Ung thư: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Ung thư đề cập đến bất kỳ một trong số lượng lớn các bệnh đặc trưng bởi sự phát triển của các tế bào bất thường phân chia không kiểm soát và có khả năng xâm nhập và phá hủy mô cơ thể bình thường. Ung thư thường có khả năng lây lan khắp cơ thể bạn.

Ung thư là nguyên nhân gây tử vong đứng hàng thứ hai trên thế giới. Nhưng tỷ lệ sống sót đang được cải thiện đối với nhiều loại ung thư, nhờ những cải tiến trong việc tầm soát ung thư và điều trị ung thư.

Các triệu chứng

Các dấu hiệu và triệu chứng do ung thư gây ra sẽ khác nhau tùy thuộc vào phần nào của cơ thể bị ảnh hưởng.

Một số dấu hiệu và triệu chứng chung liên quan đến ung thư, nhưng không đặc hiệu, bao gồm:

• Mệt mỏi
• Có thể sờ thấy khối u hoặc vùng dày lên dưới da
• Thay đổi cân nặng, bao gồm cả giảm hoặc tăng ngoài ý muốn
• Những thay đổi về da, chẳng hạn như vàng, sạm hoặc đỏ da, vết loét không lành hoặc thay đổi thành nốt ruồi hiện có
• Thay đổi thói quen đi tiêu hoặc bàng quang
• Ho dai dẳng hoặc khó thở
• Khó nuốt
• Khàn tiếng
• Khó tiêu dai dẳng hoặc khó chịu sau khi ăn
• Đau cơ hoặc khớp dai dẳng, không rõ nguyên nhân
• Sốt dai dẳng, không rõ nguyên nhân hoặc đổ mồ hôi ban đêm
• Chảy máu hoặc bầm tím không giải thích được

Khi nào đến gặp bác sĩ

Hẹn khám với bác sĩ nếu bạn có bất kỳ dấu hiệu hoặc triệu chứng dai dẳng nào khiến bạn lo lắng.

Nếu bạn không có bất kỳ dấu hiệu hoặc triệu chứng nào, nhưng lo lắng về nguy cơ mắc bệnh ung thư, hãy thảo luận với bác sĩ về mối lo ngại của bạn. Hỏi về các thủ tục và xét nghiệm tầm soát ung thư nào phù hợp với bạn.

Nguyên nhân

Ung thư là do những thay đổi (đột biến) đối với DNA trong tế bào. DNA bên trong tế bào được đóng gói thành một số lượng lớn các gen riêng lẻ, mỗi gen chứa một tập hợp các hướng dẫn cho tế bào biết các chức năng cần thực hiện cũng như cách phát triển và phân chia. Các lỗi trong hướng dẫn có thể khiến tế bào ngừng hoạt động bình thường và có thể cho phép tế bào trở thành ung thư.

Đột biến gen để làm gì?

Một đột biến gen có thể hướng dẫn một tế bào khỏe mạnh:

• Cho phép tăng trưởng nhanh chóng. Đột biến gen có thể khiến tế bào phát triển và phân chia nhanh hơn. Điều này tạo ra nhiều tế bào mới có cùng đột biến đó.
• Không thể ngăn chặn sự phát triển không kiểm soát của tế bào. Các tế bào bình thường biết khi nào nên ngừng phát triển để bạn có đủ số lượng của mỗi loại tế bào. Các tế bào ung thư mất các kiểm soát (gen ức chế khối u) cho chúng biết khi nào ngừng phát triển. Một đột biến trong gen ức chế khối u cho phép các tế bào ung thư tiếp tục phát triển và tích tụ.
• Sai lầm khi sửa chữa lỗi DNA. Các gen sửa chữa DNA tìm kiếm các lỗi trong DNA của tế bào và sửa chữa. Một đột biến trong gen sửa chữa DNA có thể có nghĩa là các lỗi khác không được sửa chữa, dẫn đến các tế bào trở thành ung thư.

Những đột biến này là những đột biến phổ biến nhất được tìm thấy trong bệnh ung thư. Nhưng nhiều đột biến gen khác có thể góp phần gây ra ung thư.

Nguyên nhân gây ra đột biến gen?

Đột biến gen có thể xảy ra vì một số lý do, ví dụ:

• Đột biến gen mà bạn sinh ra. Bạn có thể được sinh ra với một đột biến di truyền mà bạn thừa hưởng từ cha mẹ của bạn. Loại đột biến này chiếm một tỷ lệ nhỏ trong các bệnh ung thư.
• Đột biến gen xảy ra sau khi sinh. Hầu hết các đột biến gen xảy ra sau khi bạn sinh ra và không được di truyền. Một số lực có thể gây ra đột biến gen, chẳng hạn như hút thuốc, bức xạ, vi rút, hóa chất gây ung thư (chất gây ung thư), béo phì, kích thích tố, viêm mãn tính và lười vận động.

Đột biến gen xảy ra thường xuyên trong quá trình phát triển bình thường của tế bào. Tuy nhiên, các ô chứa một cơ chế nhận biết khi sai lầm xảy ra và sửa chữa sai lầm. Đôi khi, một sai sót được bỏ qua. Điều này có thể khiến một tế bào trở thành ung thư.

Các đột biến gen tương tác với nhau như thế nào?

Các đột biến gen mà bạn sinh ra và những đột biến gen mà bạn có được trong suốt cuộc đời kết hợp với nhau để gây ra ung thư.

Ví dụ, nếu bạn thừa hưởng một đột biến di truyền có khả năng dẫn đến ung thư, điều đó không có nghĩa là bạn chắc chắn bị ung thư. Thay vào đó, bạn có thể cần một hoặc nhiều đột biến gen khác để gây ung thư. Đột biến gen di truyền của bạn có thể khiến bạn dễ bị ung thư hơn những người khác khi tiếp xúc với một chất gây ung thư nhất định.

Không rõ có bao nhiêu đột biến phải tích lũy để hình thành ung thư. Có khả năng điều này khác nhau giữa các loại ung thư.

Các yếu tố rủi ro

Mặc dù các bác sĩ có ý tưởng về những gì có thể làm tăng nguy cơ ung thư của bạn, nhưng phần lớn các trường hợp ung thư xảy ra ở những người không có bất kỳ yếu tố nguy cơ nào đã biết. Các yếu tố làm tăng nguy cơ ung thư bao gồm:

Tuổi của bạn

Ung thư có thể mất nhiều thập kỷ để phát triển. Đó là lý do tại sao hầu hết những người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư đều từ 65 tuổi trở lên. Mặc dù nó phổ biến hơn ở người lớn tuổi, nhưng ung thư không chỉ là bệnh của người lớn – ung thư có thể được chẩn đoán ở mọi lứa tuổi.

Thói quen của bạn

Một số lựa chọn lối sống được cho là có thể làm tăng nguy cơ ung thư. Hút thuốc, uống nhiều hơn một đồ uống có cồn mỗi ngày (đối với phụ nữ ở mọi lứa tuổi và nam giới trên 65 tuổi) hoặc hai ly mỗi ngày (đối với nam giới từ 65 tuổi trở xuống), tiếp xúc quá nhiều với ánh nắng mặt trời hoặc thường xuyên bị bỏng nắng, béo phì, và quan hệ tình dục không an toàn có thể góp phần gây ung thư.

Bạn có thể thay đổi những thói quen này để giảm nguy cơ ung thư – mặc dù một số thói quen dễ thay đổi hơn những thói quen khác.

Lịch sử gia đình của bạn

Chỉ một phần nhỏ ung thư là do tình trạng di truyền. Nếu bệnh ung thư phổ biến trong gia đình bạn, có thể các đột biến đang được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Bạn có thể là một ứng cử viên cho xét nghiệm di truyền để xem liệu bạn có di truyền các đột biến có thể làm tăng nguy cơ mắc một số bệnh ung thư hay không. Hãy nhớ rằng có một đột biến gen di truyền không nhất thiết có nghĩa là bạn sẽ bị ung thư.

Tình trạng sức khỏe của bạn

Một số tình trạng sức khỏe mãn tính, chẳng hạn như viêm loét đại tràng, có thể làm tăng đáng kể nguy cơ phát triển một số bệnh ung thư. Nói chuyện với bác sĩ về nguy cơ của bạn.

Môi trường của bạn

Môi trường xung quanh bạn có thể chứa các hóa chất độc hại có thể làm tăng nguy cơ ung thư. Ngay cả khi bạn không hút thuốc, bạn vẫn có thể hít phải khói thuốc nếu bạn đến nơi có người đang hút thuốc hoặc nếu bạn sống với người hút thuốc. Các hóa chất trong nhà hoặc nơi làm việc của bạn, chẳng hạn như amiăng và benzen, cũng có liên quan đến việc tăng nguy cơ ung thư.

Các biến chứng

Ung thư và cách điều trị của nó có thể gây ra một số biến chứng, bao gồm:

• Đau đớn. Đau có thể do ung thư hoặc do điều trị ung thư, mặc dù không phải tất cả các bệnh ung thư đều gây đau. Thuốc và các phương pháp khác có thể điều trị hiệu quả các cơn đau liên quan đến ung thư.
• Mệt mỏi. Mệt mỏi ở người bị ung thư có nhiều nguyên nhân, nhưng thường có thể kiểm soát được. Mệt mỏi liên quan đến điều trị hóa trị hoặc xạ trị là phổ biến, nhưng nó thường là tạm thời.
• Khó thở. Ung thư hoặc điều trị ung thư có thể gây ra cảm giác khó thở. Điều trị có thể mang lại sự nhẹ nhõm.
• Buồn nôn. Một số bệnh ung thư và phương pháp điều trị ung thư có thể gây buồn nôn. Đôi khi, bác sĩ có thể dự đoán liệu phương pháp điều trị của bạn có gây buồn nôn hay không. Thuốc và các phương pháp điều trị khác có thể giúp bạn ngăn ngừa hoặc giảm cảm giác buồn nôn.
• Tiêu chảy hoặc táo bón. Ung thư và điều trị ung thư có thể ảnh hưởng đến ruột của bạn và gây ra tiêu chảy hoặc táo bón.
• Giảm cân. Ung thư và điều trị ung thư có thể làm giảm cân. Ung thư ăn cắp thức ăn từ các tế bào bình thường và lấy đi chất dinh dưỡng của chúng. Điều này thường không bị ảnh hưởng bởi lượng calo hoặc loại thực phẩm được ăn; rất khó để điều trị. Trong hầu hết các trường hợp, sử dụng dinh dưỡng nhân tạo qua ống vào dạ dày hoặc tĩnh mạch không giúp thay đổi việc giảm cân.
• Thay đổi hóa học trong cơ thể của bạn. Ung thư có thể làm đảo lộn cân bằng hóa học bình thường trong cơ thể và làm tăng nguy cơ mắc các biến chứng nghiêm trọng. Các dấu hiệu và triệu chứng của sự mất cân bằng hóa học có thể bao gồm khát nước, đi tiểu thường xuyên, táo bón và lú lẫn.
• Các vấn đề về não và hệ thần kinh. Ung thư có thể chèn ép lên các dây thần kinh lân cận, gây đau và mất chức năng của một bộ phận trên cơ thể bạn. Ung thư liên quan đến não có thể gây ra đau đầu và các dấu hiệu và triệu chứng giống đột quỵ, chẳng hạn như suy nhược một bên cơ thể của bạn.
• Phản ứng bất thường của hệ thống miễn dịch đối với bệnh ung thư. Trong một số trường hợp, hệ thống miễn dịch của cơ thể có thể phản ứng với sự hiện diện của ung thư bằng cách tấn công các tế bào khỏe mạnh. Được gọi là hội chứng paraneoplastic, những phản ứng rất hiếm gặp này có thể dẫn đến một loạt các dấu hiệu và triệu chứng, chẳng hạn như đi lại khó khăn và co giật.
• Ung thư lây lan. Khi ung thư tiến triển, nó có thể lây lan (di căn) đến các bộ phận khác của cơ thể. Nơi ung thư lây lan tùy thuộc vào loại ung thư.
• Ung thư quay trở lại. Những người sống sót sau ung thư có nguy cơ tái phát ung thư. Một số bệnh ung thư có nhiều khả năng tái phát hơn những bệnh khác. Hỏi bác sĩ về những gì bạn có thể làm để giảm nguy cơ tái phát ung thư. Bác sĩ có thể lập kế hoạch chăm sóc tiếp theo cho bạn sau khi điều trị. Kế hoạch này có thể bao gồm quét và kiểm tra định kỳ trong những tháng và năm sau khi bạn điều trị, để tìm sự tái phát ung thư.

Phòng ngừa

Không có cách nào nhất định để ngăn ngừa ung thư. Nhưng các bác sĩ đã xác định được một số cách để giảm nguy cơ ung thư của bạn, chẳng hạn như:

• Bỏ thuốc lá. Nếu bạn hút thuốc, hãy bỏ thuốc lá. Nếu bạn không hút thuốc, đừng bắt đầu. Hút thuốc có liên quan đến một số loại ung thư – không chỉ ung thư phổi. Dừng lại ngay bây giờ sẽ làm giảm nguy cơ ung thư trong tương lai.
• Tránh phơi nắng quá nhiều. Tia cực tím (UV) có hại từ ánh nắng mặt trời có thể làm tăng nguy cơ ung thư da. Hạn chế ra nắng bằng cách ở trong bóng râm, mặc quần áo bảo vệ hoặc thoa kem chống nắng.
• Ăn một chế độ ăn uống lành mạnh. Chọn một chế độ ăn uống nhiều trái cây và rau quả. Chọn ngũ cốc nguyên hạt và protein nạc.
• Tập thể dục hầu hết các ngày trong tuần. Tập thể dục thường xuyên có liên quan đến việc giảm nguy cơ ung thư. Hãy tập thể dục ít nhất 30 phút hầu hết các ngày trong tuần. Nếu bạn không tập thể dục thường xuyên, hãy bắt đầu từ từ và thực hiện theo cách của bạn tối đa 30 phút hoặc lâu hơn.
• Duy trì cân nặng hợp lý. Thừa cân hoặc béo phì có thể làm tăng nguy cơ ung thư. Cố gắng đạt được và duy trì cân nặng hợp lý thông qua sự kết hợp giữa chế độ ăn uống lành mạnh và tập thể dục thường xuyên.
• Uống rượu ở mức độ vừa phải, nếu bạn muốn uống. Nếu bạn chọn uống rượu, hãy hạn chế uống một ly mỗi ngày nếu bạn là phụ nữ ở mọi lứa tuổi hoặc đàn ông trên 65 tuổi, hoặc hai ly mỗi ngày nếu bạn là đàn ông 65 tuổi trở xuống.
• Lên lịch khám sàng lọc ung thư. Nói chuyện với bác sĩ của bạn về những loại khám sàng lọc ung thư tốt nhất cho bạn dựa trên các yếu tố nguy cơ của bạn.
• Hỏi bác sĩ về việc chủng ngừa. Một số loại virus làm tăng nguy cơ ung thư. Chủng ngừa có thể giúp ngăn ngừa những loại vi rút đó, bao gồm cả viêm gan B, làm tăng nguy cơ ung thư gan và vi rút u nhú ở người (HPV), làm tăng nguy cơ ung thư cổ tử cung và các bệnh ung thư khác. Hãy hỏi bác sĩ xem liệu việc chủng ngừa chống lại những loại vi rút này có phù hợp với bạn không.

Chẩn đoán

Tầm soát ung thư

Chẩn đoán ung thư ở giai đoạn sớm nhất thường mang lại cơ hội chữa khỏi tốt nhất. Với điều này, hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn về những loại tầm soát ung thư có thể thích hợp cho bạn.

Đối với một số bệnh ung thư, các nghiên cứu cho thấy các xét nghiệm sàng lọc có thể cứu sống bằng cách chẩn đoán sớm ung thư. Đối với các bệnh ung thư khác, các xét nghiệm sàng lọc chỉ được khuyến khích cho những người có nguy cơ gia tăng.

Nhiều tổ chức y tế và các nhóm vận động vì bệnh nhân có các khuyến nghị và hướng dẫn về tầm soát ung thư. Xem xét các hướng dẫn khác nhau với bác sĩ của bạn và cùng nhau bạn có thể xác định những gì tốt nhất cho bạn dựa trên các yếu tố nguy cơ ung thư của riêng bạn.

Chẩn đoán ung thư

Bác sĩ của bạn có thể sử dụng một hoặc nhiều cách tiếp cận để chẩn đoán ung thư:

• Khám sức khỏe. Bác sĩ có thể sờ thấy các vùng trên cơ thể bạn có cục u có thể là dấu hiệu của khối u. Trong khi khám sức khỏe, người đó có thể tìm kiếm những bất thường, chẳng hạn như thay đổi màu da hoặc phì đại nội tạng, có thể cho thấy sự hiện diện của ung thư.
• Các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm. Các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm, chẳng hạn như xét nghiệm nước tiểu và máu, có thể giúp bác sĩ xác định những bất thường có thể do ung thư gây ra. Ví dụ, ở những người bị bệnh bạch cầu, xét nghiệm máu thông thường được gọi là công thức máu toàn bộ có thể tiết lộ số lượng hoặc loại tế bào bạch cầu bất thường.
• Các xét nghiệm hình ảnh. Các xét nghiệm hình ảnh cho phép bác sĩ kiểm tra xương và các cơ quan nội tạng của bạn theo cách không xâm lấn. Các xét nghiệm hình ảnh được sử dụng để chẩn đoán ung thư có thể bao gồm chụp cắt lớp vi tính (CT), quét xương, chụp cộng hưởng từ (MRI), chụp cắt lớp phát xạ positron (PET), siêu âm và X-quang, trong số các xét nghiệm khác.

• Sinh thiết. Trong quá trình sinh thiết, bác sĩ sẽ thu thập một mẫu tế bào để thử nghiệm trong phòng thí nghiệm. Có một số cách thu thập mẫu. Quy trình sinh thiết nào phù hợp với bạn phụ thuộc vào loại ung thư và vị trí của nó. Trong hầu hết các trường hợp, sinh thiết là cách duy nhất để chẩn đoán xác định bệnh ung thư.

  Trong phòng thí nghiệm, các bác sĩ xem xét các mẫu tế bào dưới kính hiển vi. Các tế bào bình thường trông đồng nhất, có kích thước tương tự và tổ chức có trật tự. Tế bào ung thư trông kém trật tự hơn, với các kích thước khác nhau và không có tổ chức rõ ràng.

Các giai đoạn ung thư

Khi ung thư được chẩn đoán, bác sĩ sẽ làm việc để xác định mức độ (giai đoạn) của bệnh ung thư. Bác sĩ sử dụng giai đoạn ung thư của bạn để xác định các lựa chọn điều trị và cơ hội chữa khỏi cho bạn.

Các xét nghiệm và quy trình theo giai đoạn có thể bao gồm các xét nghiệm hình ảnh, chẳng hạn như quét xương hoặc chụp X-quang, để xem liệu ung thư có di căn đến các bộ phận khác của cơ thể hay không.

Các giai đoạn ung thư thường được biểu thị bằng các chữ số La Mã – I đến IV, với các chữ số cao hơn cho thấy ung thư tiến triển hơn. Trong một số trường hợp, giai đoạn ung thư được chỉ định bằng cách sử dụng các chữ cái hoặc từ.

Điều trị

Nhiều phương pháp điều trị ung thư có sẵn. Các lựa chọn điều trị của bạn sẽ phụ thuộc vào một số yếu tố, chẳng hạn như loại và giai đoạn ung thư, sức khỏe chung của bạn và sở thích của bạn. Bạn và bác sĩ có thể cùng nhau cân nhắc giữa lợi ích và rủi ro của từng phương pháp điều trị ung thư để xác định phương pháp nào tốt nhất cho bạn.

Mục tiêu điều trị ung thư

Các phương pháp điều trị ung thư có các mục tiêu khác nhau, chẳng hạn như:

• Chữa khỏi. Mục tiêu của điều trị là đạt được cách chữa khỏi bệnh ung thư, cho phép bạn sống một cuộc sống bình thường. Điều này có thể có hoặc có thể không, tùy thuộc vào trường hợp cụ thể của bạn.

• Điều trị chính. Mục tiêu của phương pháp điều trị chính là loại bỏ hoàn toàn ung thư khỏi cơ thể hoặc tiêu diệt tế bào ung thư.

  Bất kỳ phương pháp điều trị ung thư nào cũng có thể được sử dụng làm phương pháp điều trị chính, nhưng phương pháp điều trị ung thư chính phổ biến nhất đối với các bệnh ung thư phổ biến nhất là phẫu thuật. Nếu bệnh ung thư của bạn đặc biệt nhạy cảm với xạ trị hoặc hóa trị, bạn có thể nhận một trong những liệu pháp đó làm phương pháp điều trị chính.

• Điều trị bổ trợ. Mục tiêu của liệu pháp bổ trợ là tiêu diệt bất kỳ tế bào ung thư nào có thể còn sót lại sau khi điều trị chính để giảm khả năng ung thư tái phát.

  Bất kỳ phương pháp điều trị ung thư nào cũng có thể được sử dụng như một liệu pháp bổ trợ. Các liệu pháp bổ trợ phổ biến bao gồm hóa trị, xạ trị và liệu pháp hormone.

• Điều trị giảm nhẹ. Các phương pháp điều trị giảm nhẹ có thể giúp làm giảm các tác dụng phụ của điều trị hoặc các dấu hiệu và triệu chứng do chính bệnh ung thư gây ra. Phẫu thuật, xạ trị, hóa trị và liệu pháp hormone đều có thể được sử dụng để làm giảm các dấu hiệu và triệu chứng. Thuốc có thể làm giảm các triệu chứng như đau và khó thở.

  Điều trị giảm nhẹ có thể được sử dụng cùng lúc với các phương pháp điều trị khác nhằm chữa khỏi bệnh ung thư của bạn.

Phương pháp điều trị ung thư

Các bác sĩ có nhiều công cụ khi nói đến điều trị ung thư. Các lựa chọn điều trị ung thư bao gồm:

• Phẫu thuật. Mục tiêu của phẫu thuật là loại bỏ ung thư hoặc càng nhiều ung thư càng tốt.
• Hóa trị liệu. Hóa trị sử dụng thuốc để tiêu diệt tế bào ung thư.
• Xạ trị. Xạ trị sử dụng chùm năng lượng công suất cao, chẳng hạn như tia X, để tiêu diệt tế bào ung thư. Điều trị bức xạ có thể đến từ một máy bên ngoài cơ thể của bạn (bức xạ chùm bên ngoài), hoặc nó có thể được đặt bên trong cơ thể bạn (liệu pháp điều trị bằng tia xạ).

• Cấy ghép tủy xương. Ghép tủy xương hay còn gọi là ghép tế bào gốc. Tủy xương là vật liệu bên trong xương để tạo ra các tế bào máu. Ghép tủy xương có thể sử dụng tế bào của chính bạn hoặc tế bào từ người hiến tặng.

  Ghép tủy xương cho phép bác sĩ sử dụng liều lượng hóa trị cao hơn để điều trị ung thư. Nó cũng có thể được sử dụng để thay thế tủy xương bị bệnh.

• Liệu pháp miễn dịch. Liệu pháp miễn dịch, còn được gọi là liệu pháp sinh học, sử dụng hệ thống miễn dịch của cơ thể bạn để chống lại ung thư. Ung thư có thể tồn tại trong cơ thể bạn mà không bị kiểm soát vì hệ thống miễn dịch của bạn không nhận ra nó là kẻ xâm nhập. Liệu pháp miễn dịch có thể giúp hệ thống miễn dịch của bạn “nhìn thấy” ung thư và tấn công nó.
• Liệu pháp hormone. Một số loại ung thư được thúc đẩy bởi kích thích tố của cơ thể bạn. Ví dụ như ung thư vú và ung thư tuyến tiền liệt. Loại bỏ các hormone đó khỏi cơ thể hoặc ngăn chặn tác động của chúng có thể khiến các tế bào ung thư ngừng phát triển.
• Điều trị bằng thuốc nhắm mục tiêu. Điều trị bằng thuốc nhắm mục tiêu tập trung vào các bất thường cụ thể bên trong các tế bào ung thư cho phép chúng tồn tại.
• Các thử nghiệm lâm sàng. Thử nghiệm lâm sàng là những nghiên cứu nhằm điều tra các phương pháp điều trị ung thư mới. Hàng ngàn thử nghiệm lâm sàng về ung thư đang được tiến hành.

Các phương pháp điều trị khác có thể có sẵn cho bạn, tùy thuộc vào loại ung thư của bạn.

Liều thuốc thay thế

Không có phương pháp điều trị ung thư thay thế nào được chứng minh là có thể chữa khỏi ung thư. Nhưng các lựa chọn thuốc thay thế có thể giúp bạn đối phó với các tác dụng phụ của bệnh ung thư và điều trị ung thư, chẳng hạn như mệt mỏi, buồn nôn và đau đớn.

Nói chuyện với bác sĩ của bạn về những lựa chọn thuốc thay thế có thể mang lại một số lợi ích. Họ cũng có thể thảo luận về việc liệu những liệu pháp này có an toàn cho bạn hay chúng có thể gây trở ngại cho việc điều trị ung thư của bạn hay không.

Một số lựa chọn thuốc thay thế hữu ích cho những người bị ung thư bao gồm:

• Châm cứu
• Thôi miên
• Mát xa
• Thiền
• Kỹ thuật thư giãn
• Yoga

Đối phó và hỗ trợ

Chẩn đoán ung thư có thể thay đổi cuộc đời bạn mãi mãi. Mỗi người tự tìm cách đối phó với những thay đổi về tinh thần và thể chất mà bệnh ung thư mang lại. Nhưng khi bạn lần đầu tiên được chẩn đoán mắc bệnh ung thư, đôi khi rất khó để biết phải làm gì tiếp theo.

Dưới đây là một số ý tưởng để giúp bạn đối phó:

• Tìm hiểu đủ về bệnh ung thư để đưa ra quyết định về việc chăm sóc của bạn. Hỏi bác sĩ về bệnh ung thư của bạn, bao gồm các lựa chọn điều trị và tiên lượng của bạn, nếu bạn muốn. Khi bạn tìm hiểu thêm về bệnh ung thư, bạn có thể tự tin hơn trong việc đưa ra quyết định điều trị.
• Giữ bạn bè và gia đình gần gũi. Giữ mối quan hệ thân thiết bền chặt sẽ giúp bạn đối phó với bệnh ung thư. Bạn bè và gia đình có thể cung cấp sự hỗ trợ thiết thực mà bạn cần, chẳng hạn như giúp chăm sóc nhà cửa nếu bạn đang ở bệnh viện. Và chúng có thể hỗ trợ tinh thần khi bạn cảm thấy quá tải vì bệnh ung thư.

• Tìm ai đó để nói chuyện cùng. Tìm một người biết lắng nghe, người sẵn sàng lắng nghe bạn nói về hy vọng và nỗi sợ hãi của bạn. Đây có thể là bạn bè hoặc thành viên trong gia đình. Mối quan tâm và hiểu biết của một cố vấn, nhân viên xã hội y tế, thành viên giáo sĩ hoặc nhóm hỗ trợ ung thư cũng có thể hữu ích.

  Hỏi bác sĩ về các nhóm hỗ trợ trong khu vực của bạn. Các nguồn thông tin khác bao gồm Viện Ung thư Quốc gia và Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Bắt đầu bằng cách đặt lịch hẹn với bác sĩ gia đình nếu bạn có bất kỳ dấu hiệu hoặc triệu chứng nào khiến bạn lo lắng. Nếu bác sĩ xác định bạn bị ung thư, bạn có thể sẽ được giới thiệu đến một hoặc nhiều bác sĩ chuyên khoa, chẳng hạn như:

• Bác sĩ điều trị ung thư (bác sĩ ung thư)
• Bác sĩ điều trị ung thư bằng bức xạ (bác sĩ ung thư bức xạ)
• Bác sĩ điều trị các bệnh về máu và các mô tạo máu (bác sĩ huyết học)
• Bác sĩ phẫu thuật

Bởi vì các cuộc hẹn có thể ngắn gọn và vì thường có rất nhiều cơ sở để đề cập, nên bạn nên chuẩn bị kỹ lưỡng. Dưới đây là một số thông tin để giúp bạn sẵn sàng và biết những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn.

Bạn có thể làm gì

• Hãy lưu ý mọi hạn chế trước cuộc hẹn. Vào thời điểm hẹn khám, hãy nhớ hỏi trước xem bạn có cần làm gì không, chẳng hạn như hạn chế ăn kiêng.
• Viết ra bất kỳ triệu chứng nào bạn đang gặp phải, bao gồm bất kỳ triệu chứng nào có vẻ không liên quan đến lý do bạn lên lịch cuộc hẹn.
• Viết ra thông tin cá nhân chính, bao gồm mọi căng thẳng lớn hoặc những thay đổi trong cuộc sống gần đây.
• Viết ra tiền sử ung thư của gia đình bạn. Nếu các thành viên khác trong gia đình bạn đã được chẩn đoán mắc bệnh ung thư, hãy ghi lại các loại ung thư, mối quan hệ của từng người với bạn và độ tuổi của mỗi người khi được chẩn đoán.
• Lập danh sách tất cả các loại thuốc, vitamin hoặc chất bổ sung mà bạn đang dùng.
• Cân nhắc đưa một thành viên gia đình hoặc bạn bè đi cùng. Đôi khi có thể khó nhớ tất cả thông tin được cung cấp trong một cuộc hẹn. Ai đó đi cùng bạn có thể nhớ điều gì đó mà bạn đã bỏ lỡ hoặc quên.
• Viết ra các câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn.

Thời gian của bạn với bác sĩ là có hạn, vì vậy việc chuẩn bị một danh sách các câu hỏi có thể giúp bạn tận dụng tối đa thời gian bên nhau. Liệt kê các câu hỏi của bạn từ quan trọng nhất đến ít quan trọng nhất trong trường hợp hết thời gian. Đối với bệnh ung thư, một số câu hỏi cơ bản cần hỏi bác sĩ bao gồm:

• Tôi bị loại ung thư nào?
• Bệnh ung thư của tôi đang ở giai đoạn nào?
• Tôi có cần xét nghiệm bổ sung không?
• lựa chọn điều trị của tôi là gì?
• Phương pháp điều trị có thể chữa khỏi bệnh ung thư của tôi không?
• Nếu bệnh ung thư của tôi không thể chữa khỏi, tôi có thể mong đợi gì từ việc điều trị?
• Các tác dụng phụ tiềm ẩn của mỗi phương pháp điều trị là gì?
• Có phương pháp điều trị nào bạn cảm thấy phù hợp nhất với tôi không?
• Tôi cần bắt đầu điều trị sớm bao lâu?
• Việc điều trị sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của tôi như thế nào?
• Tôi có thể tiếp tục làm việc trong thời gian điều trị không?
• Có bất kỳ thử nghiệm lâm sàng hoặc phương pháp điều trị thử nghiệm nào dành cho tôi không?
• Tôi có những tình trạng sức khỏe khác. Làm cách nào để quản lý chúng trong quá trình điều trị ung thư?
• Có bất kỳ hạn chế nào mà tôi cần tuân theo không?
• Tôi có nên gặp bác sĩ chuyên khoa không? Chi phí đó sẽ là bao nhiêu, và bảo hiểm của tôi sẽ chi trả?
• Có thuốc thay thế chung cho loại thuốc bạn đang kê đơn không?
• Có tài liệu quảng cáo hoặc tài liệu in khác mà tôi có thể mang theo bên mình không? Bạn giới thiệu trang web nào?
• Điều gì sẽ quyết định liệu tôi có nên lập kế hoạch cho các lần tái khám hay không?

Ngoài những câu hỏi mà bạn đã chuẩn bị để hỏi bác sĩ, đừng ngần ngại hỏi những câu hỏi khác xảy ra với bạn.

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Bác sĩ của bạn có thể sẽ hỏi bạn một số câu hỏi. Sẵn sàng trả lời họ có thể có thời gian sau đó để đề cập đến các điểm khác mà bạn muốn giải quyết. Bác sĩ của bạn có thể hỏi:

• Lần đầu tiên bạn bắt đầu gặp các triệu chứng là khi nào?
• Các triệu chứng của bạn có liên tục hay không thường xuyên?
• Các triệu chứng của bạn nghiêm trọng như thế nào?
• Điều gì, nếu có, dường như cải thiện các triệu chứng của bạn?
• Điều gì, nếu bất cứ điều gì, dường như làm trầm trọng thêm các triệu chứng của bạn?
• Gia đình bạn có ai bị ung thư không?
• Bạn đã từng bị ung thư trước đây chưa? Nếu vậy, loại nào và nó đã được điều trị như thế nào?
• Bạn đã bao giờ tiếp xúc với hóa chất ở nhà hoặc nơi làm việc?
• Bạn có hút thuốc hoặc sử dụng thuốc lá không?
• Bạn đã bao giờ được chẩn đoán là bị nhiễm trùng viêm gan hoặc nhiễm trùng papillomavirus ở người chưa?