường xảy ra ở các cơ bị ảnh hưởng vào thời điểm bị bệnh bại liệt ban đầu. Điểm yếu thường không đáng chú ý cho đến khi nó cản trở các hoạt động hàng ngày. Bạn có thể thức dậy sảng khoái nhưng cảm thấy kiệt sức vào đầu giờ chiều, mệt mỏi sau những hoạt động từng dễ dàng.

Ngoài ra, vì các dấu hiệu và triệu chứng của hội chứng sau bại liệt tương tự như các dấu hiệu của các rối loạn khác, bác sĩ sẽ cố gắng loại trừ các nguyên nhân có thể khác, chẳng hạn như viêm khớp, đau cơ xơ hóa, hội chứng mệt mỏi mãn tính và cong vẹo cột sống.

Kiểm tra để loại trừ các điều kiện khác

Vì không có xét nghiệm nào xác nhận chẩn đoán hội chứng sau bại liệt, bác sĩ có thể sử dụng một số xét nghiệm nhất định để loại trừ các tình trạng khác, bao gồm:

• Nghiên cứu điện cơ (EMG) và dẫn truyền thần kinh. Điện cơ đo các phóng điện cực nhỏ được tạo ra trong cơ. Một điện cực kim mỏng được đưa vào các cơ cần nghiên cứu. Một thiết bị ghi lại hoạt động điện trong cơ của bạn khi nghỉ và khi bạn co cơ.

  Trong một biến thể của EMG được gọi là nghiên cứu dẫn truyền thần kinh, hai điện cực được dán vào da của bạn phía trên dây thần kinh cần nghiên cứu. Một cú sốc nhỏ được truyền qua dây thần kinh để đo tốc độ của tín hiệu thần kinh. Các xét nghiệm này giúp xác định và loại trừ các tình trạng như tình trạng bất thường của dây thần kinh (bệnh thần kinh) và rối loạn mô cơ (bệnh cơ).

• Hình ảnh. Bác sĩ có thể đề nghị chụp MRI hoặc CT để xem hình ảnh não và tủy sống của bạn. Các xét nghiệm này có thể giúp loại trừ các rối loạn cột sống, chẳng hạn như tình trạng thoái hóa cột sống, thoái hóa đốt sống hoặc hẹp cột sống gây áp lực lên dây thần kinh của bạn (hẹp ống sống).
• Sinh thiết cơ. Sinh thiết cơ có thể được thực hiện để giúp bác sĩ của bạn tìm kiếm bằng chứng về một tình trạng khác có thể gây ra điểm yếu.
• Xét nghiệm máu. Những người mắc hội chứng sau bại liệt thường có kết quả xét nghiệm máu bình thường. Kết quả xét nghiệm máu bất thường có thể chỉ ra một vấn đề tiềm ẩn khác gây ra các triệu chứng của bạn.

Một thử nghiệm không xâm lấn cho thấy hứa hẹn trong việc đánh giá mức độ nghiêm trọng của hội chứng sau bại liệt và theo dõi sự tiến triển của nó là siêu âm cơ, sử dụng sóng âm thanh để tạo ra hình ảnh của cơ. Nghiên cứu thêm là cần thiết.

Điều trị

Không có phương pháp điều trị nào cho các dấu hiệu và triệu chứng khác nhau của hội chứng sau bại liệt. Mục tiêu của điều trị là kiểm soát các triệu chứng của bạn và giúp bạn thoải mái và độc lập nhất có thể:

• Bảo tồn năng lượng. Điều này liên quan đến việc điều chỉnh nhịp độ hoạt động thể chất của bạn và nghỉ ngơi thường xuyên để giảm mệt mỏi. Các thiết bị trợ giúp – chẳng hạn như gậy, khung tập đi, xe lăn hoặc xe tay ga – có thể giúp bạn tiết kiệm năng lượng. Lắp đặt thanh vịn vòi hoa sen hoặc bệ ngồi toilet nâng cao cũng có thể hữu ích. Chuyên gia trị liệu có thể chỉ cho bạn những cách thở giúp tiết kiệm năng lượng.

• Vật lý trị liệu. Bác sĩ hoặc chuyên gia trị liệu có thể kê đơn cho bạn các bài tập giúp tăng cường cơ bắp mà không làm chúng mệt mỏi. Chúng thường bao gồm các hoạt động ít vất vả hơn, chẳng hạn như bơi lội hoặc thể dục nhịp điệu dưới nước, mà bạn thực hiện mỗi ngày với tốc độ thoải mái.

  Tập thể dục để duy trì thể lực là điều quan trọng, nhưng tránh lạm dụng cơ, khớp và tập đến mức đau hoặc mỏi.

• Liệu pháp ngôn ngữ. Một nhà trị liệu ngôn ngữ có thể chỉ cho bạn cách để bù đắp cho những khó khăn khi nuốt. Các bài tập tăng cường giọng nói cũng có thể hữu ích.
• Điều trị chứng ngưng thở khi ngủ. Bạn có thể cần thay đổi cách ngủ của mình, chẳng hạn như tránh nằm ngửa khi ngủ hoặc sử dụng thiết bị giúp mở đường thở khi ngủ.
• Thuốc men. Thuốc giảm đau – chẳng hạn như aspirin, acetaminophen (Tylenol, những loại khác) và ibuprofen (Advil, Motrin IB, những loại khác) – có thể giảm đau cơ và khớp.

Các lựa chọn điều trị khả thi khác có thể bao gồm thuốc chống co giật gabapentin (Neurontin, Gralise) thường được sử dụng để điều trị đau dây thần kinh. Thuốc giảm đau opioid mãn tính nói chung không nên được sử dụng do rủi ro lâu dài của chúng. Bạn và bác sĩ nên thảo luận về kế hoạch điều trị phù hợp để kiểm soát cơn đau và các triệu chứng của bạn.

Lối sống và biện pháp khắc phục tại nhà

Đôi khi phải đối phó với căn bệnh mà bạn nghĩ là trong quá khứ có thể khiến bạn nản lòng hoặc thậm chí là quá sức. Để phục hồi sau cơn bệnh ban đầu cần có sự quyết tâm và cố gắng, nhưng giờ đây những tác động muộn của bệnh bại liệt đòi hỏi bạn phải nghỉ ngơi và bảo toàn năng lượng.

Đây là một vài gợi ý:

• Hạn chế các hoạt động gây đau hoặc mệt mỏi. Điều độ là chìa khóa. Lạm dụng nó vào một ngày tốt có thể dẫn đến nhiều ngày tồi tệ tiếp theo.
• Hãy thông minh. Tiết kiệm năng lượng thông qua thay đổi lối sống và các thiết bị hỗ trợ không có nghĩa là bạn đang nhượng bộ căn bệnh này. Nó chỉ có nghĩa là bạn đã tìm ra một cách thông minh hơn để đối phó với nó.
• Giữ ấm. Lạnh làm tăng sự mỏi cơ. Giữ nhà của bạn ở nhiệt độ thoải mái và mặc quần áo nhiều lớp, đặc biệt là khi bạn ra ngoài.
• Tránh té ngã. Loại bỏ thảm vứt và các vật lộn xộn trên sàn, đi giày tốt và tránh các bề mặt trơn trượt hoặc băng giá.
• Duy trì một lối sống lành mạnh. Ăn một chế độ ăn uống cân bằng, ngừng hút thuốc và giảm lượng caffeine để giữ dáng, dễ thở và ngủ ngon hơn.
• Bảo vệ phổi của bạn. Nếu hơi thở của bạn bị suy giảm, hãy để ý các dấu hiệu của bệnh nhiễm trùng đường hô hấp đang phát triển và điều trị kịp thời. Không hút thuốc và luôn cập nhật vắc xin phòng bệnh cúm và viêm phổi.

Đối phó và hỗ trợ

Đối phó với sự mệt mỏi và suy nhược của hội chứng sau bại liệt có thể khó khăn về mặt thể chất và tâm lý. Bạn có thể cần phải dựa vào bạn bè và gia đình của mình. Đừng ngần ngại nói cho họ biết bạn cần trợ giúp gì.

Cân nhắc tham gia nhóm hỗ trợ những người mắc hội chứng sau bại liệt. Đôi khi trò chuyện với những người có vấn đề tương tự có thể giúp bạn đối phó. Hỏi bác sĩ về các nhóm hỗ trợ trong khu vực của bạn.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Bạn có thể bắt đầu bằng cách gặp bác sĩ gia đình của mình. Tuy nhiên, bạn có thể sẽ được giới thiệu đến một bác sĩ chuyên về rối loạn hệ thần kinh (bác sĩ thần kinh).

Dưới đây là một số thông tin để giúp bạn sẵn sàng cho cuộc hẹn của mình.

Bạn có thể làm gì

Lập danh sách:

• Các triệu chứng của bạn, bao gồm bất kỳ triệu chứng nào có vẻ không liên quan đến lý do bạn lên lịch cuộc hẹn và khi nào chúng bắt đầu
• Thông tin cá nhân chính, bao gồm những căng thẳng lớn hoặc những thay đổi trong cuộc sống gần đây, tiền sử bệnh và tiền sử bệnh gia đình
• Tất cả các loại thuốc, vitamin hoặc các chất bổ sung khác mà bạn dùng, bao gồm cả liều lượng
• Câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn

Đối với hội chứng sau bại liệt, những câu hỏi cơ bản cần hỏi bác sĩ bao gồm:

• Điều gì có thể gây ra các triệu chứng của tôi?
• Có những nguyên nhân có thể khác?
• Tôi cần kiểm tra những gì?
• Tình trạng của tôi có thể là tạm thời hay mãn tính?
• Những phương pháp điều trị có sẵn là gì? Bạn đề nghị cái nào?
• Tôi có các tình trạng sức khỏe khác. Làm cách nào để có thể quản lý chúng cùng nhau một cách tốt nhất?
• Có những giới hạn hoạt động nào tôi cần tuân theo không?
• Liệu tôi có trở nên mất khả năng lao động không?
• Có tài liệu quảng cáo hoặc tài liệu in khác mà tôi có thể có không? Bạn giới thiệu trang web nào?

Đừng ngần ngại hỏi những câu hỏi khác.

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Bác sĩ có thể sẽ hỏi bạn những câu hỏi, bao gồm:

• Bạn đã bao giờ bị bại liệt chưa? Nếu sau đó?
• Mức độ nghiêm trọng của nhiễm trùng bại liệt của bạn?
• Những vùng nào trên cơ thể bạn bị ảnh hưởng bởi bệnh bại liệt?
• Sau đợt nhiễm trùng bại liệt, bạn có bị suy nhược dai dẳng không?
• Các triệu chứng của bạn có liên tục hay không thường xuyên?
• Điều gì, nếu có, dường như cải thiện các triệu chứng của bạn?
• Có điều gì làm trầm trọng thêm các triệu chứng của bạn không?