Nhiễm trùng tai (tai giữa): Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Nhiễm trùng tai (đôi khi được gọi là viêm tai giữa cấp tính) là tình trạng nhiễm trùng tai giữa, không gian chứa đầy không khí phía sau màng nhĩ chứa các xương rung cực nhỏ của tai. Trẻ em dễ bị nhiễm trùng tai hơn người lớn.

Vì nhiễm trùng tai thường tự khỏi nên việc điều trị có thể bắt đầu bằng việc kiểm soát cơn đau và theo dõi vấn đề. Đôi khi, thuốc kháng sinh được sử dụng để làm sạch nhiễm trùng. Một số người dễ bị nhiễm trùng tai. Điều này có thể gây ra các vấn đề về thính giác và các biến chứng nghiêm trọng khác.

Các triệu chứng

Sự khởi phát của các dấu hiệu và triệu chứng của nhiễm trùng tai thường nhanh chóng.

Bọn trẻ

Các dấu hiệu và triệu chứng thường gặp ở trẻ em bao gồm:

• Đau tai, đặc biệt là khi nằm
• Kéo hoặc kéo tai
• Khó ngủ
• Khóc nhiều hơn bình thường
• Phiền phức
• Khó nghe hoặc phản ứng với âm thanh
• Mất thăng bằng
• Sốt 100 F (38 C) trở lên
• Dịch chảy ra từ tai
• Đau đầu
• Ăn mất ngon

Người lớn

Các dấu hiệu và triệu chứng phổ biến ở người lớn bao gồm:

• Đau tai
• Dịch chảy ra từ tai
• Khó nghe

Khi nào đến gặp bác sĩ

Các dấu hiệu và triệu chứng của nhiễm trùng tai có thể chỉ ra một số tình trạng. Điều quan trọng là phải được chẩn đoán chính xác và điều trị kịp thời. Gọi cho bác sĩ của con bạn nếu:

• Các triệu chứng kéo dài hơn một ngày
• Các triệu chứng xuất hiện ở một đứa trẻ dưới 6 tháng tuổi
• Đau tai dữ dội
• Trẻ sơ sinh hoặc trẻ mới biết đi của bạn mất ngủ hoặc khó chịu sau khi bị cảm lạnh hoặc nhiễm trùng đường hô hấp trên khác
• Bạn quan sát thấy tai chảy ra dịch, mủ hoặc máu.

Nguyên nhân

Nhiễm trùng tai là do vi khuẩn hoặc vi rút trong tai giữa gây ra. Tình trạng nhiễm trùng này thường do một căn bệnh khác – cảm lạnh, cúm hoặc dị ứng – gây tắc nghẽn và sưng tấy đường mũi, cổ họng và ống eustachian.

Vai trò của ống eustachian

Các ống vòi trứng là một cặp ống hẹp chạy từ mỗi tai giữa lên cao ở phía sau cổ họng, sau đường mũi. Phần cuối cổ họng của các ống mở và đóng thành:

• Điều chỉnh áp suất không khí trong tai giữa
• Làm mới không khí trong tai
• Thoát chất tiết bình thường từ tai giữa

Các ống vòi hoa sen bị sưng có thể bị tắc nghẽn, khiến chất lỏng tích tụ trong tai giữa. Chất lỏng này có thể bị nhiễm trùng và gây ra các triệu chứng của nhiễm trùng tai.

Ở trẻ em, ống vòi trứng hẹp hơn và nằm ngang hơn, khiến chúng khó thoát nước hơn và dễ bị tắc.

Vai trò của adenoids

Adenoids là hai miếng mô nhỏ ở phía sau mũi được cho là có vai trò trong hoạt động của hệ thống miễn dịch.

Bởi vì adenoids ở gần chỗ mở của ống eustachian, sự phồng lên của adenoids có thể làm tắc nghẽn ống. Điều này có thể dẫn đến nhiễm trùng tai giữa. Sưng và kích ứng adenoids có nhiều khả năng đóng một vai trò trong nhiễm trùng tai ở trẻ em vì trẻ em có adenoids tương đối lớn hơn so với người lớn.

Điều kiện liên quan

Các tình trạng của tai giữa có thể liên quan đến nhiễm trùng tai hoặc dẫn đến các vấn đề về tai giữa tương tự bao gồm:

• Viêm tai giữa có tràn dịch, hoặc sưng tấy và tích tụ chất lỏng (tràn dịch) trong tai giữa mà không bị nhiễm vi khuẩn hoặc vi rút. Điều này có thể xảy ra do chất lỏng tích tụ vẫn còn sau khi bệnh nhiễm trùng tai đã thuyên giảm. Nó cũng có thể xảy ra do một số rối loạn chức năng hoặc tắc nghẽn không do nhiễm trùng của các ống eustachian.
• Viêm tai giữa mãn tính có tràn dịch, xảy ra khi chất lỏng vẫn còn trong tai giữa và tiếp tục trở lại mà không bị nhiễm vi khuẩn hoặc vi rút. Điều này khiến trẻ dễ bị nhiễm trùng tai mới và có thể ảnh hưởng đến thính giác.
• Viêm tai giữa mãn tính, một bệnh nhiễm trùng tai không biến mất với các phương pháp điều trị thông thường. Điều này có thể dẫn đến một lỗ thủng trong màng nhĩ.

Các yếu tố rủi ro

Các yếu tố nguy cơ gây nhiễm trùng tai bao gồm:

• Tuổi tác. Trẻ em trong độ tuổi từ 6 tháng đến 2 tuổi dễ bị nhiễm trùng tai hơn vì kích thước và hình dạng của vòi tai và do hệ thống miễn dịch của chúng vẫn đang phát triển.
• Giữ trẻ theo nhóm. Trẻ em được chăm sóc trong các cơ sở tập thể có nhiều khả năng bị cảm lạnh và nhiễm trùng tai hơn so với trẻ em ở nhà. Những đứa trẻ trong các cơ sở nhóm dễ bị nhiễm trùng hơn, chẳng hạn như cảm lạnh thông thường.
• Cho trẻ sơ sinh bú. Trẻ bú bình, đặc biệt là khi nằm, có xu hướng bị nhiễm trùng tai nhiều hơn trẻ bú mẹ.
• Yếu tố thời vụ. Nhiễm trùng tai phổ biến nhất vào mùa thu và mùa đông. Những người bị dị ứng theo mùa có thể có nguy cơ bị nhiễm trùng tai cao hơn khi số lượng phấn hoa cao.
• Chất lượng không khí kém. Tiếp xúc với khói thuốc hoặc mức độ ô nhiễm không khí cao có thể làm tăng nguy cơ nhiễm trùng tai.
• Di sản bản địa Alaska. Nhiễm trùng tai phổ biến hơn ở người Thổ dân Alaska.
• Hở vòm miệng. Sự khác biệt về cấu trúc xương và cơ ở trẻ em bị hở hàm ếch có thể khiến ống dẫn lưu khó thoát hơn.

Các biến chứng

Hầu hết các bệnh nhiễm trùng tai không gây ra các biến chứng lâu dài. Nhiễm trùng tai lặp đi lặp lại có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng:

• Làm hại thính giác. Tình trạng mất thính lực nhẹ đến và đi khá phổ biến khi bị nhiễm trùng tai, nhưng nó thường thuyên giảm sau khi hết nhiễm trùng. Nhiễm trùng tai lặp đi lặp lại, hoặc chất lỏng trong tai giữa, có thể dẫn đến mất thính lực nghiêm trọng hơn. Nếu có một số tổn thương vĩnh viễn đối với màng nhĩ hoặc các cấu trúc khác của tai giữa, có thể bị mất thính lực vĩnh viễn.
• Nói hoặc chậm phát triển. Nếu thính giác bị suy giảm tạm thời hoặc vĩnh viễn ở trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi, chúng có thể bị chậm phát triển kỹ năng nói, xã hội và phát triển.
• Sự lây lan của nhiễm trùng. Nhiễm trùng không được điều trị hoặc nhiễm trùng không đáp ứng tốt với điều trị có thể lây lan sang các mô lân cận. Nhiễm trùng xương chũm, phần lồi ra sau tai, được gọi là viêm xương chũm. Tình trạng nhiễm trùng này có thể dẫn đến tổn thương xương và hình thành các u nang chứa đầy mủ. Hiếm khi nhiễm trùng tai giữa nghiêm trọng lây lan sang các mô khác trong hộp sọ, bao gồm não hoặc các màng bao quanh não (viêm màng não).
• Rách màng nhĩ. Hầu hết các vết rách màng nhĩ sẽ lành trong vòng 72 giờ. Trong một số trường hợp, phẫu thuật sửa chữa là cần thiết.

Phòng ngừa

Những lời khuyên sau đây có thể làm giảm nguy cơ phát triển nhiễm trùng tai:

• Ngăn ngừa cảm lạnh thông thường và các bệnh khác. Dạy con bạn rửa tay thường xuyên, kỹ lưỡng và không dùng chung dụng cụ ăn uống. Dạy con bạn ho hoặc hắt hơi vào cánh tay của kẻ gian. Nếu có thể, hãy giới hạn thời gian con bạn dành cho việc giữ trẻ theo nhóm. Cơ sở giữ trẻ có ít trẻ hơn có thể hữu ích. Cố gắng giữ con bạn ở nhà không cho giữ trẻ hoặc đi học khi bị ốm.
• Tránh khói thuốc. Đảm bảo rằng không có ai hút thuốc trong nhà của bạn. Xa nhà, ở trong môi trường không khói thuốc.
• Cho trẻ bú sữa mẹ. Nếu có thể, hãy cho trẻ bú sữa mẹ trong ít nhất sáu tháng. Sữa mẹ chứa các kháng thể có thể bảo vệ khỏi nhiễm trùng tai.
• Nếu bạn cho trẻ bú bình, hãy bế trẻ ở tư thế thẳng đứng. Tránh ngậm bình sữa trong miệng trẻ khi trẻ đang nằm. Không cho trẻ bú bình trong nôi.
• Nói chuyện với bác sĩ của bạn về việc tiêm chủng. Hãy hỏi bác sĩ của bạn về những loại vắc xin thích hợp cho con bạn. Tiêm phòng cúm theo mùa, vắc-xin phế cầu khuẩn và các vắc-xin vi khuẩn khác có thể giúp ngăn ngừa nhiễm trùng tai.

Chẩn đoán

Bác sĩ của bạn thường có thể chẩn đoán nhiễm trùng tai hoặc một tình trạng khác dựa trên các triệu chứng bạn mô tả và khám. Bác sĩ có thể sẽ sử dụng một dụng cụ có ánh sáng (kính soi tai) để xem xét tai, cổ họng và đường mũi. Họ cũng có thể sẽ lắng nghe con bạn thở bằng ống nghe.

Máy soi tai bằng khí nén

Một dụng cụ gọi là ống soi tai bằng khí nén thường là dụng cụ chuyên dụng duy nhất mà bác sĩ cần để chẩn đoán nhiễm trùng tai. Dụng cụ này cho phép bác sĩ quan sát trong tai và đánh giá xem có chất lỏng phía sau màng nhĩ hay không. Với ống soi tai bằng khí nén, bác sĩ sẽ nhẹ nhàng thổi không khí vào màng nhĩ. Thông thường, luồng không khí này sẽ làm cho màng nhĩ di chuyển. Nếu tai giữa chứa đầy dịch, bác sĩ sẽ quan sát thấy ít hoặc không có chuyển động của màng nhĩ.

Các bài kiểm tra bổ sung

Bác sĩ của bạn có thể thực hiện các xét nghiệm khác nếu có bất kỳ nghi ngờ nào về chẩn đoán, nếu tình trạng không đáp ứng với các phương pháp điều trị trước đó hoặc nếu có các vấn đề lâu dài hoặc nghiêm trọng khác.

• Tympanometry. Thử nghiệm này đo sự chuyển động của màng nhĩ. Thiết bị bịt kín ống tai sẽ điều chỉnh áp suất không khí trong ống, làm cho màng nhĩ di chuyển. Thiết bị đo lường mức độ chuyển động của màng nhĩ và cung cấp một biện pháp gián tiếp về áp suất trong tai giữa.
• Đo phản xạ âm học. Thử nghiệm này đo mức độ âm thanh bị phản xạ trở lại từ màng nhĩ – một biện pháp gián tiếp của chất lỏng trong tai giữa. Bình thường, màng nhĩ hấp thụ hầu hết âm thanh. Tuy nhiên, càng có nhiều áp lực từ chất lỏng trong tai giữa thì màng nhĩ càng phản xạ nhiều âm thanh hơn.
• Tympanocentesis. Hiếm khi, bác sĩ có thể sử dụng một ống nhỏ xuyên qua màng nhĩ để dẫn lưu chất lỏng từ tai giữa – một thủ thuật được gọi là nong màng nhĩ. Chất lỏng được kiểm tra để tìm vi rút và vi khuẩn. Điều này có thể hữu ích nếu nhiễm trùng không đáp ứng tốt với các phương pháp điều trị trước đó.
• Các bài kiểm tra khác. Nếu con bạn đã bị nhiều bệnh nhiễm trùng tai hoặc tích tụ chất lỏng trong tai giữa, bác sĩ có thể giới thiệu bạn đến chuyên gia thính giác (nhà thính học), nhà trị liệu ngôn ngữ hoặc nhà trị liệu phát triển để kiểm tra khả năng nghe, kỹ năng nói, khả năng hiểu ngôn ngữ hoặc phát triển.

Chẩn đoán nghĩa là gì

• Viêm tai giữa cấp tính. Chẩn đoán “nhiễm trùng tai” nói chung là viết tắt của bệnh viêm tai giữa cấp tính. Bác sĩ của bạn có thể đưa ra chẩn đoán này nếu họ thấy dấu hiệu của chất lỏng trong tai giữa, nếu có dấu hiệu hoặc triệu chứng của nhiễm trùng và nếu các triệu chứng bắt đầu tương đối đột ngột.
• Viêm tai giữa có tràn dịch. Nếu chẩn đoán là viêm tai giữa có tràn dịch, bác sĩ đã tìm thấy bằng chứng của dịch trong tai giữa, nhưng hiện tại không có dấu hiệu hoặc triệu chứng của nhiễm trùng.
• Viêm tai giữa mãn tính. Nếu bác sĩ chẩn đoán là viêm tai giữa mãn tính thì họ đã phát hiện ra rằng bị nhiễm trùng tai lâu ngày dẫn đến rách màng nhĩ. Điều này thường liên quan đến mủ chảy ra từ tai.

Điều trị

Một số bệnh nhiễm trùng tai tự khỏi mà không cần điều trị kháng sinh. Điều gì tốt nhất cho con bạn phụ thuộc vào nhiều yếu tố, bao gồm tuổi của con bạn và mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng.

Cách tiếp cận chờ và xem

Các triệu chứng của nhiễm trùng tai thường cải thiện trong vài ngày đầu tiên và hầu hết các trường hợp nhiễm trùng sẽ tự khỏi trong vòng một đến hai tuần mà không cần điều trị. Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ và Học viện Bác sĩ Gia đình Hoa Kỳ khuyến nghị phương pháp chờ và xem như một lựa chọn cho:

• Trẻ em từ 6 đến 23 tháng bị đau nhẹ tai giữa ở một bên tai trong thời gian dưới 48 giờ và nhiệt độ dưới 102,2 F (39 C)
• Trẻ em từ 24 tháng tuổi trở lên bị đau tai giữa nhẹ ở một hoặc cả hai tai trong thời gian dưới 48 giờ và nhiệt độ dưới 102,2 F (39 C)

Một số bằng chứng cho thấy việc điều trị bằng thuốc kháng sinh có thể hữu ích đối với một số trẻ bị nhiễm trùng tai. Mặt khác, sử dụng thuốc kháng sinh quá thường xuyên có thể khiến vi khuẩn kháng thuốc. Nói chuyện với bác sĩ của bạn về những lợi ích và rủi ro tiềm ẩn của việc sử dụng kháng sinh.

Kiểm soát cơn đau

Bác sĩ sẽ tư vấn cho bạn các phương pháp điều trị để giảm đau do nhiễm trùng tai. Chúng có thể bao gồm những điều sau:

• Thuốc giảm đau. Bác sĩ có thể khuyên bạn sử dụng acetaminophen không kê đơn (Tylenol, những loại khác) hoặc ibuprofen (Advil, Motrin IB, những loại khác) để giảm đau. Sử dụng các loại thuốc theo chỉ dẫn trên nhãn. Thận trọng khi cho trẻ em hoặc thanh thiếu niên dùng aspirin. Trẻ em và thanh thiếu niên đang hồi phục sau bệnh thủy đậu hoặc các triệu chứng giống cúm không nên dùng aspirin vì aspirin có liên quan đến hội chứng Reye. Nói chuyện với bác sĩ của bạn nếu bạn có mối quan tâm.
• Thuốc mê giọt. Thuốc này có thể được sử dụng để giảm đau miễn là màng nhĩ không bị thủng hoặc bị rách.

Liệu pháp kháng sinh

Sau thời gian quan sát ban đầu, bác sĩ có thể đề nghị điều trị kháng sinh đối với nhiễm trùng tai trong các trường hợp sau:

• Trẻ em từ 6 tháng tuổi trở lên bị đau tai vừa đến nặng ở một hoặc cả hai tai trong ít nhất 48 giờ hoặc nhiệt độ từ 102,2 F (39 C) trở lên
• Trẻ từ 6 đến 23 tháng bị đau tai giữa nhẹ ở một hoặc cả hai tai trong thời gian dưới 48 giờ và nhiệt độ dưới 102,2 F (39 C)
• Trẻ em từ 24 tháng tuổi trở lên bị đau tai giữa nhẹ ở một hoặc cả hai tai trong thời gian dưới 48 giờ và nhiệt độ dưới 102,2 F (39 C)

Trẻ em dưới 6 tháng tuổi bị viêm tai giữa cấp được xác nhận có nhiều khả năng được điều trị bằng kháng sinh mà không cần thời gian chờ quan sát ban đầu.

Ngay cả khi các triệu chứng đã được cải thiện, hãy đảm bảo sử dụng kháng sinh theo chỉ dẫn. Không uống hết thuốc có thể dẫn đến nhiễm trùng tái phát và vi khuẩn kháng thuốc kháng sinh. Nói chuyện với bác sĩ hoặc dược sĩ của bạn về những gì cần làm nếu bạn vô tình bỏ lỡ một liều.

Ống tai

Nếu con bạn có một số tình trạng nhất định, bác sĩ của con bạn có thể đề nghị một thủ thuật để dẫn lưu chất lỏng từ tai giữa. Nếu con bạn bị nhiễm trùng tai lặp đi lặp lại, lâu dài (viêm tai giữa mãn tính) hoặc tích nước liên tục trong tai sau khi hết nhiễm trùng (viêm tai giữa có tràn dịch), bác sĩ có thể đề nghị phương pháp này.

Trong một quy trình phẫu thuật ngoại trú được gọi là phẫu thuật cắt màng nhĩ, bác sĩ phẫu thuật sẽ tạo một lỗ nhỏ trên màng nhĩ cho phép họ hút chất lỏng ra khỏi tai giữa. Một ống nhỏ (ống thông vòi trứng) được đặt ở lỗ thông để giúp thông khí cho tai giữa và ngăn tích tụ nhiều chất lỏng hơn. Một số ống được dự định sẽ giữ nguyên vị trí trong sáu tháng đến một năm và sau đó sẽ tự rơi ra ngoài. Các ống khác được thiết kế để tồn tại lâu hơn và có thể phải phẫu thuật cắt bỏ.

Màng nhĩ thường đóng lại sau khi ống này rơi ra ngoài hoặc được rút ra.

Điều trị viêm tai giữa mãn tính

Nhiễm trùng mãn tính dẫn đến thủng hoặc rách màng nhĩ – được gọi là viêm tai giữa mãn tính – rất khó điều trị. Nó thường được điều trị bằng thuốc kháng sinh dưới dạng thuốc nhỏ. Bạn có thể nhận được hướng dẫn về cách hút chất lỏng ra ngoài qua ống tai trước khi nhỏ thuốc.

Giám sát

Những trẻ bị nhiễm trùng thường xuyên hoặc có dịch dai dẳng trong tai giữa sẽ cần được theo dõi chặt chẽ. Nói chuyện với bác sĩ của bạn về tần suất bạn nên lên lịch các cuộc hẹn tái khám. Bác sĩ có thể đề nghị kiểm tra thính giác và ngôn ngữ thường xuyên.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Bạn có thể sẽ bắt đầu bằng việc gặp bác sĩ gia đình hoặc bác sĩ nhi khoa của con bạn. Bạn có thể được giới thiệu đến bác sĩ chuyên khoa về các rối loạn tai, mũi và họng (ENT) nếu vấn đề vẫn tồn tại trong một thời gian, không đáp ứng với điều trị hoặc xảy ra thường xuyên.

Nếu con bạn đủ lớn để trả lời, trước cuộc hẹn, hãy nói chuyện với trẻ về những câu hỏi mà bác sĩ có thể hỏi và sẵn sàng trả lời các câu hỏi thay cho con bạn. Các câu hỏi dành cho người lớn sẽ giải quyết hầu hết các vấn đề giống nhau.

• Bạn đã nhận thấy những dấu hiệu hoặc triệu chứng nào?
• Các triệu chứng bắt đầu khi nào?
• Có đau tai không? Bạn sẽ mô tả cơn đau như thế nào – nhẹ, vừa hay nặng?
• Bạn có quan sát thấy các dấu hiệu đau có thể xảy ra ở trẻ sơ sinh hoặc trẻ mới biết đi, chẳng hạn như kéo tai, khó ngủ hoặc cáu kỉnh bất thường?
• Con bạn đã bị sốt chưa?
• Có chảy mủ tai không? Dịch chảy ra có trong, đục hoặc có máu không?
• Bạn có quan sát thấy bất kỳ khiếm thính nào không? Con bạn có phản ứng với âm thanh yên tĩnh không? Con lớn của bạn có hỏi “Cái gì?” thường xuyên?
• Gần đây con bạn có bị cảm lạnh, cúm hoặc các triệu chứng hô hấp khác không?
• Con bạn có bị dị ứng theo mùa không?
• Trước đây con bạn có bị nhiễm trùng tai không? Khi nào?
• Con bạn có bị dị ứng với bất kỳ loại thuốc nào, chẳng hạn như amoxicillin?