Xơ gan: Nguyên nhân, triệu chứng và cách điều trị

Tổng quát

Xơ gan là giai đoạn cuối của sẹo (xơ hóa) gan do nhiều dạng bệnh và tình trạng gan gây ra, chẳng hạn như viêm gan và nghiện rượu mãn tính.

Mỗi khi gan của bạn bị thương – cho dù do bệnh tật, uống quá nhiều rượu hay nguyên nhân khác – nó sẽ cố gắng tự phục hồi. Trong quá trình này, mô sẹo hình thành. Khi bệnh xơ gan tiến triển, ngày càng có nhiều mô sẹo hình thành, khiến gan khó hoạt động (xơ gan mất bù). Xơ gan giai đoạn cuối nguy hiểm đến tính mạng.

Những tổn thương gan do xơ gan gây ra thường không thể phục hồi được. Nhưng nếu bệnh xơ gan được chẩn đoán sớm và điều trị nguyên nhân thì có thể hạn chế được những tổn thương thêm và hiếm khi có thể hồi phục.

Các triệu chứng

Xơ gan thường không có dấu hiệu hoặc triệu chứng cho đến khi tổn thương gan lan rộng. Khi các dấu hiệu và triệu chứng xảy ra, chúng có thể bao gồm:

• Mệt mỏi
• Dễ chảy máu hoặc bầm tím
• Ăn mất ngon
• Buồn nôn
• Sưng ở chân, bàn chân hoặc mắt cá chân của bạn (phù nề)
• Giảm cân
• Ngứa da
• Sự đổi màu vàng ở da và mắt (vàng da)
• Tích tụ chất lỏng trong bụng của bạn (cổ trướng)
• Các mạch máu như mạng nhện trên da của bạn
• Đỏ lòng bàn tay
• Đối với phụ nữ, vắng mặt hoặc mất kinh không liên quan đến mãn kinh
• Đối với nam giới, mất ham muốn tình dục, phì đại tuyến vú (nữ hóa tuyến vú) hoặc teo tinh hoàn
• Lú lẫn, buồn ngủ và nói lắp (bệnh não gan)

Khi nào đến gặp bác sĩ

Hẹn khám với bác sĩ nếu bạn có bất kỳ dấu hiệu hoặc triệu chứng nào được liệt kê ở trên.

Nguyên nhân

Một loạt các bệnh và tình trạng có thể làm tổn thương gan và dẫn đến xơ gan.

Một số nguyên nhân bao gồm:

• Lạm dụng rượu mãn tính
• Viêm gan siêu vi mãn tính (viêm gan B, C và D)
• Chất béo tích tụ trong gan (bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu)
• Sự tích tụ sắt trong cơ thể (bệnh huyết sắc tố)
• Bệnh xơ nang
• Đồng tích tụ trong gan (bệnh Wilson)
• Các ống dẫn mật được hình thành kém (mất mật)
• Thiếu alpha-1 antitrypsin
• Rối loạn chuyển hóa đường di truyền (bệnh galactosemia hoặc bệnh dự trữ glycogen)
• Rối loạn tiêu hóa di truyền (hội chứng Alagille)
• Bệnh gan do hệ thống miễn dịch của cơ thể bạn gây ra (viêm gan tự miễn)
• Phá hủy đường mật (xơ gan mật nguyên phát)
• Làm cứng và sẹo đường mật (viêm đường mật xơ cứng nguyên phát
• Nhiễm trùng, chẳng hạn như bệnh giang mai hoặc bệnh brucella
• Thuốc, bao gồm methotrexate hoặc isoniazid

Các yếu tố rủi ro

• Uống quá nhiều rượu. Uống quá nhiều rượu là một yếu tố nguy cơ dẫn đến xơ gan.
• Thừa cân. Béo phì làm tăng nguy cơ mắc các tình trạng có thể dẫn đến xơ gan, chẳng hạn như bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu và viêm gan nhiễm mỡ không do rượu.
• Bị viêm gan siêu vi. Không phải ai bị viêm gan mãn tính cũng sẽ phát triển thành xơ gan, nhưng đây là một trong những nguyên nhân hàng đầu thế giới gây ra bệnh gan.

Các biến chứng

Các biến chứng của xơ gan có thể bao gồm:

• Huyết áp cao trong các tĩnh mạch cung cấp cho gan (tăng áp lực tĩnh mạch cửa). Xơ gan làm chậm dòng chảy bình thường của máu qua gan, do đó làm tăng áp lực trong tĩnh mạch đưa máu đến gan từ ruột và lá lách.
• Sưng ở chân và bụng. Áp lực tăng lên trong tĩnh mạch cửa có thể gây tích tụ chất lỏng ở chân (phù nề) và ở bụng (cổ trướng). Phù và cổ trướng cũng có thể là do gan không có khả năng tạo đủ một số protein trong máu, chẳng hạn như albumin.
• Mở rộng lá lách (lách to). Tăng áp lực tĩnh mạch cửa cũng có thể gây ra những thay đổi và sưng lá lách, đồng thời mắc kẹt các tế bào bạch cầu và tiểu cầu. Giảm bạch cầu và tiểu cầu trong máu của bạn có thể là dấu hiệu đầu tiên của bệnh xơ gan.
• Sự chảy máu. Tăng áp lực tĩnh mạch cửa có thể khiến máu được chuyển hướng đến các tĩnh mạch nhỏ hơn. Bị căng bởi áp lực tăng thêm, các tĩnh mạch nhỏ hơn này có thể vỡ ra, gây chảy máu nghiêm trọng. Tăng áp lực tĩnh mạch cửa có thể gây ra các tĩnh mạch mở rộng (giãn tĩnh mạch) trong thực quản (giãn tĩnh mạch thực quản) hoặc dạ dày (giãn tĩnh mạch dạ dày) và dẫn đến chảy máu đe dọa tính mạng. Nếu gan không thể tạo ra đủ các yếu tố đông máu, điều này cũng có thể góp phần vào việc tiếp tục chảy máu.
• Nhiễm trùng. Nếu bạn bị xơ gan, cơ thể bạn có thể gặp khó khăn trong việc chống lại nhiễm trùng. Cổ trướng có thể dẫn đến viêm phúc mạc do vi khuẩn, một bệnh nhiễm trùng nghiêm trọng.
• Suy dinh dưỡng. Xơ gan có thể khiến cơ thể khó xử lý chất dinh dưỡng hơn, dẫn đến suy nhược và giảm cân.
• Tích tụ độc tố trong não (bệnh não gan). Gan bị tổn thương do xơ gan không thể đào thải chất độc ra khỏi máu tốt như gan khỏe mạnh. Những chất độc này sau đó có thể tích tụ trong não và khiến tinh thần bị rối loạn và khó tập trung. Theo thời gian, bệnh não gan có thể tiến triển đến không đáp ứng hoặc hôn mê.
• Vàng da. Vàng da xảy ra khi gan bị bệnh không loại bỏ đủ bilirubin, một chất thải trong máu, khỏi máu của bạn. Vàng da khiến da và lòng trắng của mắt bị vàng và nước tiểu sẫm màu.
• Căn bệnh về xương. Một số người bị xơ gan bị mất sức mạnh của xương và có nguy cơ gãy xương cao hơn.
• Tăng nguy cơ ung thư gan. Một tỷ lệ lớn những người phát triển ung thư gan đã bị xơ gan từ trước.
• Xơ gan cấp tính-mãn tính. Một số người bị suy đa cơ quan. Các nhà nghiên cứu hiện tin rằng đây là một biến chứng khác biệt ở một số người bị xơ gan, nhưng họ không hiểu đầy đủ về nguyên nhân của nó.

Phòng ngừa

Giảm nguy cơ xơ gan bằng cách thực hiện các bước sau để chăm sóc gan của bạn:

• Không uống rượu nếu bạn bị xơ gan. Nếu bạn bị bệnh gan, bạn nên tránh rượu.
• Ăn một chế độ ăn uống lành mạnh. Chọn một chế độ ăn uống dựa trên thực vật với nhiều trái cây và rau quả. Chọn ngũ cốc nguyên hạt và nguồn protein nạc. Giảm lượng thức ăn béo và chiên bạn ăn.
• Duy trì cân nặng hợp lý. Lượng chất béo dư thừa trong cơ thể có thể làm hỏng gan của bạn. Nói chuyện với bác sĩ của bạn về kế hoạch giảm cân nếu bạn bị béo phì hoặc thừa cân.
• Giảm nguy cơ mắc bệnh viêm gan. Dùng chung kim tiêm và quan hệ tình dục không an toàn có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh viêm gan B và C. Hỏi bác sĩ về việc tiêm phòng viêm gan.

Nếu bạn lo lắng về nguy cơ bị xơ gan, hãy nói chuyện với bác sĩ về những cách bạn có thể giảm nguy cơ của mình.

Chẩn đoán

Những người bị xơ gan giai đoạn đầu thường không có triệu chứng. Thông thường, xơ gan được phát hiện đầu tiên thông qua xét nghiệm máu hoặc kiểm tra sức khỏe định kỳ. Để giúp xác định chẩn đoán, kết hợp các xét nghiệm cận lâm sàng và xét nghiệm hình ảnh thường được thực hiện.

Kiểm tra

Bác sĩ có thể yêu cầu một hoặc nhiều xét nghiệm có thể gợi ý vấn đề về gan của bạn, bao gồm:

• Các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm. Bác sĩ có thể yêu cầu xét nghiệm máu để kiểm tra các dấu hiệu của trục trặc gan, chẳng hạn như bilirubin dư thừa, cũng như một số enzym có thể cho thấy gan bị tổn thương. Để đánh giá chức năng thận, máu của bạn được kiểm tra creatinine. Bạn sẽ được kiểm tra vi rút viêm gan. Tỷ lệ chuẩn hóa quốc tế (INR) của bạn cũng được kiểm tra khả năng đông máu của bạn.

  Dựa trên kết quả xét nghiệm máu, bác sĩ có thể chẩn đoán nguyên nhân cơ bản của bệnh xơ gan. Họ cũng có thể sử dụng xét nghiệm máu để giúp xác định mức độ nghiêm trọng của bệnh xơ gan.

• Các xét nghiệm hình ảnh. Chụp đàn hồi cộng hưởng từ (MRE) có thể được khuyến nghị. Xét nghiệm hình ảnh nâng cao không xâm lấn này phát hiện gan cứng hoặc cứng. Các xét nghiệm hình ảnh khác, chẳng hạn như MRI, CT và siêu âm, cũng có thể được thực hiện.
• Sinh thiết. Không nhất thiết phải lấy mẫu mô (sinh thiết) để chẩn đoán. Tuy nhiên, bác sĩ có thể sử dụng nó để xác định mức độ nghiêm trọng, mức độ và nguyên nhân của tổn thương gan.

Nếu bạn bị xơ gan, bác sĩ có thể sẽ đề nghị các xét nghiệm chẩn đoán thường xuyên để theo dõi các dấu hiệu tiến triển hoặc biến chứng của bệnh, đặc biệt là giãn tĩnh mạch thực quản và ung thư gan. Các xét nghiệm không xâm lấn ngày càng trở nên phổ biến hơn để theo dõi.

Điều trị

Điều trị xơ gan phụ thuộc vào nguyên nhân và mức độ tổn thương gan của bạn. Mục tiêu của điều trị là làm chậm sự tiến triển của mô sẹo trong gan và ngăn ngừa hoặc điều trị các triệu chứng và biến chứng của xơ gan. Bạn có thể phải nhập viện nếu bị tổn thương gan nặng.

Điều trị nguyên nhân cơ bản của xơ gan

Ở giai đoạn đầu xơ gan, có thể giảm thiểu thiệt hại cho gan bằng cách điều trị nguyên nhân cơ bản. Các tùy chọn bao gồm:

• Điều trị nghiện rượu. Những người bị xơ gan do sử dụng rượu quá nhiều nên cố gắng cai rượu. Nếu khó ngừng sử dụng rượu, bác sĩ có thể đề nghị một chương trình điều trị nghiện rượu. Nếu bạn bị xơ gan, điều quan trọng là phải ngừng uống rượu vì bất kỳ lượng rượu nào cũng gây độc cho gan.
• Giảm cân. Những người bị xơ gan do bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu có thể trở nên khỏe mạnh hơn nếu họ giảm cân và kiểm soát lượng đường trong máu.
• Thuốc để kiểm soát viêm gan. Thuốc có thể hạn chế tổn thương thêm tế bào gan do viêm gan B hoặc C gây ra thông qua việc điều trị cụ thể các loại vi rút này.
• Thuốc để kiểm soát các nguyên nhân và triệu chứng khác của xơ gan. Thuốc có thể làm chậm sự tiến triển của một số loại xơ gan. Ví dụ, đối với những người bị xơ gan mật nguyên phát được chẩn đoán sớm, thuốc có thể trì hoãn đáng kể sự tiến triển thành xơ gan.

Các loại thuốc khác có thể làm giảm các triệu chứng nhất định, chẳng hạn như ngứa, mệt mỏi và đau. Các chất bổ sung dinh dưỡng có thể được kê đơn để chống lại tình trạng suy dinh dưỡng liên quan đến xơ gan và ngăn ngừa xương yếu (loãng xương).

Điều trị các biến chứng của xơ gan

Bác sĩ của bạn sẽ làm việc để điều trị bất kỳ biến chứng nào của xơ gan, bao gồm:

• Chất lỏng dư thừa trong cơ thể của bạn. Chế độ ăn ít natri và dùng thuốc để ngăn tích nước trong cơ thể có thể giúp kiểm soát cổ trướng và sưng tấy. Sự tích tụ chất lỏng nghiêm trọng hơn có thể yêu cầu các thủ thuật để dẫn lưu chất lỏng hoặc phẫu thuật để giảm áp lực.

• Tăng áp lực tĩnh mạch cửa. Một số loại thuốc huyết áp có thể kiểm soát việc tăng áp lực trong các tĩnh mạch cung cấp cho gan (tăng áp lực tĩnh mạch cửa) và ngăn ngừa chảy máu nghiêm trọng. Bác sĩ của bạn sẽ thực hiện nội soi trên đều đặn để tìm các tĩnh mạch mở rộng trong thực quản hoặc dạ dày (tĩnh mạch thừng tinh) có thể chảy máu.

  Nếu bạn phát triển bệnh giãn tĩnh mạch thừng tinh, bạn có thể sẽ cần dùng thuốc để giảm nguy cơ chảy máu. Nếu bạn có dấu hiệu cho thấy các tĩnh mạch thừng tinh đang chảy máu hoặc có khả năng chảy máu, bạn có thể cần một thủ thuật (thắt băng) để cầm máu hoặc giảm nguy cơ chảy máu thêm. Trong một số trường hợp nghiêm trọng, bạn có thể cần một ống nhỏ – một ống shunt hệ thống cổng thông qua cầu – đặt vào tĩnh mạch để giảm huyết áp trong gan.

• Nhiễm trùng. Bạn có thể nhận được thuốc kháng sinh hoặc các phương pháp điều trị nhiễm trùng khác. Bác sĩ cũng có thể khuyên bạn nên tiêm phòng cúm, viêm phổi và viêm gan.
• Tăng nguy cơ ung thư gan. Bác sĩ có thể sẽ đề nghị xét nghiệm máu và siêu âm định kỳ để tìm các dấu hiệu của ung thư gan.
• Bệnh não gan. Bạn có thể được kê đơn thuốc để giúp giảm sự tích tụ chất độc trong máu do chức năng gan kém.

Phẫu thuật ghép gan

Trong những trường hợp xơ gan tiến triển, khi gan ngừng hoạt động, ghép gan có thể là lựa chọn điều trị duy nhất. Ghép gan là một thủ tục thay thế lá gan của bạn bằng một lá gan khỏe mạnh từ một người hiến tặng đã qua đời hoặc một phần gan từ một người hiến tặng còn sống. Xơ gan là một trong những lý do phổ biến nhất để ghép gan. Các ứng cử viên để ghép gan được kiểm tra rộng rãi để xác định xem họ có đủ sức khỏe để có kết quả tốt sau phẫu thuật hay không.

Trong lịch sử, những người bị xơ gan do rượu không phải là ứng cử viên ghép gan vì nguy cơ họ sẽ trở lại uống rượu có hại sau khi ghép. Tuy nhiên, các nghiên cứu gần đây cho thấy rằng những người bị xơ gan do rượu nặng được lựa chọn cẩn thận có tỷ lệ sống sót sau ghép tương tự như những người ghép gan mắc các loại bệnh gan khác.

Để cấy ghép trở thành một lựa chọn nếu bạn bị xơ gan do rượu, bạn sẽ cần:

• Để tìm một chương trình phù hợp với những người bị xơ gan do rượu
• Để đáp ứng các yêu cầu của chương trình, bao gồm cam kết suốt đời kiêng rượu cũng như các yêu cầu khác của trung tâm cấy ghép cụ thể

Phương pháp điều trị tiềm năng trong tương lai

Các nhà khoa học đang nỗ lực mở rộng các phương pháp điều trị xơ gan hiện tại, nhưng thành công còn hạn chế. Vì xơ gan có nhiều nguyên nhân và biến chứng, nên có nhiều cách tiếp cận tiềm ẩn. Việc kết hợp tăng cường tầm soát, thay đổi lối sống và dùng thuốc mới có thể cải thiện kết quả cho những người bị tổn thương gan, nếu được bắt đầu sớm.

Các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu các liệu pháp đặc biệt nhắm vào các tế bào gan, giúp làm chậm hoặc thậm chí đảo ngược quá trình xơ hóa dẫn đến xơ gan. Mặc dù không có liệu pháp nhắm mục tiêu nào hoàn toàn sẵn sàng, nhưng khuôn khổ để phát triển các phương pháp điều trị như vậy đã có sẵn và tiến độ đang được đẩy nhanh.

Lối sống và biện pháp khắc phục tại nhà

Nếu bạn bị xơ gan, hãy cẩn thận để hạn chế tổn thương gan thêm:

• Đừng uống rượu. Cho dù xơ gan của bạn là do sử dụng rượu mãn tính hay một bệnh khác, hãy tránh rượu. Uống rượu có thể gây tổn thương gan thêm.
• Ăn một chế độ ăn ít natri. Lượng muối dư thừa có thể khiến cơ thể giữ lại chất lỏng, khiến tình trạng sưng tấy ở bụng và chân trở nên trầm trọng hơn. Sử dụng thảo mộc để làm gia vị cho món ăn của bạn, thay vì dùng muối. Chọn thực phẩm chế biến sẵn có ít natri.
• Ăn một chế độ ăn uống lành mạnh. Những người bị xơ gan có thể bị suy dinh dưỡng. Hãy chống lại điều này bằng một chế độ ăn uống lành mạnh dựa trên thực vật bao gồm nhiều loại trái cây và rau quả. Chọn protein nạc, chẳng hạn như các loại đậu, thịt gia cầm hoặc cá. Tránh hải sản sống.
• Tránh nhiễm trùng. Xơ gan khiến bạn khó chống lại nhiễm trùng hơn. Hãy tự bảo vệ mình bằng cách tránh những người bị bệnh và rửa tay thường xuyên. Tiêm phòng viêm gan A và B, cúm và viêm phổi.
• Sử dụng thuốc không kê đơn một cách cẩn thận. Xơ gan làm cho gan của bạn khó xử lý thuốc hơn. Vì lý do này, hãy hỏi bác sĩ trước khi dùng bất kỳ loại thuốc nào, kể cả thuốc không kê đơn. Tránh các loại thuốc như aspirin và ibuprofen (Advil, Motrin IB, những loại khác). Nếu bạn bị tổn thương gan, bác sĩ có thể khuyên bạn nên tránh dùng acetaminophen (Tylenol, những loại khác) hoặc dùng với liều lượng thấp để giảm đau.

Liều thuốc thay thế

Một số loại thuốc thay thế đã được sử dụng để điều trị các bệnh về gan. Cây kế sữa (silymarin) được sử dụng rộng rãi nhất và được nghiên cứu tốt nhất.

Tuy nhiên, không có đủ bằng chứng về lợi ích từ các thử nghiệm lâm sàng để khuyến nghị sử dụng bất kỳ sản phẩm thảo dược nào để điều trị xơ gan. Ngoài ra, một số loại thuốc thay thế có thể gây hại cho gan. Nói chuyện với bác sĩ nếu bạn quan tâm đến việc thử dùng thuốc thay thế để giúp bạn đối phó với bệnh xơ gan.

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn

Nếu bạn bị xơ gan, bạn có thể được giới thiệu đến một bác sĩ chuyên về hệ tiêu hóa (bác sĩ tiêu hóa) hoặc gan (bác sĩ gan).

Dưới đây là một số thông tin để giúp bạn sẵn sàng cho cuộc hẹn và những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn.

Bạn có thể làm gì

• Lưu ý về bất kỳ hạn chế nào trước cuộc hẹn, chẳng hạn như hạn chế về chế độ ăn uống vào ngày trước cuộc hẹn của bạn.
• Viết ra các triệu chứng của bạn, bao gồm thời điểm chúng bắt đầu và chúng có thể đã thay đổi hoặc trở nên tồi tệ hơn theo thời gian.
• Lấy danh sách tất cả các loại thuốc của bạn, cũng như bất kỳ loại vitamin hoặc chất bổ sung nào.
• Viết ra thông tin y tế chính của bạn, bao gồm cả các tình trạng được chẩn đoán khác.
• Mang theo kết quả của các xét nghiệm y tế đã thực hiện cho đến nay, bao gồm các bản sao kỹ thuật số của hình ảnh CT, MRI hoặc siêu âm và các slide sinh thiết nếu sinh thiết gan đã được thực hiện.
• Viết ra thông tin cá nhân quan trọng, bao gồm mọi thay đổi gần đây hoặc những yếu tố gây căng thẳng trong cuộc sống của bạn.
• Dẫn theo một thành viên trong gia đình hoặc bạn bè để giúp bạn ghi nhớ mọi thứ.
• Viết ra các câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn.

Câu hỏi để hỏi bác sĩ của bạn

Chuẩn bị một danh sách các câu hỏi có thể giúp bạn tận dụng thời gian của mình. Một số câu hỏi cơ bản để hỏi bác sĩ của bạn bao gồm:

• Điều gì rất có thể gây ra bệnh xơ gan của tôi?
• Có cách nào để làm chậm hoặc ngừng tổn thương gan của tôi không?
• lựa chọn điều trị của tôi là gì?
• Có thuốc hoặc chất bổ sung nào có thể làm tổn thương gan của tôi không?
• Những dấu hiệu và triệu chứng của các biến chứng tôi nên theo dõi?
• Tôi có các tình trạng sức khỏe khác. Làm cách nào để có thể quản lý chúng cùng nhau một cách tốt nhất?

Đừng ngần ngại đặt câu hỏi bổ sung trong cuộc hẹn của bạn.

Những gì mong đợi từ bác sĩ của bạn

Hãy chuẩn bị để trả lời các câu hỏi mà bác sĩ có thể hỏi, bao gồm:

• Lần đầu tiên bạn bắt đầu gặp các triệu chứng là khi nào?
• Các triệu chứng của bạn có liên tục hay không thường xuyên?
• Các triệu chứng của bạn nghiêm trọng như thế nào?
• Điều gì, nếu có, dường như cải thiện các triệu chứng của bạn?
• Điều gì, nếu bất cứ điều gì, dường như làm trầm trọng thêm các triệu chứng của bạn?
• Bạn có thường xuyên uống chất có cồn?
• Bạn đã từng tiếp xúc hoặc uống các loại thuốc độc hại chưa?
• Bạn có tiền sử gia đình bị bệnh gan, bệnh huyết sắc tố hoặc béo phì không?
• Bạn đã bao giờ bị viêm gan siêu vi?
• Bạn đã bao giờ bị vàng da chưa?
• Bạn đã từng truyền máu hoặc sử dụng thuốc tiêm chưa?
• bạn có hình xăm không?