Không dung nạp lactose: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Những người không dung nạp lactose không thể tiêu hóa hết đường (lactose) trong sữa. Kết quả là họ bị tiêu chảy, đầy hơi và chướng bụng sau khi ăn hoặc uống các sản phẩm từ sữa. Tình trạng này, còn được gọi là kém hấp thu lactose, thường vô hại, nhưng các triệu chứng của nó có thể gây khó chịu.

Quá ít enzyme được tạo ra trong ruột non (lactase) thường gây ra chứng không dung nạp lactose. Bạn có thể có lượng lactase thấp mà vẫn có thể tiêu hóa các sản phẩm từ sữa. Nhưng nếu mức độ của bạn quá thấp, bạn sẽ trở nên không dung nạp lactose, dẫn đến các triệu chứng sau khi bạn ăn hoặc uống sữa.

Hầu hết những người không dung nạp lactose có thể kiểm soát tình trạng này mà không cần phải từ bỏ tất cả các loại thực phẩm từ sữa.

Các triệu chứng

Các dấu hiệu và triệu chứng của chứng không dung nạp lactose thường bắt đầu từ 30 phút đến hai giờ sau khi ăn hoặc uống thực phẩm có chứa lactose. Các dấu hiệu và triệu chứng phổ biến bao gồm:

• Bệnh tiêu chảy
• Buồn nôn và đôi khi nôn mửa
• Co thăt dạ day
• Phình to
• Khí ga

Khi nào đến gặp bác sĩ

Hẹn gặp bác sĩ nếu bạn thường xuyên có các triệu chứng không dung nạp lactose sau khi ăn các thực phẩm từ sữa, đặc biệt nếu bạn lo lắng về việc cung cấp đủ canxi.

Nguyên nhân

Không dung nạp lactose xảy ra khi ruột non của bạn không sản xuất đủ enzyme (lactase) để tiêu hóa đường sữa (lactose).

Thông thường, lactase biến đường sữa thành hai loại đường đơn – glucose và galactose – được hấp thụ vào máu qua niêm mạc ruột.

Nếu bạn thiếu men lactase, đường lactose trong thức ăn của bạn sẽ di chuyển vào ruột kết thay vì được xử lý và hấp thụ. Trong ruột kết, vi khuẩn bình thường tương tác với đường lactose không tiêu hóa được, gây ra các dấu hiệu và triệu chứng của chứng không dung nạp đường lactose.

Có ba loại không dung nạp lactose. Các yếu tố khác nhau gây ra sự thiếu hụt lactase ở mỗi loại.

Không dung nạp lactose chính

Những người phát triển chứng không dung nạp lactose nguyên phát – loại phổ biến nhất – bắt đầu cuộc sống sản xuất đủ lactase. Trẻ sơ sinh nhận được tất cả dinh dưỡng từ sữa, cần có men lactase.

Khi trẻ em thay thế sữa bằng các loại thực phẩm khác, lượng lactase mà chúng tạo ra thường giảm xuống, nhưng thường vẫn đủ cao để tiêu hóa lượng sữa trong chế độ ăn thông thường của người lớn. Ở người không dung nạp lactose nguyên phát, quá trình sản xuất lactase giảm mạnh khi trưởng thành, làm cho các sản phẩm sữa khó tiêu hóa.

Không dung nạp lactose thứ cấp

Dạng không dung nạp lactose này xảy ra khi ruột non của bạn giảm sản xuất lactase sau khi bị bệnh, chấn thương hoặc phẫu thuật liên quan đến ruột non của bạn. Các bệnh liên quan đến không dung nạp lactose thứ phát bao gồm nhiễm trùng đường ruột, bệnh celiac, vi khuẩn phát triển quá mức và bệnh Crohn.

Điều trị rối loạn cơ bản có thể khôi phục mức lactase và cải thiện các dấu hiệu và triệu chứng, mặc dù có thể mất thời gian.

Không dung nạp lactose bẩm sinh hoặc phát triển

Có thể xảy ra nhưng hiếm khi trẻ sinh ra không dung nạp lactose do thiếu men lactase. Rối loạn này di truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác theo kiểu di truyền được gọi là lặn trên NST thường, có nghĩa là cả mẹ và bố đều phải truyền cùng một biến thể gen để đứa trẻ bị ảnh hưởng. Trẻ sinh non cũng có thể không dung nạp lactose vì mức lactase không đủ.

Các yếu tố rủi ro

Các yếu tố có thể khiến bạn hoặc con bạn dễ mắc chứng không dung nạp lactose bao gồm:

• Tuổi càng cao. Không dung nạp lactose thường xuất hiện ở tuổi trưởng thành. Tình trạng này không phổ biến ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ.
• Dân tộc. Không dung nạp lactose phổ biến nhất ở những người gốc Phi, Á, Tây Ban Nha và Mỹ da đỏ.
• Sinh non. Trẻ sinh non có thể bị giảm mức độ lactase vì ruột non không phát triển các tế bào sản xuất lactase cho đến cuối tam cá nguyệt thứ ba.
• Các bệnh ảnh hưởng đến ruột non. Các vấn đề về ruột non có thể gây ra hiện tượng không dung nạp lactose bao gồm vi khuẩn phát triển quá mức, bệnh celiac và bệnh Crohn.
• Một số phương pháp điều trị ung thư. Nếu bạn đã xạ trị ung thư trong dạ dày hoặc bạn bị các biến chứng đường ruột do hóa trị, nguy cơ mắc chứng không dung nạp lactose sẽ tăng lên.

Chẩn đoán

Bác sĩ có thể nghi ngờ tình trạng không dung nạp lactose dựa trên các triệu chứng và phản ứng của bạn với việc giảm lượng thực phẩm từ sữa trong chế độ ăn uống của bạn. Bác sĩ của bạn có thể xác nhận chẩn đoán bằng cách tiến hành một hoặc nhiều xét nghiệm sau:

• Kiểm tra hơi thở hydro. Sau khi bạn uống chất lỏng có chứa nhiều đường lactose, bác sĩ sẽ đo lượng hydro trong hơi thở của bạn một cách đều đặn. Thở ra quá nhiều hydro cho thấy bạn không tiêu hóa và hấp thụ đầy đủ lactose.
• Thử nghiệm dung nạp lactose. Hai giờ sau khi uống chất lỏng có chứa nhiều lactose, bạn sẽ trải qua xét nghiệm máu để đo lượng glucose trong máu. Nếu mức đường của bạn không tăng, điều đó có nghĩa là cơ thể bạn không tiêu hóa và hấp thụ đúng cách thức uống chứa đầy đường lactose.

Điều trị

Ở những người không dung nạp lactose do một tình trạng cơ bản gây ra, điều trị tình trạng này có thể khôi phục khả năng tiêu hóa lactose của cơ thể, mặc dù quá trình đó có thể mất hàng tháng. Đối với các nguyên nhân khác, bạn có thể tránh được sự khó chịu của chứng không dung nạp lactose bằng cách tuân theo chế độ ăn ít lactose.

Để giảm lượng lactose trong chế độ ăn uống của bạn:

• Hạn chế sữa và các sản phẩm từ sữa khác
• Bao gồm một phần nhỏ các sản phẩm từ sữa trong bữa ăn thông thường của bạn
• Ăn và uống kem và sữa đã giảm lactose
• Thêm enzyme lactase dạng lỏng hoặc bột vào sữa để phân hủy lactose

Lối sống và biện pháp khắc phục tại nhà

Với một số thử nghiệm và sai lầm, bạn có thể dự đoán phản ứng của cơ thể với thực phẩm có chứa lactose và tìm ra lượng bạn có thể ăn hoặc uống mà không thấy khó chịu. Rất ít người mắc chứng không dung nạp lactose nghiêm trọng đến mức họ phải cắt bỏ tất cả các sản phẩm từ sữa và thận trọng với các loại thực phẩm không chứa lactose hoặc thuốc có chứa lactose.

Duy trì dinh dưỡng tốt

Giảm các sản phẩm từ sữa không có nghĩa là bạn không thể có đủ canxi. Canxi được tìm thấy trong nhiều loại thực phẩm khác, chẳng hạn như:

• Bông cải xanh và các loại rau lá xanh
• Các sản phẩm tăng cường canxi, chẳng hạn như ngũ cốc và nước trái cây
• Cá hồi hoặc cá mòi đóng hộp
• Các chất thay thế sữa, chẳng hạn như sữa đậu nành và sữa gạo
• Những quả cam
• Hạnh nhân, quả hạch Brazil và đậu khô

Ngoài ra, hãy đảm bảo bạn nhận đủ vitamin D, thường được cung cấp trong sữa tăng cường. Trứng, gan và sữa chua cũng chứa vitamin D, và cơ thể bạn tạo ra vitamin D khi bạn phơi nắng.

Tuy nhiên, ngay cả khi không hạn chế thực phẩm từ sữa, nhiều người lớn vẫn không nhận được đủ vitamin D. Nói chuyện với bác sĩ về việc bổ sung vitamin D và canxi để chắc chắn.

Hạn chế các sản phẩm từ sữa

Hầu hết những người không dung nạp lactose có thể thưởng thức một số sản phẩm sữa mà không có triệu chứng. Bạn có thể dung nạp các sản phẩm sữa ít béo, chẳng hạn như sữa tách béo, tốt hơn các sản phẩm sữa nguyên chất. Bạn cũng có thể tăng khả năng dung nạp các sản phẩm từ sữa bằng cách dần dần đưa chúng vào chế độ ăn của mình.

Các cách thay đổi chế độ ăn uống của bạn để giảm thiểu các triệu chứng của chứng không dung nạp lactose bao gồm:

• Chọn khẩu phần sữa nhỏ hơn. Nhấm nháp từng phần sữa nhỏ – tối đa 4 ounce (118 mililit) mỗi lần. Khẩu phần càng nhỏ thì càng ít gây ra các vấn đề về đường tiêu hóa.
• Tiết kiệm sữa cho giờ ăn. Uống sữa với các thức ăn khác. Điều này làm chậm quá trình tiêu hóa và có thể làm giảm các triệu chứng không dung nạp lactose.

• Thử nghiệm với nhiều loại sản phẩm từ sữa. Không phải tất cả các sản phẩm sữa đều có cùng một lượng đường lactose. Ví dụ, pho mát cứng, chẳng hạn như phô mai Thụy Sĩ hoặc cheddar, có một lượng nhỏ đường lactose và thường không gây ra triệu chứng.

  Kem và sữa chứa nhiều lactose nhất, nhưng hàm lượng chất béo cao trong kem có thể cho phép bạn ăn mà không có triệu chứng. Bạn có thể dung nạp các sản phẩm sữa được nuôi cấy như sữa chua vì vi khuẩn được sử dụng trong quá trình nuôi cấy tạo ra enzym phân hủy lactose một cách tự nhiên.

• Mua các sản phẩm giảm lactose hoặc không chứa lactose. Bạn có thể tìm thấy các sản phẩm này ở hầu hết các siêu thị trong mục sữa.
• Sử dụng viên hoặc giọt enzyme lactase. Thuốc viên hoặc thuốc nhỏ không kê đơn có chứa enzym lactase (Lactaid, các loại khác) có thể giúp bạn tiêu hóa các sản phẩm từ sữa. Bạn có thể uống thuốc viên ngay trước bữa ăn chính hoặc bữa ăn nhẹ. Hoặc có thể nhỏ giọt vào hộp sữa. Những sản phẩm này không giúp ích cho tất cả những người không dung nạp lactose.

Liều thuốc thay thế

Probiotics

Probiotics là các sinh vật sống có trong ruột giúp duy trì hệ tiêu hóa khỏe mạnh. Probiotics cũng có sẵn dưới dạng nền văn hóa tích cực hoặc “sống” trong một số loại sữa chua và dưới dạng chất bổ sung ở dạng viên nang.

Chúng đôi khi được sử dụng cho các tình trạng tiêu hóa, chẳng hạn như tiêu chảy và hội chứng ruột kích thích. Chúng cũng có thể giúp cơ thể bạn tiêu hóa lactose. Probiotics thường được coi là an toàn và có thể đáng thử nếu các phương pháp khác không hữu ích.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Bắt đầu bằng cách đến gặp bác sĩ gia đình nếu bạn có các dấu hiệu hoặc triệu chứng cho thấy bạn có thể mắc chứng không dung nạp lactose. Dưới đây là một số thông tin để giúp bạn sẵn sàng.

Bạn có thể làm gì

Khi bạn đến cuộc hẹn, hãy nhớ hỏi trước nếu bạn có bất cứ điều gì bạn cần làm, chẳng hạn như hạn chế chế độ ăn uống của bạn.

Lập danh sách:

• Các triệu chứng của bạn, bao gồm bất kỳ triệu chứng nào có vẻ không liên quan đến lý do bạn lên lịch cuộc hẹn và khi nào chúng xảy ra
• Tất cả các loại thuốc, vitamin hoặc các chất bổ sung khác mà bạn dùng, bao gồm cả liều lượng
• Câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn

Các câu hỏi dành cho bác sĩ của bạn về chứng không dung nạp lactose có thể bao gồm:

• Có những nguyên nhân nào khác có thể gây ra các triệu chứng của tôi ngoài chứng không dung nạp lactose không?
• Tôi cần kiểm tra những gì?
• lựa chọn điều trị của tôi là gì?
• Tôi có phải ngừng ăn tất cả các sản phẩm từ sữa không?
• Làm thế nào tôi có thể chắc chắn rằng tôi đang nhận đủ canxi trong chế độ ăn uống của mình?
• Tôi có nên gặp chuyên gia dinh dưỡng không?
• Tôi có những tình trạng sức khỏe khác. Làm thế nào tôi có thể quản lý tốt nhất các điều kiện này cùng nhau?
• Có tài liệu quảng cáo hoặc tài liệu in khác mà tôi có thể có không? Bạn giới thiệu trang web nào?

Bạn có thể làm gì trong thời gian chờ đợi

Theo dõi khẩu phần hàng ngày của bạn đối với các loại thực phẩm từ sữa, bao gồm sữa, kem, sữa chua và pho mát, và khi nào bạn có chúng và những gì bạn ăn với chúng. Cũng cho bác sĩ biết những loại thực phẩm từ sữa nào, với lượng bao nhiêu, sẽ gây ra các triệu chứng cho bạn. Thông tin này có thể giúp bác sĩ của bạn chẩn đoán.

Nếu bạn nghĩ rằng bạn có thể bị chứng không dung nạp lactose, hãy thử cắt các sản phẩm từ sữa khỏi chế độ ăn trong vài ngày để xem liệu các triệu chứng của bạn có thuyên giảm hay không. Hãy cho bác sĩ biết nếu các triệu chứng của bạn thuyên giảm vào những ngày bạn không dùng các sản phẩm từ sữa.